En octubre pasado presenci?uno de los ejemplos m・ grandes y dram・icos de cooperaci・ militar en tiempo de paz en el mundo. En Egipto, unos 74.000 efectivos de las fuerzas armadas de once pa・es participaron en los ejercicios militares bienales Estrella Brillante, que Estados Unidos auspicia. Vi como un nav・ italiano desembarc?un transporte militar brit・ico bajo protecci・ a・ea norteamericana, para un simulacro de ataque anfibio que entre otras inclu・ fuerzas egipcias, francesas, griegas, holandesas y jordanas. La magnitud y complejidad de una operaci・ de esa naturaleza requiere mucho m・ que la habilidad de superar las diferencias de idiomas. Requiere mucho m・ que la habilidad de coordinar el movimiento de los efectivos o compartir y operar armamentos y equipos complejos. De hecho, ejercicios como Estrella Brillante requieren que los efectivos de los pa・es participantes -- desde los soldados de primera l・ea hasta los generales en jefe y los ministros civiles de defensa -- conozcan los planes de sus aliados, sus t・ticas y t・nicas, as?como su conducta en situaciones tensas de campo de batalla.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, William Cohen (a la izquierda) conferencia con el ex jefe del Departamento de Asuntos de Oficiales Militares de Egipto, general Ahmed Abdel Hamid (a la derecha), durante una recepci・ en El Cairo en octubre de 1999. Los acompa・ (al centro) un int・prete.

Las lecciones de los ejercicios Estrella Brillante son de incalculable valor para alcanzar la capacidad de operar unos con otros tan esencial para el estado de preparaci・ de toda coalici・. El estado de preparaci・, a su vez, es el n・leo del poder de disuasi・. Pero Estrella Brillante y otros ejercicios similares producen tambi・ niveles mayores de confianza, seguridad mutua y afinidad, cuyos efectos duran mucho m・ que cualquier operaci・. Estas son las cosas intangibles que muchas veces demuestran ser ・iles para la diplomacia de Estados Unidos en tiempos de tensiones o crisis internacionales. En el Departamento de Defensa nos referimos a ellas como "multiplicadores de fuerza", y las mismas pueden contribuir sustancialmente al ・ito en tiempo de guerra. De hecho, pueden significar la diferencia entre el ・ito o el fracaso, la victoria o la derrota.

La reciente victoria de la Operaci・ Fuerza Aliada en el conflicto de Kosovo es prueba palpable del valor de la participaci・ entre las fuerzas armadas. Medio siglo de entrenamiento y preparaci・ de las fuerzas de la OTAN permiti?a nuestra alianza movilizarse y prepararse con rapidez y eficiencia sin precedentes, y ejecutar un plan de guerra vers・il, preciso y devastador. A pesar de los esfuerzos para dividir la alianza, nuestras fuerzas armadas y nuestras naciones mantuvieron un frente unido, y prevalecimos en forma convincente. Cincuenta a・s de ejercicios conjuntos multinacionales nos dieron esos multiplicadores de fuerza -- un prop・ito compartido, una tradici・ de di・ogo vigoroso y un compromiso profundo a la cooperaci・ -- que resultaron en la victoria de la alianza.

El compromiso militar de Estados Unidos promueve la estabilidad regional y disuade la agresi・ y coerci・, cada d・, pr・ticamente en todas partes del mundo. Para ello, el Departamento de Defensa (DoD) utiliza una gran variedad de medios, entre ellos: fuerzas estacionadas permanentemente en el exterior; fuerzas desplegadas en forma rotativa en ultramar; fuerzas desplegadas temporalmente para fines de ejercicios, entrenamiento combinado, o acciones coordinadas con otras fuerzas militares; y programas como la cooperaci・ en la defensa, la ayuda de seguridad, la Educaci・ y Entrenamiento Militar Internacional (IMET), y la cooperaci・ internacional en armamentos. Nuestras acciones m・ sabias y econ・icamente eficientes son aqu・las que crean un entorno que alienta a la paz, disuade la violencia y la inestabilidad, y crea confianza mutua.

Al mismo tiempo, utilizamos tambi・ nuestros recursos para ayudar a disminuir las amenazas, contrarrestar los factores que conducen a la inestabilidad, y reducir la gravedad potencial de los conflictos que puedan surgir. Estas medidas preventivas incluyen:

• Reduccci・ o eliminaci・ de las capacidades nucleares, biol・icas o qu・icas por medio de nuestro respaldo a iniciativas diplom・icas como la Estructura Acordada entre Estados Unidos y Corea del Norte y programas de asistencia t・nica como el programa Cooperativo de Reducci・ de la Amenaza firmado con Rusia, Ucrania, Belar・ y Kasajst・;

• Disuasi・ de las carreras armamentistas y la proliferaci・ de armas de destrucci・ masiva por medio de la verificaci・ y observaci・ de acuerdos sobre el control de armas, como el Tratado de No Proliferaci・ Nuclear y el R・imen de Control de la Tecnolog・ de Misiles;

• Prevenci・ y disuasi・ del terrorismo y reducci・ de la vulnerabilidad de Estados Unidos a los actos terroristas, mediante los esfuerzos del DoD para aumentar las capacidades de recolecci・ de inteligencia y proteger la infraestructura cr・ica;

• Reduccci・ de la producci・ y la corriente de estupefacientes il・itos hacia Estados Unidos mediante el apoyo del DoD a las Fuerzas Conjuntas Interinstitucionales que operan a lo largo de nuestras costas y nuestra frontera del sur.

Inversiones como ・tas, oportunas y relativamente peque・s en empe・s espec・icos, pueden producir beneficios desproporcionados, y mitigar muchas veces la necesidad de una respuesta estadounidense m・ sustancial y costosa en el futuro.

Finalmente, la coalici・ de las fuerzas armadas tambi・ obra por medio del ejemplo. El General Douglas MacArthur, en su famoso discurso de West Point, dijo: "el soldado, m・ que nada, ora por la paz, puesto que debe sufrir las heridas y cicatrices m・ hondas de la guerra". Deseamos que nuestros contrapartes sepan que Estados Unidos cree en estar preparado para la guerra, pero nunca deseoso de hacerla. Estados Unidos cree en resolver las disputas por medio de la diplomacia y las instituciones internacionales cuando fuere posible. Estados Unidos cree en que la estabilidad se logra por medio de la transparencia y el control civil de las fuerzas armadas. Estados Unidos cree en el uso de normas y reg・enes internacionales para fomentar la paz y la estabilidad, como la no proliferaci・, la libertad de navegaci・, y el respeto de los derechos humanos y el imperio de del derecho.

Los estadounidenses pueden estar orgullosos del profesionalismo y el estado de preparaci・ de nuestras fuerzas armadas. Los hombres y mujeres de nuestras fuerzas armadas son decididamente impresionantes, y los considero los mejores embajadores de Estados Unidos. Ellos hacen saber a nuestros enemigos que Estados Unidos es un adversario formidable y dominante. Ellos hacen saber a nuestros amigos que Estados Unidos es un aliado fuerte y de confianza.

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