D'immenses possibilit・ de cr・r un monde meilleur s'offrent ?tous les pays, " mais ?condition que l'on fasse preuve d'une sagacit?et d'une r・olution suffisantes pour entreprendre d・ aujourd'hui le dur labeur qu'exige la cr・tion d'un environnement international paisible ", indique le chef de l'・at-major interarm・s, le g・・al Henry Shelton. L'engagement des forces arm・s en temps de paix peut, selon lui, " ・re un instrument des plus utiles pour mettre en place un tel environnement et pour pr・enir la survenance de conflits ".

" L'objet l・itime de la guerre est une paix plus parfaite. "
G・・al William Sherman
20 juillet 1865

Aujourd'hui, les forces arm・s des ・ats-Unis coop・ent avec les forces amies et alli・s du monde entier, non pas pour mener des op・ations de combat, mais pour promouvoir la paix, la stabilit?et l'・at de droit. Ces activit・ militaires s'inscrivent dans le cadre de la strat・ie nationale de s・urit? strat・ie qui vise ?d・inir l'environnement international par des initiatives militaires, diplomatiques et ・onomiques destin・s ?r・uire les tensions. Gr・e aux efforts communs de nos forces arm・s et de celles d'autres pays en temps de paix, nous contribuons ?cr・r des institutions et ?・ablir des relations internationales qui peuvent aider ?pr・enir les crises et, si elles surviennent, ? emp・her qu'elles m・ent ?un conflit.

Les trois composantes des activit・ des forces arm・s en temps de paix sont la pr・ence ? l'・ranger, un programme vigoureux d'exercices interarm・es et des contacts directs de militaires ? militaires.

La composante fondamentale de l'engagement militaire en temps de paix est la pr・ence des forces am・icaines d・loy・s hors des ・ats-Unis. Le maintien d'une pr・ence importante ? l'・ranger favorise la stabilit?r・ionale en donnant forme et substance ?nos engagements bilat・aux et multilat・aux en faveur de la s・urit? Les troupes d・loy・s en Europe et dans le Pacifique dissuadent ・alement d'・entuels adversaires d'actes agressifs en manifestant la d・ermination des ・ats-Unis de d・endre leurs int・・s et ceux de leurs alli・, partenaires et amis. Les unit・ avanc・s permettent aussi aux ・ats-Unis de r・gir promptement en cas de crise et constituent un ・・ent essentiel de la strat・ie am・icaine en mati・e de s・urit?nationale.

Les exercices sont le deuxi・e pilier de l'engagement militaire en temps de paix. Men・ avec les alli・ et amis des ・ats-Unis, ils am・iorent la pr・aration au combat des unit・ participantes et illustrent la capacit?de former une coalition et d'op・er de mani・e efficace en tant que telle. Chaque ann・, les ・ats-Unis ex・utent pr・ de deux cents exercices avec les forces alli・s et amies, d・ontrant ainsi leurs capacit・ et leur r・olution aux amis comme aux adversaires en puissance. Ces exercices offrent aussi aux forces arm・s des pays en voie de d・ocratisation l'occasion d'approfondir leur compr・ension des relations qui s'・ablissent entre les responsables militaires et les responsables civils, et notamment le principe fondamental de l'autorit?du pouvoir civil sur l'arm・.

Les contacts de militaires ?militaires, qui constituent la troisi・e composante de l'engagement militaire en temps de paix, comprennent des visites r・uli・es et p・iodiques entre hauts responsables, les visites d'officiers de grade inf・ieur au niveau des activit・ pratiques, les ・hanges ・ucatifs et les programmes d'instruction et de formation militaires. Ces activit・, alli・s ?d'autres programmes tels que le Partenariat pour la paix, les activit・ de coop・ation pour la d・ense et les ventes de mat・iel militaire ?l'・ranger, ont pour effet d'・ablir des relations professionnelles durables entre nos forces arm・s et celles des autres pays. S'agissant des pays qui ne sont ni des amis s・s ni des ennemis confirm・, les contacts de militaires ?militaires contribuent ?d・elopper des relations de s・urit?constructives l?o?les exercices ne sont pas possibles. Ces contacts sont ・alement susceptibles d'ouvrir d'autres voies de communication qui peuvent se r・・er payantes en cas de crise.

Les activit・ d'engagement militaire en temps de paix, qui repr・entent un investissement important aux fins de la pr・ention de la guerre et de la destruction, ne manquent pas d'entra・er des d・enses. Au cours des quatre derni・es ann・s, nous avons men?quelque quarante-hui op・ations majeures, et nous avons aujourd'hui environ cent vingt-cinq mille hommes et femmes sous les drapeaux " loin de chez eux ", dans les Balkans, au Sina? en Ha・i, dans la r・ion Asie-Pacifique, en Asie du Sud-Ouest, et dans de nombreuses autres parties du monde, ainsi que deux cent mille autres d・loy・ en Europe et dans le Pacifique.

Le nombre de d・loiements requis afin d'appuyer les activit・ des forces arm・s en temps de paix, de r・ondre aux diverses crises qui surviennent dans le monde entier et de poursuivre le rigoureux entra・ement n・essaire pour nous tenir pr・s au combat repr・ente un effort de grande ampleur. Avec des forces de combat r・uites de 40 % au cours des dix derni・es ann・s, les ・ats- Unis doivent d・inir soigneusement l'ordre de priorit?des missions confi・s ?leurs arm・s pour assurer leur disponibilit?op・ationnelle ?long terme. Le maintien de l'engagement en tant qu'・・ent essentiel de la strat・ie de s・urit?nationale exige que l'on comprenne bien les contraintes que cette strat・ie impose ?nos forces arm・s.

L'avenir offre ?tous les pays d'immenses possibilit・ de b・ir des lendemains meilleurs, mais ? condition que l'on fasse preuve d'une sagacit?et d'une r・olution suffisantes pour entreprendre d・ aujourd'hui le dur labeur qu'exige la cr・tion d'un environnement international paisible. L'engagement militaire en temps de paix peut ・re un instrument des plus utiles pour instaurer un tel environnement et pour pr・enir la survenance de conflits. Les efforts de coop・ation militaire entre les ・ats-Unis et les autres pays peuvent compl・er les mesures politiques et ・onomiques destin・s ?renforcer les liens avec nos alli・, partenaires et amis. Nous pouvons, par ces efforts, contribuer ? ・ablir ce que le g・・al Sherman qualifiait de " paix plus parfaite ".