Os esfor・s das for・s armadas dos Estados Unidos para ajudar o povo do Mali s・ o resultado direto de um relacionamento cont・uo entre as for・s americanas e as for・s malinesas, que teve in・io pouco depois dessa na艫o da ・rica Ocidental se democratizar e se comprometer a participar de miss・s de manuten艫o de paz, diz Michael Macy, Assessor de Rela苺es P・licas da Embaixada dos Estados Unidos em Bamako. Descrevendo uma grande variedade de atividades de envolvimento em tempo de paz no Mali, nos ・timos anos, Macy diz que essa na艫o "continua a desenvolver institui苺es democr・icas, e o treinamento ministrado pelos Estados Unidos tem estimulado o desempenho de um papel apropriado por parte das for・s armadas do Mali na nova democracia".

Muitos acreditam que Timbuktu ?um lugar mitol・ico, um s・bolo do fim do mundo. No entanto, Timbuktu ?um lugar de verdade, uma cidade no Mali, ・rica Ocidental. ?o lugar lend・io onde os camelos do Deserto do Saara se encontram com as canoas que chegam pelo Rio Niger -- a estrada que vem transportando o com・cio da ・rica Ocidental h?pelo menos dois mil anos. ?tamb・ o lugar onde elementos das for・s armadas dos Estados Unidos est・, no momento, trabalhando com o povo local para melhorar os cuidados com a sa・e e a educa艫o do seu pa・.

O Mali ?um dos pa・es menos desenvolvidos do mundo. Sem uma sa・a para o mar, o sangue que vai e vem do seu cora艫o ?o Rio Niger, que divide o pa・. O Niger proporciona a ・ua que sustenta o povo do Mali e alimenta a sua agricultura. Timbuktu fica na curva que marca o extremo norte do rio, onde ele se encontra com o Saara. Era l?que os gr・s, peixes e ouro trazidos por barcos eram trocados pelo sal e pelas mercadorias do mundo inteiro, que eram transportados por camelos atrav・ do deserto. Esse com・cio continua at?hoje, quando as caravanas de sal chegam a Timbuktu para negociar com os barqueiros Bozo que trazem arroz, peixes e gr・s.

Timbuktu foi a meta de dif・il acesso para os exploradores europeus durante s・ulos, s?tendo se tornado realmente acess・el durante este s・ulo. Em 1998, o general James Jamerson, subcomandante-em-chefe do Comando dos Estados Unidos para a Europa [U.S. European Command] (USEUCOM), seguiu as pegadas desses primeiros exploradores, chegando a Timbuktu. Essa visita teve como resultado a assist・cia militar americana para projetos humanit・ios e de desenvolvimento em Timbuktu.

O envolvimento do Ex・cito dos Estados Unidos em iniciativas para ajudar o povo de Timbuktu foi o resultado direto de um relacionamento cont・uo entre as for・s armadas dos Estados Unidos e do Mali. Esse relacionamento teve in・io pouco depois dessa na艫o da ・rica Ocidental se democratizar e se comprometer a participar de miss・s de manuten艫o de paz.

O ex・cito do Mali ajudou a derrubar a ditadura de Mousa Traoure em 1991. Os oficiais que lideraram aquele golpe prometeram realizar elei苺es livres e justas, e cumpriram essa promessa em 1992. Quando o controle das for・s armadas do Mali por autoridades civis foi estabelecido, o Ex・cito dos Estados Unidos come・u a prestar assist・cia. Quase imediatamente ap・ a chegada dos militares americanos ao Mali, eles come・ram a incluir projetos de desenvolvimento como parte dos seus programas de treinamento, e se prontificaram a trabalhar como volunt・ios para prestar assist・cia ・ comunidades que visitavam. Os primeiros contingentes de tropas americanas no Mali foram elementos da Guarda Nacional, que conduziram dois Programas de A艫o C・ica.

Uma unidade da Guarda Nacional do Ex・cito dos Estados Unidos, do Tennesee, atendeu a "consultas" durante as quais ofereceu servi・s m・icos aos civis em 10 vilarejos na regi・ de Sevare, na ・ea central do Mali. A equipe m・ica aplicou vacinas, forneceu vitaminas suplementares e prestou tratamento m・ico b・ico a todos os moradores dessas localidades. Na segunda iniciativa, elementos da Guarda A・ea Nacional do Alabama reconstru・am uma escola de educa艫o infantil em uma base militar malinesa, na mesma regi・. Essa escola atendia tanto ・ crian・s da base quanto aos filhos dos civis que viviam na ・ea.

Malineses e americanos est・ envolvidos em atividades de tempo de paz, de outras formas. Em 1993, o primeiro programa Joint Combined Exchange Training [Interc・bio de Treinamento Conjunto Combinado] (JCET) conduzido pelas For・s de Opera苺es Especiais dos Estados Unidos, foi realizado no Mali. Desde ent・, os exerc・ios do JCET v・ sendo realizados todos os anos. Durante esse programa, o Ex・cito Malin・ participou de exerc・ios de infantaria ligeira e exerc・ios de manuten艫o de paz. Em 1994, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos fez uma grande doa艫o de equipamentos ao Mali, presenteando o Minist・io da Sa・e com um hospital de campanha, incluindo equipamento de raios-X, camas, mesas para exames, refrigeradores e outros itens.

?medida que mais militares americanos iam se familiarizando com o Mali, eles iam manifestando interesse em incrementar os esfor・s para promover o desenvolvimento do pa・, e outro Programa de A艫o C・ica foi lan・do em 1995. Como parte da iniciativa, 30 membros da Guarda Nacional do Ex・cito, de Minnesota, prestaram servi・s m・icos em 30 vilarejos na regi・ de Senou, pr・imo ?capital, Bamako. Nesse mesmo ano, a Guarda A・ea Nacional de Arkansas trabalhou em um projeto conjunto com a For・ A・ea Malinesa, no qual 20 soldados americanos trabalharam lado a lado com 20 militares malineses para construir uma nova cl・ica na base da For・ A・ea Malinesa em Senou. Esse projeto levou um m・ para ser executado e estabeleceu la・s ainda mais fortes entre os militares americanos e malineses. Em 1995, os Estados Unidos tamb・ conduziram as tr・ primeiras fases do treinamento em justi・ militar para as for・s armadas malinesas, sob a ・ide de um programa organizado pelo U.S. Defense Institute of International Legal Studies (DIILS) [Instituto Internacional de Direito Aplicado ?Defesa]. Isso envolveu treinamento tanto no Mali quanto nos Estados Unidos e teve como ・fase o papel das for・s armadas em uma democracia, o relacionamento entre civis e militares e m・odos para ajudar o Mali a desenvolver um sistema de justi・ militar.

Uma equipe m・ica conjunta do Ex・cito, For・ A・ea e Marinha, do quartel-general do USEUCOM em Stuttgart, Alemanha, foi ao Mali em 1996 para um exerc・io m・ico militar MEDFLAG. A equipe ministrou treinamento m・ico de emerg・cia e de rea艫o a crises ・ equipes m・icas militares malinesas. O exerc・io incluiu uma dramatiza艫o de um acidente ferrovi・io simulado t・ realista que muitas pessoas ficaram convencidas de que era real. A equipe tamb・ atendeu a consultas na ・ea. A fase quatro do treinamento de justi・ militar foi executada naquele ano, e o U.S. Department of Defense [Departamento de Defesa dos EUA] tamb・ doou dois caminh・s de bombeiros ?cidade de Bamako.

Houve um crescimento ainda maior do envolvimento militar no Mali em 1997, quando tr・ exerc・ios de treinamento militar foram realizados: dois exerc・ios JCET e o primeiro exerc・io Flintlock, conduzido pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos. O programa Flintlock no Mali teve uma dura艫o de dois meses e envolveu uma companhia de soldados malineses e uma companhia do Senegal. Havia tamb・ observadores da Guin? G・bia, Costa do Marfim, Guin?Bissau, Benin e Togo. O exerc・io incluiu um componente de desenvolvimento, a constru艫o de uma escola em Banankoro. O projeto foi financiado, em conjunto, pela Ag・cia Norte-Americana para o Desenvolvimento Internacional [U.S. Agency for International Development] e pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos. Al・ disso, em 1997, a For・ A・ea dos Estados Unidos providenciou o transporte para o posicionamento de 680 soldados malineses e 450 toneladas de equipamentos na Lib・ia, em miss・ de apoio ?manuten艫o de paz. E o programa dos Estados Unidos para Financiamento Militar no Exterior [U.S. Foreign Military Financing] forneceu US$ 350.000 ao Mali, para o treinamento de pilotos e mec・icos para operar duas aeronaves DC3 recondicionadas, adquiridas de uma empresa americana pela For・ A・ea Malinesa.

Todas essas atividades inspiraram o general Jameson a visitar o Mali, e ele n・ pode deixar de ir a Timbuktu. Sua visita resultou em uma doa艫o dos Estados Unidos ?cidade, de duas caminhonetes e dois caminh・s-pipa -- presentes que representam a continuidade do relacionamento de estreita coopera艫o entre as for・s norte-americanas e os militares e civis malineses.

Em 1998, suprimentos americanos, incluindo camas, equipamento cir・gico, material escolar e bicicletas, foram doados a Timbuktu e Kidal. O Departamento de Defesa dos Estados Unidos tamb・ forneceu apoio para a reforma da escola de ensino m・io de Timbuktu e uma cl・ica em Kidal, e para a constru艫o de uma escola comunit・ia perto de Timbuktu. O trabalho est?previsto para ser conclu・o em 2000. Esses projetos est・ sendo executados por duas organiza苺es de caridade patrocinadas pelos Estados Unidos -- Africare, em Timbuktu, e CARE (Cooperative for Assistance and Relief Everywhere, Inc.) [Cooperativa para Assist・cia e Ajuda em Todos os Lugares], em Kidal -- e s・ exemplos dos muitos elementos da comunidade americana que est・ trabalhando em conjunto no Mali.

Tamb・ em 1998, foi iniciado o treinamento formal para a participa艫o malinesa na Iniciativa para Rea艫o a Crises na ・rica [African Crisis Response Initiative] (ACRI), um programa para treinar e equipar tropas de manuten艫o de paz de uma s・ie de na苺es africanas. A sess・ inicial de treinamento foi realizada do in・io de fevereiro at?mar・, e envolveu um batalh・ malin・ de 800 homens e aproximadamente 60 instrutores das for・s Especiais dos Estados Unidos. Durante esse per・do, verbas americanas foram fornecidas para a constru艫o de duas cl・icas na regi・ de Sevare. Em novembro de 1998, os militares americanos voltaram ao Mali por um m・ para dar continuidade ao treinamento, de acordo com o programa ACRI. A fase cinco do programa de treinamento em justi・ militar tamb・ foi realizada nesse ano no Mali.

Todas essas atividades culminaram com a abertura do Escrit・io do Adido de Defesa (DAT) na Embaixada dos Estados Unidos no Mali em 1999. Espera-se que isso resulte em uma liga艫o ainda maior entre os Estados Unidos e o Mali. Al・ da abertura do escrit・io do DAT, houve uma s・ie de outras atividades em 1999. O treinamento da ACRI continuou, e a Fase VI do treinamento em justi・ militar foi realizado, al・ de um semin・io sobre o papel das for・s armadas em uma democracia.

No decorrer dos ・timos sete anos, o Mali continuou a desenvolver institui苺es democr・icas, e o treinamento ministrado pelos Estados Unidos tem servido de est・ulo para que as for・s armadas malinesas desempenhem um papel apropriado na nova democracia. O Ex・cito Malin・ continua fortalecendo suas tradi苺es de profissionalismo, e participou de uma s・ie de esfor・s de manuten艫o de paz em toda a ・rica. Elementos das for・s armadas dos Estados Unidos t・ prestado apoio durante essas miss・s e t・ contribu・o com projetos que resultaram na melhoria dos cuidados com a sa・e e da educa艫o, al・ de outros benef・ios para o povo de Mali. A ajuda por eles prestada realmente chegou at?os confins de Timbuktu.

Agenda de Pol・ica Externa dos EUA
Revista Eletr・ica do Departamento de Estado
Vol. 4, N?3, Dezembro de 1999