ACRI: COLABORACION CON LAS NACIONES AFRICANAS
PARA CREAR ESTABILIDAD REGIONAL
Entrevista con el embajador Aubrey Hooks
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La tarea m・ dif・il y m・ importante para la ACRI (Iniciativa de Respuesta a las Crisis Africanas), ahora que nos encontramos en el umbral del pr・imo milenio, es "responder al inter・ creciente" que demuestran los pa・es africanos que desean participar en el programa, dice el embajador Aubrey Hooks, Coordinador Especial de la ACRI en el Departamento de Estado de Estados Unidos. La misi・ b・ica de la ACRI, explica, es "acrecentar la capacidad de los pa・es africanos para participar efectivamente en operaciones de mantenimiento de la paz y en las crisis humanitarias" y "crear un futuro m・ estable para s?mismos y para el continente en general". El embajador fue entrevistado por Susan Ellis, editora colaboradora. |
Pregunta: ・・o definir・ usted la funci・ y los objetivos actuales de la ACRI?
Hooks: La funci・ de la ACRI es la misma que ha sido desde su comienzo, es decir, acrecentar la capacidad de los pa・es africanas para participar efectivamente en las operaciones de mantenimiento de la paz y en crisis humanitarias.
Pregunta: ・・de es m・ efectiva la ACRI y por qu?
Hooks: Somos un programa de entrenamiento y creo que somos m・ eficaces en ense・r destrezas para el mantenimiento de la paz y tambi・ en capacitaci・ de mando y de control. Es decir, c・o reunir los varios elementos, los diferentes contingentes y traducir un mandato pol・ico en presencia militar en el terreno. Creo que en ello se ha basado nuestra reputaci・, la que en mi opini・, actualmente es muy buena en el continente africano.
Pregunta: ・os contactos regionales de la ACRI y los de pa・ a pa・ influyen en los instrumentos de la diplomacia?
Hooks: En t・minos de diplomacia ha habido un efecto muy claro. El USEUCOM (Comando de Estados Unidos en Europa) y el USCENTCOM (Comando Central de Estados Unidos), los teatros de mando que tienen que ver con diferentes partes de Africa, describen a la ACRI como lo mejor y m・ representativo de las relaciones de militares a militares entre Estados Unidos y los pa・es africanos. Hemos visto que existe un tremendo inter・ en la ACRI. Dentro del contexto militar, esto ha ayudado a abrir muchas puertas.
Creo tambi・, desde luego, que en lo que se refiere a nuestras embajadas en Africa, esta es otra expresi・ de inter・ por parte de Estados Unidos que ampl・ nuestro contacto con varios pa・es y que ha producido dividendos. Nosotros suministramos equipo y entrenamiento; lo que significa tambi・ que las relaciones entre Estados Unidos y el pa・ socio son mucho m・ profundas de lo habr・n sido de otra manera.
Pregunta: ・s?que usted cree que la ACRI es un buen ejemplo de diplomacia p・lica?
Hooks: Exactamente. Malawi, uno de los primeros partidarios del programa, es un ejemplo excelente para demostrarlo.
Malawi est?ubicado en la parte sur del continente y estamos muy complacidos de tener a los malawianos como participantes en el programa. Han sido partidarios entusiastas desde el comienzo y son probablemente los m・ avanzados en cuanto al grado en que ha evolucionado el programa, ya que comenzaron temprano, han sido constantes en seguir con nosotros y han progresado en forma significativa. Las habilidades de las tropas de Malawi han sido muy elogiadas. Por ejemplo, cuando participaron en los ejercicios llamados Grulla Azul, organizados en Sud・rica por la organizaci・ regional SADC (Comunidad para el Desarrollo Sudafricano), su desempe・ fue considerado notable por otros participantes.
Pregunta: ・n qu?forma la diplomacia p・lica promueve los objetivos de la ACRI?
Hooks: ACRI es un programa que desde sus primeros comienzos hizo gran hincapi?en la transparencia y la apertura y nosotros acogemos la atenci・ y la discusi・ p・lica sobre la ACRI. Creemos que es un programa excelente que demuestra un inter・ mayor de Estados Unidos en el continente africano y hoy es quiz?la iniciativa mejor conocida y de m・ ・ito de esta administraci・ en Africa. Pensamos que tenemos una buena experiencia para dar a conocer y siempre nos deleita poder hacerlo en la prensa, para llegar as?al m・imo n・ero de personas. Creemos que esto ha abierto muchas puertas, no s・o en nuestras relaciones militares, sino en un amplio sentido pol・ico, pues pienso que la gente ha llegado a respetar el programa por lo que ofrece y a reconocer que responde a una necesidad imperiosa.
Cuando se inici?este programa, en 1996, el concepto que se ten・ en el continente sobre el mantenimiento de la paz era diferente. Actualmente, m・ y m・ gobiernos -- y creo que Kenya es quiz?un ejemplo de ello -- han llegado a la conclusi・ de que el mantenimiento de la paz es, ciertamente, una misi・ importante para los militares y les ofrece la oportunidad de una misi・ m・ all?de las fronteras de sus pa・es. Se lo considera una buena cosa. Da mayor brillo al prestigio de los militares como instituci・. La participaci・ en una buena causa humanitaria aumenta el prestigio del pa・. Al mismo tiempo, la ACRI ha logrado una excelente reputaci・ desde que fuera establecida hace tres a・s. Parte de ello puede atribuirse a la publicidad que ha tenido. Creo que la publicidad en los ・ganos de informaci・ y la diplomacia p・lica van de la mano. Creo, por tanto, que la diplomacia p・lica ha contribuido al ・ito de la ACRI.
Pregunta: ・u・ es el proceso que utiliza la ACRI para determinar cu・do y d・de debe hacerse presente?
Hooks: ACRI es un programa de capacitaci・. Estudiamos los pa・es en Africa donde tenemos numerosos contactos. Celebramos sesiones informativas sobre el programa en todo el continente. Cuando encontramos pa・es que est・ interesados y que han expresado deseo de participar en las operaciones de mantenimiento de la paz, procedemos a considerar la posibilidad de una asociaci・.
Tenemos tres par・etros amplios como requisito: (1) un gobierno civil democr・ico, (2) respeto a los derechos humanos y, (3) capacidad militar considerable. Cuando los pa・es que re・en estas tres condiciones expresan inter・ en el programa, buscamos la oportunidad de ofrecerles el entrenamiento.
Pregunta: Entiendo que ustedes esperan que, con el tiempo, tendr・ v・culos con Nigeria.
Hooks: Nos gustar・ mucho tener una relaci・ con Nigeria, lo mismo que con Sud・rica. Estos son dos pa・es grandes. En el caso de Nigeria, ning・ otro pa・ del continente ha tenido la experiencia de ・te en el mantenimiento de la paz. Nigeria ha desempe・do la funci・ de pa・ principal en varias operaciones de mantenimiento de la paz. Es un pa・ grande con una poblaci・ numerosa, la m・ numerosa en Africa, y con una capacidad militar considerable y los medios econ・icos para participar en operaciones de este tipo. Creemos que ser・ una tremenda ventaja tener a Nigeria y a Sud・rica en el programa y contar con el beneficio de su experiencia.
Asociaci・ es una palabra que define la forma en que vemos el programa y su efectividad. Antes de dar comienzo a la ACRI, celebramos cuidadosas consultas con nuestros amigos africanos y tuvimos en cuenta sus sugerencias y recomendaciones para reorientar el programa, incluso cambiando el nombre de ・te. Originalmente se llamaba ACRF (Fuerza de Respuesta a la Crisis Africana) y se cambi?a ACRI, con la palabra "iniciativa", como resultado de esas consultas. La participaci・ de pa・es como Nigeria le dar・ un tremendo impulso a nuestro programa, pero tambi・ creo que podr・mos ofrecer algo importante para Nigeria.
Pregunta: ・uera de los beneficios directos y obvios del contacto de militares a militares en la capacitaci・ y operaciones de mantenimiento de la paz, cu・es son algunos de los beneficios a largo plazo, y quiz?menos conocidos, de los contactos y la interacci・ entre militares estadounidenses y fuerzas militares extranjeras?
Hooks: Podemos citar varias cosas. Las fuerzas armadas estadounidenses procuran interesar a varios pa・es africanos en un n・ero de programas diversos. Tenemos ejercicios regionales como el llamado "Fuego Natural", que tuvo lugar en la parte oriental del continente en 1998 y fue de gran ・ito. Participaron Uganda, Tanzan・ y Kenya. Creo que una actividad como ・a, en la que hubo contacto directo con militares estadounidenses, fue importante tambi・ en la decisi・ de Kenya de acoger a la ACRI como programa de entrenamiento.
Cuando los militares llegan a conocerse unos a otros, trabajan juntos y se entrenan juntos, establecen el tipo de contacto que inspira confianza, promueve la cooperaci・ y estimula las relaciones de largo plazo, que son de inter・ tanto para el pa・ socio como para Estados Unidos.
Pregunta: ・u?organizaciones internacionales participan en los programas de entrenamiento de la ACRI?
Hooks: Una de las cosas que hemos procurado hacer, desde el comienzo mismo del programa, es interesar a las organizaciones humanitarias. Por ejemplo, durante la etapa de preparaci・ del programa nos pusimos en contacto con las Naciones Unidas para asegurarnos de que lo que nos propon・mos ense・r estaba de acuerdo con las normas de la ONU relacionadas con las operaciones de mantenimiento de la paz. Nos confirmaron que se conformaba a esas normas.
Segundo, hemos invitado a varias organizaciones dentro de la estructura de la ONU, como el ACNUR (Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para Refugiados) y otras organizaciones humanitarias, entre ellas el Comit?Internacional de la Cruz Roja, para que env・n representantes a participar en el programa de capacitaci・, ya que ・tas son organizaciones que trabajan sobre el terreno en cualquier operaci・ de mantenimiento de la paz, dondequiera que se presentan crisis humanitarias.
Estamos convencidos de que para hacer realista el entrenamiento, debemos incorporar el aporte de estas organizaciones, de manera que los militares puedan conocer las necesidades de las organizaciones humanitarias y ・tas, a su vez, tengan la oportunidad de darse cuenta de las necesidades de los militares y de lo que ・tos pueden hacer por las organizaciones. Por ejemplo, si quieren transportar un convoy de alimentos, lo m・ probable es que requieran protecci・ para llevarlo hasta su destino. Es un campo en el que las organizaciones humanitarias pueden trabajar con los militares. Nuestro programa ha sido ・ico por el hecho de reunir a organizaciones humanitarias con militares para que participen juntos en el programa de capacitaci・ y de esa manera puedan colaborar mejor entre si.
Pregunta: ・n qu?forma ha mejorado la ACRI la habilidad de la comunidad internacional para responder a desastres de naturaleza humanitaria, potenciales o reales?
Hooks: Es una magn・ica pregunta, porque la base de la ACRI es el acrecentamiento de la capacidad de los militares africanos para responder a las crisis. El llamado, o el mandato, puede proceder de las Naciones Unidas, la OUA (Organizaci・ de la Unidad Africana) u organizaciones subregionales como la ECOWAS (Comunidad Econ・ica de los Estados de Africa Occidental) o la SADC.
Puede tambi・ provenir de coaliciones voluntarias, es decir, aliados que han sido reunidos por un pa・ l・er para solucionar una crisis en particular. Es, por tanto, una capacidad que puede ser aprovechada por una variedad de organizaciones. La decisi・ de desplegar efectivos en una operaci・ de mantenimiento de la paz es siempre una atribuci・ soberana de los pa・es que participan en nuestro programa. Nuestro enfoque, obviamente, est?en Africa, pero las tropas que pasan por nuestro programa est・ plenamente calificadas para participar en operaciones de mantenimiento de la paz en el Oriente Medio, Asia, Am・ica Latina o cualquiera otra parte en el mundo.
Pregunta: ・・o ve usted los principales intereses y problemas de la ACRI en la interacci・ durante operaciones con respecto a equipo, comunicaciones y doctrina?
Hooks: Esa es siempre la cuesti・ clave, desde luego. En ese sentido tenemos en cuenta dos aspectos: lo que hay en com・ y el funcionamiento en grupo. Abordamos la cuesti・ de comunidad mediante la experiencia de capacitaci・ compartida bajo normas comunes. De manera que cuando contingentes de diferentes pa・es y diferentes tradiciones se juntan, les sea m・ f・il encontrar un enfoque com・ para solucionar los problemas.
Muchos creen que Africa es homog・ea. No lo es. Es muy diversa. Recuerdo cuando trabajaba con el comandante de MINURCA, la fuerza creada por mandato de la ONU en la Rep・lica Centroafricana. El comandante de la fuerza, general Barthelemy Ratanga, de Gab・, dec・ que los contingentes africanos de diferentes pa・es franc・onos algunas veces operan en forma muy diferente porque tienen sus propias tradiciones locales. De manera que la comunidad de nuestro enfoque consiste en que tenemos normas compartidas, experiencia de entrenamiento compartida y por tanto, la perspectiva para enfrentar los problemas ser?tambi・ compartida.
En cuanto a la interacci・ durante las operaciones, el punto clave radica en la forma de utilizar los contingentes de diferentes pa・es y hacer posible que se comuniquen unos con otros. Lo que hacemos, adem・ del entrenamiento, es suministrar equipo. Ese es el segundo componente de nuestro programa. Gran parte de ese equipo tiene que ver con comunicaciones; incluye radios que pueden adaptarse a m・tiples frecuencias diferentes, para que los contingentes de diferentes pa・es puedan tener la misma frecuencia y comunicarse entre ellos sin dificultad.
Pregunta: ・n qu?forma se coordinan las funciones de su oficina con el Departamento de Defensa?
Hooks: ACRI es una iniciativa presidencial administrada por el Departamento de Estado. Aun cuando incluye la capacitaci・ de militares en Africa, no es administrada por el Departamento de Defensa. Sin embargo, hay varios elementos del Departamento de Defensa que est・ muy vinculados a lo que hacemos.
Los principales instructores del programa de la ACRI son las Fuerzas Especiales del Ej・cito de Estados Unidos. Por tanto, trabajamos en colaboraci・ estrecha con el personal de Estado Mayor Conjunto y con la oficina del secretario de Defensa sobre cuestiones relacionadas con entrenamiento, para asegurar el cumplimiento con las normas m・ elevadas, la solidez militar de nuestra teor・ y que el entrenamiento mismo sea militarmente bien concebido y lo lleven a cabo los mejores instructores estadounidenses, que de hecho lo son las Fuerzas Especiales de Estados Unidos. De manera que existe una relaci・ simbi・ica sumamente estrecha entre nosotros y el personal del Departamento de Defensa.
Pregunta: ・u・es han sido los logros m・ importantes de la ACRI desde su iniciaci・ hace unos tres a・s?
Hooks: Hemos tenido varios logros. Uno es la creaci・ de un programa de capacitaci・ para el mantenimiento de la paz que ha ganado una excelente reputaci・ en todo el continente. La prueba de ello es que algunos pa・es, Senegal y Ghana, por ejemplo, han solicitado capacitaci・ adicional.
Segundo, pa・es como Kenya, que inicialmente ten・n algunas dudas sobre el programa, han solicitado el entrenamiento de la ACRI.
Tercero, militares entrenados en el programa de la ACRI han realizado operaciones de mantenimiento de la paz y, seg・ todos los informes, su desempe・ en esas operaciones refleja una buena capacitaci・, Ello es prueba de que, ciertamente, logramos nuestros objetivos.
・u?es lo que tratamos de hacer? Nos proponemos capacitar a los militares de los pa・es que est・ dispuestos a participar en operaciones de mantenimiento de la paz. Hasta ahora, de los siete pa・es en los que se ha llevado a cabo el programa, cinco han realizado o actualmente realizan operaciones de mantenimiento de la paz. De tal manera que trabajamos precisamente con la gente que se debe.
Desde que comenz?el programa de la ACRI -- y hay otros factores que tambi・ contribuyeron a ello -- muchos militares africanos han comenzado a considerar el mantenimiento de la paz como una funci・ importante para sus fuerzas nacionales.
En cuanto a Estados Unidos, desde luego, en a・s recientes nuestros militares han dedicado su tiempo, cada vez en mayor medida, a las operaciones de mantenimiento de la paz. Pienso que la ACRI, ciertamente en el contexto africano, ha llamado la atenci・ al hecho de que podemos entrenar militares para que est・ preparados para hacerlo.
Pregunta: En su opini・, ・u?efectos a largo plazo tendr・ las iniciativas de la ACRI? Y, ・ree usted que la meta final es que no haya m・ necesidad de este tipo de organizaci・?
Hooks: Es una pregunta interesante. Una de las cosas que nos preocupan siempre es la forma de sostener el entrenamiento. Obviamente el entrenamiento es un elemento perecedero, por as?decirlo, de manera que la interrogante es c・o mantenerlo por per・dos m・ largos de tiempo. En nuestro caso abordamos el asunto en varios niveles.
Primero, el entrenamiento a nivel de batall・ consta de seis ejercicios de capacitaci・ a intervalos de seis meses; es decir, abarcan un per・do de tres a・s. De manera que tenemos entrenamiento inicial y luego cinco ejercicios de seguimiento para reforzar ese entrenamiento.
Segundo, nuestro programa tiene como base el concepto de "instruir al instructor", es decir no s・o desarrollar las habilidades requeridas, sino capacitarlo para la direcci・ de programas de entrenamiento. As?que, por ejemplo, en uno de los ejercicios se incluyen ejercicios pedag・icos, lo que llamamos "Continuaci・ de Entrenamiento Uno". Y "Continuaci・ de Entrenamiento Dos" est?dise・do para evaluar la calidad del entrenamiento que los que participaron en el primer ejercicio han impartido a las tropas para participar en el segundo ejercicio.
Tercero, estamos convencidos de que hay varios programas y ejercicios que refuerzan lo que tratamos de hacer. Un ejemplo lo es el JCET, (Entrenamiento de Intercambio Combinado Conjunto) que es un ejercicio de entrenamiento de las fuerzas militares estadounidenses en pa・es africanos y en otras naciones de todo el mundo. Cuando estos ejercicios involucran efectivos locales, se hace hincapi?en las habilidades para mantener la paz. Y eso refuerza las destrezas que ense・mos.
Cuarto, hay ejercicios regionales, que generalmente se concentran en las habilidades para el mantenimiento de la paz, como el llamado Grulla Azul, que mencion?anteriormente. El a・ pasado organizamos otro llamado Fuego Natural. Los franceses organizaron uno en 1998 designado Guidimakha y est・ organizando otro para enero o febrero del a・ entrante que se llamar?Gab・ 2000.
Todos estos ejercicios en realidad incluyen habilidades para el mantenimiento de la paz y, por lo tanto, refuerzan lo que estamos tratando de ense・r. El contacto m・ amplio con los militares de Estados Unidos, bien sea visitas de buques, JCET o ejercicios regionales, contribuye a una relaci・ que ayudar?a sostener nuestro entrenamiento por un largo per・do de tiempo.
Sin embargo, yo no considero a la ACRI un programa que sea necesariamente permanente, sino un programa que fue establecido para instruir en las habilidades que requiere el mantenimiento de la paz y para ense・r a los pa・es la forma de organizar programas para el entrenamiento en dichas destrezas. Una vez que esto se logre, el entrenamiento que ofrecemos puede mantenerse a la larga con los otros programas que tiene el Pent・ono en sus relaciones militares y con los ejercicios regionales que organizan muchos pa・es en Africa.
Pregunta: ・・o definir・ usted la relaci・ y las diferencias claves entre el "mantenimiento de la paz" y la "participaci・ militar en tiempo de paz"?
Hooks: La participaci・ militar en tiempo de paz se refiere, creo yo, a toda la gama de nuestras relaciones de militares a militares; en este caso con pa・es africanos, bien sea un ejercicio JCET o un ejercicio regional, una visita a un buque u otros eventos. El mantenimiento de la paz, desde luego, tiene lugar generalmente despu・ de un brote de violencia, bien sea entre estados o dentro de un estado, cuando los pa・es despliegan sus tropas en un esfuerzo para lograr un clima estable que haga posible el establecimiento de la paz. Es decir, ha habido un conflicto y todas las partes convienen en el ingreso de una fuerza de mantenimiento de la paz. La presencia de esa fuerza tiene como objeto hacer posible la restauraci・ de las instituciones gubernamentales y la soluci・ del problema de encarrilar al pa・ hacia una estabilidad a largo plazo.
Es obvio que las operaciones de mantenimiento de la paz pueden prolongarse por a・s y a・s, pero generalmente tienen lugar por un tiempo m・ corto. Por otra parte, las relaciones militares establecidas durante el mantenimiento de la paz son algo que continuar?durante muchos a・s y, se espera que se hagan m・ fuertes, a medida que pasa el tiempo.
Pregunta: ・u・es son las tareas m・ dif・iles que confrontar?la ACRI al entrar el nuevo milenio?
Hooks: Nuestra tarea m・ dif・il e importante es responder al creciente inter・ de participar en el programa. A medida que aumenta el n・ero de pa・es que desean ingresar en el programa, aumentar?enormemente la cantidad de personal requerido para el entrenamiento, en raz・ del n・ero de ejercicios que se llevan a cabo. Adem・, en vista de que utilizamos como instructores principales a las Fuerzas Especiales, que complementamos con contratistas, la cuesti・ es c・o utilizar ese personal en forma m・ eficaz para ofrecer entrenamiento al mayor n・ero de pa・es y al mayor n・ero de militares. Esa es realmente la tarea m・ dif・il, encontrar entre las fuerzas militares de Estados Unidos una cantidad suficiente de personal para el entrenamiento, a fin de poder responder a las manifestaciones de inter・ en el programa.
Eso, desde luego, es un problema proveniente del ・ito. Es una maravilla tener ese tipo de problema; con todo, es un problema que debe manejarse con sumo cuidado.
La interrogante verdadera es: ・or qu?comenzamos esta iniciativa? Creo que refleja la preocupaci・ por los conflictos que, desafortunadamente, han aquejado al continente africano en a・s recientes, as?como el deseo del gobierno de Estados Unidos de ayudar a los pa・es africanos en su b・queda de soluciones a los problemas que se presentan en su continente. Somos testigos de una creciente voluntad en pa・es los africanos de tratar de solucionar los problemas en su vecindario.
Por tanto, la meta de nuestro programa es acrecentar la capacidad de los pa・es africanos para crear un futuro m・ estable para s?mismos y para el continente en general.
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