Estados Unidos está a la vanguardia en cuanto a la creación de técnicas y estrategias para prevenir, reducir o solucionar conflictos, ya sea entre naciones, grupos o individuos. Estos esfuerzos, conocidos generalmente como solución de conflictos, que Estados Unidos y otros estados miembros de las Naciones Unidas realizan, tienen sus raíces en la Carta de las Naciones Unidas y han obtenido reconocimiento y apoyo cada vez mayores desde que concluyó la Guerra Fría.

La amplia gama de iniciativas del gobierno de Estados Unidos en este terreno incluye la mediación en conflictos regionales, la promoción de la democracia y los derechos humanos en todo el mundo y el fortalecimiento de las instituciones que proporcionan la base de la prosperidad y la paz mundiales. Varias organizaciones no gubernamentales ayudan en estos esfuerzos al reunir a las partes en conflicto, fuera de la vista pública, a fin de promover entendimiento mutuo y generar soluciones creativas.

Este número de la Agenda de la Política de Exterior de los Estados Unidos de América ofrece las perspectivas de Estados Unidos con respecto a varios asuntos relacionados con el estudio y la práctica de las actividades de establecimiento de la paz y explora los esfuerzos estadounidenses, tanto oficiales como extraoficiales, para manejar, prevenir y solucionar los conflictos.

En la Sección de enfoque, dos altos funcionarios de Estados Unidos, en entrevistas separadas, ofrecen un resumen de la política de Estados Unidos en lo que respecta a la solución de conflictos y la diplomacia preventiva y discuten la labor que en este terreno realiza la Organización para la Seguridad de Europa; además, un prominente erudito define la democracia preventiva y describe la manera como ésta funciona Otro experto evalúa el futuro de los esfuerzos de Estados Unidos -- gubernamentales y no gubernamentales -- para promover la paz. Finalmente, los representantes de tres organizaciones bien conocidas involucradas en la solución de conflictos -- el Instituto de la Paz de Estados Unidos, el Centro Carter y el Instituto de Diplomacia de Vías Múltiples -- describen su trabajo y una hoja informativa describe 20 grupos estadounidenses que participan en esta actividad.