P: Colocando de lado por enquanto o dram¡¦ico aumento dos lares com renda dupla, qual ?a mudan¡¦ mais significativa da din¡¦ica familiar ao longo das ¡¦timas duas d¡¦adas?

R: Existem v¡¦ias. Uma ?o envelhecimento da população, que causa a mudan¡¦ de fam¡¦ias de tr¡¦ para quatro gerações. Quando penso sobre essa unidade (com bisav¡¦, av¡¦, pais e seus filhos), tenho interesse e preocupação espec¡¦ica com os relacionamentos existentes entre a geração mais velha e suas crian¡¦s, que podem mesmo ser av¡¦. Particularmente, muitas vezes as filhas n¡¦ apenas precisam cuidar de seus filhos e netos, mas tamb¡¦ dos seus pais. O segundo desenvolvimento a ser observado ?o fato de que os jovens est¡¦ adiando seus casamentos e filhos. Isso reflete em grande parte as mudan¡¦s econ¡¦icas e as oportunidades econ¡¦icas enfrentadas pelos jovens, para quem o casamento n¡¦ ?sua ¡¦ica opção quando adultos. As possibilidades educacionais e de carreira, bem como uma variedade maior de opções de vida n¡¦ familiares, est¡¦ dispon¡¦eis para eles.

P: Se a fam¡¦ia ainda ?vital, porque as unidades familiares precisam estar dispersas pelo pa¡¦?

R: Fatores sociais e econ¡¦icos justificam essa mudan¡¦. A sociedade contempor¡¦ea muitas vezes exige um grupo altamente m¡¦el de trabalhadores que ir¡¦ aonde est¡¦ os empregos. Este desejo de maximizar oportunidades econ¡¦icas muitas vezes causa a ruptura de padr¡¦s antigos de interação de parentesco. Al¡¦ disso, a maior preocupação com o progresso individual muitas vezes precede o interesse por extensos la¡¦s e obrigações familiares.

P: Quando falamos sobre fam¡¦ia e comunidade, o sr. acredita que as comunidades est¡¦ fazendo o suficiente para apoiar e promover a vida familiar?

R: A tend¡¦cia parece refletir a ¡¦fase maior sobre a retirada dos indiv¡¦uos e do n¡¦leo familiar do envolvimento com a comunidade. Pode-se afirmar que ?melhor simbolizada pela mudan¡¦ de viver em casas com varandas frontais para morar em casas com jardins fechados.

P: Fale um pouco sobre pais solteiros nos Estados Unidos.

R: Existem dois grupos principais. Um ?composto de pessoas que j?foram casadas cujo lar de pai isolado ?conseqüência do div¡¦cio ou separação. O segundo grupo consiste de pais que nunca se casaram, dos quais uma grande parte consiste de mulheres adultas jovens ou adolescentes, muitas das quais das camadas econ¡¦icas mais baixas. Em cada um dos casos, o sucesso de um lar de pai ¡¦ico depende da natureza dos la¡¦s entre o pai e o(s) filho(s) e, muitas vezes, do grau de participação dos av¡¦ ou outros parentes na criação dos mais jovens. Al¡¦ disso, a comunidade e as ag¡¦cias governamentais (incluindo as creches) podem ter impacto sobre a situação de fam¡¦ia de pai ¡¦ico.

P: O sr. acredita que as crian¡¦s criadas em lares de pai ¡¦ico sentem falta de algum apoio emocional ou psicol¡¦ico?

R: Acho que n¡¦, desde que as crian¡¦s que crescem em lares de pai ¡¦ico recebam o apoio, a educação e a orientação do seu pai, da extens¡¦ da fam¡¦ia e das instituições sociais locais. Muitas vezes achamos, incorretamente, que a ¡¦ica pessoa que cria aquela crian¡¦ ?um pai solteiro que vive isolado. Isso normalmente n¡¦ ?o que acontece.

P: Existe correlação entre a for¡¦ de uma fam¡¦ia e sua posição econ¡¦ica?

R: O dinheiro certamente pode aliviar muitas das tens¡¦s da vida di¡¦ia de uma fam¡¦ia. Mas n¡¦ ?a panac¡¦a para moldar uma fam¡¦ia vitoriosa. O processo deve envolver a educação e apoio, bem como controle e orientação das crian¡¦s. Pais afluentes que s¡¦ negligentes n¡¦ podem compensar a neglig¡¦cia com suas crian¡¦s com dinheiro.

P: Quais princ¡¦ios orientadores supremos o sr. encontra em fam¡¦ias vitoriosas; ou seja, as que produzem jovens emocionalmente maduros e bem ajustados, e pais emocionalmente satisfeitos?

R: Pais e filhos vitoriosos normalmente resultam do entendimento das diferentes posições e perspectivas que mant¡¦. Pais e filhos devem ser sens¡¦eis ¡¦ respectivas preocupações de cada um. Tamb¡¦ aqui deve prevalecer uma atmosfera de compreens¡¦ e compartilhamento. Os membros da fam¡¦ia necessitam aceitar o fato de que a vida estende-se al¡¦ da fam¡¦ia para cada um dos seus membros. Essa vida externa, ou outra vida, deve tamb¡¦ ser levada em consideração nas relações entre as pessoas.

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Mark Hutter ?o autor de The Changing Family (A Fam¡¦ia em Mutação> and The Family Experience (A Experi¡¦cia Familiar)." Esta conversa foi resumida de uma discuss¡¦ on-line no site http://www.abcnews.com.