Les Forces sp・iales des ・ats-Unis ont la r・utation d'・re compos・s de professionnels sereins, toujours pr・s, ?tout moment et en tout lieu, ?venir en aide aux diplomates et aux militaires am・icains ?l'・ranger ainsi qu'au personnel militaire et aux autorit・ nationales et locales de pays du monde entier, indique le g・・al Peter Schoomaker, chef du Commandement des Forces sp・iales des ・ats-Unis bas?en Floride. Ces militaires am・icains, qui poss・ent des connaissances culturelles et linguistiques sp・iales, aident chaque jour des militaires ・rangers, tout en renfor・nt la position des ・ats-Unis dans le monde et en servant les int・・s am・icains en mati・e de s・urit?nationale, dit-il.

Au courant de la culture des pays dans lesquels ils sont affect・, parlant couramment la langue de la population locale, faisant preuve de maturit?et d'ind・endance et sachant se montrer discrets quand il le faut, les soldats, marins et aviateurs du Commandement g・・al des Forces sp・iales et des commandements r・ionaux stationn・ dans chaque zone g・graphique sont particuli・ement qualifi・ pour apporter une aide importante aux ambassadeurs des ・ats-Unis et ?leur personnel tandis que ceux-ci s'efforcent de renforcer la position des ・ats-Unis dans le monde et de servir les int・・s am・icains dans le domaine de la s・urit?nationale.

Au cours d'une semaine typique, environ sept mille membres des Forces sp・iales des ・ats-Unis sont d・loy・ dans soixante ?soixante-dix pays, dans le cadre de missions qui soutiennent les objectifs de la politique ・rang・e am・icaine et les engagements militaires des ・ats-Unis ?l'・ranger, qui ・ablissent des relations durables avec les pays d'accueil et qui assurent la formation de militaires am・icains ?l'・ranger. Rien qu'en 1998, des d・achements des Forces sp・iales ont apport?un soutien ?des diplomates et ? des militaires am・icains dans cent cinquante-deux pays, men??bien plus de deux cent quatre-vingts op・ations de formation JCET (Joint Combined Exchange Training), cent vingt-trois op・ations contre le trafic des stup・iants dans cent quatre pays et form?des sp・ialistes du d・inage dans dix-sept pays.

La participation des Forces sp・iales ?ces divers ・hanges, exercices, programmes de formation et activit・ humanitaires nous aide ?・ablir et ?maintenir avec les militaires des pays d'accueil d'importantes relations personnelles et professionnelles fond・s sur un respect et une confiance r・iproques. Ces relations se sont maintes fois r・・・s inestimables sur le terrain pour les ambassadeurs des ・ats-Unis et pour les commandants en chef des grandes zones d'op・ations, en p・iode de crise ou de conflit.

Chose tout aussi importante, la pr・ence des Forces sp・iales t・oigne clairement de l'engagement des ・ats-Unis envers le pays d'accueil tout en servant les institutions qui contribuent ?la stabilit?locale et r・ionale.

Les Forces sp・iales ont une particularit?qu'appr・ient souvent le personnel diplomatique et les militaires am・icains en poste ?l'・ranger ainsi que nos commandants en chef des grandes zones d'op・ations et, dans bien des cas, les pays d'accueil : elles ont pour habitude de se d・loyer par petits groupes. Qu'il s'agisse de soldats, de marins ou d'aviateurs, ces petites ・uipes ne se caract・isent pas par la pr・ence imposante qu'on identifie avec les forces classiques. Cela leur permet de mener ?bien leur mission discr・ement et de fa・n suffisamment transparente pour la majeure partie de la population locale, chaque fois que cela est souhaitable.

Il ne fait aucun doute que la v・itable efficacit?de ces ・uipes tient au fait qu'elles sont compos・s d'officiers tri・ sur le volet, de sous-officiers tr・ exp・iment・ et de militaires du rang soigneusement choisis pour les missions qui leur seront confi・s. Les chefs des Forces sp・iales consacrent beaucoup de soin ?la s・ection des candidats afin de recruter des professionnels poss・ant toutes les qualit・ requises. Ensuite, nous consacrons beaucoup de temps et de ressources ? la formation d'individus m・s et pleins d'assurance dont l'importante expertise militaire est compl・・ par la connaissance de la langue et de la culture de la r・ion dans laquelle ils seront affect・. Il est indispensable, ? nos yeux, d'observer de tels crit・es car ?l'heure actuelle, m・e les t・hes les plus simples men・s ?un niveau ・・entaire sont susceptibles d'avoir d'importantes r・ercussions strat・iques. C'est pourquoi il faut absolument que les Forces sp・iales continuent a ・re compos・s de militaires m・s et cultiv・ qui comprennent les cons・uences de leurs actions et leurs rapports avec l'environnement dans lequel ils op・ent.

Les ambassadeurs des ・ats-Unis et leur personnel ainsi que les commandants en chef des grandes zones d'op・ations ont de plus en plus conscience de l'importance que rev・ent les comp・ences uniques de ces forces pour la r・lisation de leurs objectifs r・ionaux et locaux. De ce fait, les Forces sp・iales sont de plus en plus demand・s ? travers le monde. Choisissez un point chaud n'importe o?dans le monde, et il y a des chances pour que des membres des Forces sp・iales s'y trouvent d・?et y participent ?un certain nombre d'activit・ importantes.

La capacit?qu'ont les Forces sp・iales de s'acquitter de ces responsabilit・ est le r・ultat direct de la formation qu'elles re・ivent pour remplir leurs missions principales. En fait, lorsque nous en d・loyons ?l'appui des objectifs d'un ambassadeur ou du commandement local, tout le monde y gagne ?nos yeux. Le pays d'accueil profite de la formation et du soutien que nous lui apportons, les objectifs de l'ambassadeur et/ou du commandement local sont servis, et les Forces sp・iales renforcent leurs connaissances culturelles et linguistiques tout en utilisant des comp・ences ?l'acquisition desquelles elles ont assid・ent travaill? Voici plusieurs exemples qui illustrent ce triple r・ultat.

La d・ense nationale des pays ・rangers, c'est-?dire l'aide apport・ aux alli・ des ・ats-Unis pour qu'ils organisent et entra・ent leurs forces afin de renforcer leur propre d・ense et de contribuer ?la stabilit?r・ionale, est l'une des principales t・hes des Forces sp・iales am・icaines. L'Initiative de r・ction aux crises africaines (ACRI), programme du d・artement d'・at qui vise ?renforcer les capacit・ des pays africains de faire face ? des crises r・ionales, est un exemple classique de l'utilisation des comp・ences des Forces sp・iales dans le domaine de la d・ense de pays ・rangers. Des unit・ des Forces sp・iales aident ?organiser et ?former les forces militaires du B・in, de la C・e d'Ivoire, du Ghana, du Malawi, du Mali, de l'Ouganda et du S・・al afin d'accro・re la stabilit? r・ionale.

Dans le cadre de la lutte contre les stup・iants, les Forces sp・iales collaborent actuellement avec le personnel de l'ambassade des ・ats-Unis en Colombie pour aider le gouvernement colombien ?former des unit・ militaires ?la lutte contre ce trafic en leur faisant acqu・ir les comp・ences administratives et l'exp・ience sur le terrain dont elles ont besoin pour enrayer la production et la distribution des stup・iants dans l'ensemble du pays. Des unit・ des Forces sp・iales ont des activit・ semblables dans d'autres pays de la cordill・e des Andes comme le Venezuela, l'Equateur, le P・ou et la Bolivie. En outre, des navires des Forces sp・iales patrouillent les c・es et assurent une pr・ence continue dans les Cara・es occidentales et orientales o?elles coop・ent avec le service des garde- c・es des ・ats-Unis pour appuyer les op・ations de d・ection et de surveillance du Commandement Sud des ・ats-Unis. Toutes ces activit・ des Forces sp・iales am・icaines soutiennent directement les efforts d・loy・ par les ・ats-Unis pour r・uire les effets corrosifs qu'a le trafic des stup・iants sur les pays amis et les ・ats-Unis.

En 1998, des d・achements des Forces sp・iales des ・ats-Unis ont particip??des op・ations de d・inage dans dix-sept pays, dont plusieurs pays africains, la Tha・ande, le Laos et le Cambodge, o?ils ont enseign??des militaires les m・hodes de d・ection, de marquage et de destruction des milliers de mines qui sont encore diss・in・s dans ces pays.

En ce qui concerne les op・ations de d・inage, de petites ・uipes des Forces sp・iales sont envoy・s pratiquement dans tous les pays qui ont ・?le th蛯tre d'un conflit. En Afrique, en Tha・ande, au Laos et au Cambodge, les Forces sp・iales apprennent ?des militaires de ces pays ?reconna・re, ?marquer et ?d・ruire en toute s・urit?les dizaines de milliers de mines qui y subsistent. Elles aident aussi les pays d'accueil ?・aborer une strat・ie g・・ale de d・inage et des campagnes de sensibilisation du public. Ces efforts humanitaires visent ?aider ces ・ats ?r・uire puis ?supprimer la menace insidieuse et mortelle que font peser ces mines sur leur population.

Ces exemples illustrent la fa・n dont les activit・ des Forces sp・iales en temps de paix sont un atout pour l'ambassadeur des ・ats-Unis et le commandant en chef d'une grande zone d'op・ations, un atout pour le pays d'accueil et un atout pour le commandement des Forces sp・iales. Ils montrent aussi l'int・・ que l'engagement r・ional rev・ et continuera ?rev・ir pour les Forces sp・iales.

Un avantage suppl・entaire du d・loiement permanent des Forces sp・iales dans le monde est le fait que, bien souvent, lorsqu'une crise ・late, des membres des Forces sp・iales sont d・?sur place ou dans les parages. Le chaos qui r・ne aux premi・es heures d'une crise est souvent aggrav?par l'absence de renseignements d・aill・. Les Forces sp・iales qui se trouvent sur les lieux fournissent souvent ?l'ambassadeur ou au commandant en chef d'une grande zone d'op・ations des renseignements imm・iats ・anant de gens qui connaissent la culture du pays, parlent sa langue et peuvent apporter un ・・ent de v・it??un moment critique, sans qu'on ait besoin d'attendre que d'autres forces arrivent d'ailleurs par avion. Les d・achements des Forces sp・iales sont rarement ・uip・ pour r・oudre une crise ?eux seuls, mais ils peuvent jouer un r・e capital en fournissant avec m・hode et efficacit?des ・・ents susceptibles d'aider ?y mettre fin.

Les avantages que peuvent procurer les activit・ des Forces sp・iales en temps de paix sont consid・ables lors d'une catastrophe. Quand les ・ats-Unis sont appel・ ? fournir des secours humanitaires, les Forces sp・iales permettent de r・uire le temps n・essaire ?notre pays pour r・gir dans des situations d'extr・e urgence.

Des soldats et des policiers vietnamiens aident le sergeant Enos Porche, du 353e escadron d'entretien, et le sergeant Scott Splinter, du 17e escadron des op・ations sp・iales, ?monter une palette apr・ avoir d・harg?dix-neuf tonnes de secours destin・ aux sinistr・, ?la suite d'inondations dans la r・ion de Hu?au Vietnam.

R・emment, les cyclones qui ont caus?des inondations d・astatrices au Vietnam ont amen?l'ambassadeur des ・ats-Unis, M. Douglas Peterson, ?demander au minist・e am・icain de la d・ense d'acheminer par pont a・ien des secours indispensables. Il aurait fallu aux forces classiques plusieurs jours pour satisfaire cette demande. On s'est adress? au quartier g・・al des Forces sp・iales dans le Pacifique, qui poss・ait deux avions MC- 130 Talon II et des ・uipages en train d'assurer la formation de militaires sur le terrain. En l'espace de quelques heures, ces ・uipages ont livr?pr・ de dix tonnes de secours d'urgence ?la ville de Hu?o?des repr・entants du Comit?international de la Croix- Rouge et des soldats vietnamiens ont assur?ensemble le d・hargement des avions et facilit?la distribution des secours.

Dans ce cas, comme dans beaucoup d'autres, les Forces sp・iales nous ont fourni un instrument unique, souple et efficace qui a fait ses preuves et qui contribue grandement ? la stabilit?r・ionale et ?l'entente internationale.