DE LOS EDITORES

La familia es la base de toda sociedad. Puede constar de un grupo peque�� o un n��ero grande de personas y puede abarcar desde estructuras peque��s -- como un matrimonio con un solo hijo bajo el mismo techo -- hasta intrincadas y complejas combinaciones de m��tiples generaciones que viven en uno o m�� hogares. Invariablemente, al evolucionar la sociedad, la estructura familiar tambi�� evoluciona. Con la modificaci�� de otros factores -- por ejemplo, el ��dice de longevidad o el modo de pensar con respecto a la adopci�� -- el impacto en la familia es evidente.

La estructura tradicional de la familia norteamericana -- madre, padre e hijos -- sigue prevaleciendo mayormente al comenzar el nuevo siglo. Sin embargo, durante las ��timas d��adas, la sociedad estadounidense ha presenciado en muchos respectos una evoluci�� en la estructura de la familia y en la vida diaria, debida a innumerables factores que incluyen desde los adelantos de la ciencia hasta la composici�� del lugar de trabajo. Los hijos criados por uno solo de los padres, los hogares con hijos adoptados, hijos criados por padrastros o madrastras, padres que se quedan en la casa, ni��s criados por los abuelos, son solamente algunos de los azulejos m�� recientes del mosaico.

En este n��ero de Sociedad y Valores Estadounidenses procuramos definir el amplio tapiz que en los momentos actuales constituye "la familia"; la manera en que act��n los diversos elementos de la sociedad en general y los retos que se enfrentan. Enfocamos la atenci�� en la composici�� de la familia norteamericana, las funciones y responsabilidades cambiantes de los padres y los abuelos, y el efecto que un lugar de trabajo en desarrollo tiene en la vida de la familia. O��os las voces de adultos y ni��s desde varias perspectivas y circunstancias. Al hacerlo, reconocemos que otra observaci�� efectuada en otro tiempo, en un futuro cercano o distante, probablemente ser?diferente.