Consid・・ dans son ensemble, la population des ・ats-Unis vieillit. L'esp・ance de vie s'est rallong・, et la famille am・icaine subit assur・ent ce ph・om・e. Mme Elinor Ginzler, sp・ialiste des questions de sant?et des soins de longue dur・ ?la principale association am・icaine de retrait・, l'AARP (American Association of Retired Persons), analyse les inqui・udes de la g・・ation n・ du baby-boom, c'est-?dire entre 1945 et 1960, et aujourd'hui dans la population active, vis-?vis du vieillissement de ses parents.

Question - Que pensez-vous du lien entre les nouvelles g・・ations et leurs parents, ainsi que d'autres membres de leur famille, qui sont ・・ ou qui commencent ?atteindre un ・e avanc??

Mme Ginzler - Nous vivons dans une soci・?de plus en plus complexe, et les familles sont plus diss・in・s que jamais. La population active n'a jamais autant compt?de m・es de famille. Tous ces facteurs font qu'il devient plus difficile encore de s'occuper de parents qui avancent en ・e. Malgr?tout, on trouve toujours beaucoup de familles qui prennent soin de parents ou d'autres membres ・・ de la famille ; en fait, elles sont vingt-deux millions dans cette situation.

Question - Quelle est votre opinion des tentatives qui sont faites pour rapprocher les personnes du troisi・e ・e et les enfants de mani・e constructive et novatrice, par exemple en ce qui concerne l'・uvre d'associations telle Generations United ?

Mme Ginzler - Les activit・ visant ?encourager la fusion des g・・ations rev・ent une importance cruciale. Les ・hanges d'informations qui se font entre membres de plusieurs g・・ations se r・・ent b・・iques pour tous. Les personnes ・・s sont sensibles au temps et ?l'attention qu'on leur consacre. Les jeunes sont fascin・ par la sagesse et l'exp・ience de leurs anciens. Comme notre soci・?continue de vieillir, il me semble que les activit・ de ce genre prendront de l'ampleur.

Question - Comment la mobilit?accrue de la population affecte-t-elle la vie de famille aux ・ats-Unis, en particulier en ce qui concerne la g・・ation la plus ・・ ?

Mme Ginzler - Au d・ut de l'histoire des ・ats-Unis, tous les membres d'une m・e famille vivaient ensemble, dans une seule maison ou deux tout au plus, toutes g・・ations confondues. Par la suite, les familles se sont s・ar・s, mais sans s'・oigner : elles habitaient la m・e ville, voire parfois la m・e rue. Au fur et ?mesure que les banlieues se sont d・elopp・s et que les jeunes familles ont quitt?les quartiers du centre-ville, on a commenc??constater un ・oignement significatif des membres d'une m・e famille. Aujourd'hui, dans une certaine mesure, notre monde rapetisse, mais les distances demeurent importantes. Arriv・ ?l'・e adulte, les enfants vivent souvent ?des centaines, voire ?des milliers de kilom・res de leurs parents, qui ne sont plus jeunes. Pourtant, m・e si la distance les s・are, ils continuent de s'occuper de leurs parents. S'ils ont souvent besoin d'une aide ext・ieure pour assumer cette responsabilit? cela ne diminue en rien leur sollicitude et l'ampleur de leurs efforts.

Question - Lorsque les membres d'une famille vivent ?proximit?les uns des autres, en quoi est-ce que les actions et les habitudes des grands-parents affectent les jeunes enfants ?

Mme Ginzler - Il faut se rendre compte, car c'est important, que le fait de vivre sous le m・e toit, ou pr・ les uns des autres, va entra・er des changements quant aux rapports des membres de la famille entre eux. Les grands-parents sont en mesure d'influencer leurs petits-enfants de mani・e profonde et positive. Pour autant, il me semble n・essaire de prendre conscience du jeu des relations au sein de la famille, tel qu'il a ・?・abli au fil du temps, et au besoin de le modifier. Dans certains cas, la r・nt・ration du giron familial peut se r・・er une exp・ience positive sur le plan de la croissance personnelle. C'est un aspect qu'il importe de discuter ?tous les niveaux et en pr・ence de toutes les g・・ations. Il faut aussi que tous les membres de la famille se montrent honn・es les uns envers les autres quant ?la dynamique en jeu et aux tensions possibles.

Question - La vogue de la vieille g・・ation va-t-elle augmenter - sur le march?de la consommation et dans les m・ias - parall・ement au vieillissement continu de la population ?

Mme Ginzler - D'ici ?l'an 2020, on comptera davantage de personnes ・・s de soixante ans et plus que de jeunes de dix-huit ans ou moins. Les adultes de la vieille g・・ation auront non seulement le pouvoir des effectifs de leur c・? mais aussi le pouvoir ・onomique qui l'accompagne. ?mon avis, confront・ ?la question du vieillissement, notre soci・?va changer de vitesse. Nous verrons davantage de personnes du troisi・e ・e dans les publicit・, ?la t・・ision et sur le grand ・ran. Le march?refl・era la soci・?telle qu'elle sera ?ce moment-l?

Question - Comment les grands-parents peuvent-ils surmonter la distance qui les s・are de leur petit-fils ou de leur petite-fille ?

Mme Ginzler - Il est important qu'ils continuent de tenir une place importante dans la vie du jeune enfant. Par exemple, si l'enfant fr・uente l'・ole primaire, le grand-p・e ou la grand-m・e peut lui lire des histoires, m・e au t・・hone. Ils peuvent aussi faire un enregistrement sur cassette du livre pr・・?de l'enfant et le lui envoyer. De leur c・? les petits-enfants peuvent partager leurs activit・ avec leurs grands-parents en leur faisant parvenir des vid・cassettes qui les montrent ?l'・uvre. ?un niveau plus pouss? les familles peuvent s'arranger pour partir en vacances ensemble ou se rendre fr・uemment visite. Enfin, que l'on soit jeune ou vieux, rien ne fait plus plaisir que de recevoir une petite lettre ou un courrier ・ectronique - c'est tellement plus personnel.

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La conversation ci-avant est la version abr・・ d'une discussion en temps r・l qui s'est d・oul・ sur le site http ://www.abcnews.com.