Las encuestas recientes de opini・ p・lica revelan que una mayor・ peque・ de los norteamericanos respalda la ampliaci・ de la OTAN para que incluya a Polonia, Hungr・ y la Rep・lica Checa. Sin embargo, un debate m・ a fondo podr・ cambiar las opiniones acerca de la ampliaci・ de la OTAN, puesto que solamente una quinta parte del p・lico afirma seguir de cerca las noticias sobre esta cuesti・.

A continuaci・ otros hallazgos importantes:

En lo que respecta a la ampliaci・ de la OTAN, los norteamericanos est・ muy divididos seg・ su nivel de educaci・: aproximadamente tres cuartos de los egresados universitarios la aprueban, comparado con un poco m・ de la mitad de quienes no tienen educaci・ universitaria. Hasta ahora, ha habido poca diferencia entre los dem・ratas y los republicanos sobre la cuesti・ de la ampliaci・ de la OTAN.

Tres cuartos de los norteamericanos "que influyen en la opini・" (promedio de diez grupos de personas que influyen en la opini・) aprueban la ampliaci・ de la OTAN.

El argumento de que se necesita a la OTAN para disuadir a Rusia no es tan convincente para los norteamericanos como el argumento de que una OTAN ampliada, m・ inclusiva, abordar?en forma m・ efectiva diferentes amenazas mundiales contra los miembros de la OTAN, y las disputas entre ellos.

Una quinta parte del p・lico norteamericano presta ahora mayor atenci・

Las encuestas realizadas por la organizaci・ Pew Research Center despu・ de enero de este a・, revelaron repetidamente que solamente una quinta parte del p・lico estadounidense sigue de cerca los informes sobre la ampliaci・ de la OTAN para incluir a Polonia, Hungr・ y la Rep・lica Checa. En agosto, un seis por ciento indic?que segu・ esta cuesti・ "muy de cerca" y un 16 por ciento dijo que la segu・ "bastante de cerca". Casi cuatro quintas partes indicaron que la segu・n "no muy de cerca" (31 por ciento) o "no de cerca" (46 por ciento).

La ampliaci・ de la OTAN atrajo una menor atenci・ que cualquiera de los otros ocho informes noticiosos que el Pew Research Center someti?a encuesta en agosto: tres quintas partes de los encuestados dijeron que segu・n "de cerca" los informes sobre la exploraci・ del planeta Marte (58 por ciento "muy" o "bastante de cerca"), y dos quintas partes o m・ indicaron que estaban igualmente atentos al debate sobre el presupuesto federal (48 por ciento), a la "reunificaci・ de Hong Kong y China" (48 por ciento), y al ataque explosivo suicida m・ reciente en Jerusal・ (40 por ciento).

Encuestas recientes sobre la ampliaci・ de la OTAN

Dos encuestas recientes hicieron preguntas distintas acerca de la ampliaci・ de la OTAN, pero obtuvieron mayor・s comparables a favor de la idea. Pew Research Center, en una encuesta realizada del 4 al 11 de septiembre, pregunt? "・n general, aprueba o desaprueba usted la ampliaci・ de la OTAN para que incluya a Polonia, la Rep・lica Checa y Hungr・"? Un 63 por ciento estuvo en favor, un 18 por ciento en contra.

En una encuesta realizada del 22 al 25 de agosto, Gallup/USA Today mencion?las obligaciones de defensa com・ de los miembros de la OTAN y espec・icamente pregunt?si se deb・ admitir en la OTAN a Polonia, Hungr・ y la Rep・lica Checa. El apoyo a la admisi・ de estos pa・es vari?entre aproximadamente la mitad a favor de admitir a la Rep・lica Checa (51 por ciento a favor y 31 por ciento en contra) y casi dos terceras partes a favor de admitir a Polonia (64 por ciento a favor y 19 por ciento en contra). Un 58 por ciento favoreci?la admisi・ de Hungr・ y un 22 por ciento la opuso.

Grupos de poblaci・ -- Las encuestas de Pew Research Center y Gallup/USA Today revelaron que los norteamericanos difieren m・ pronunciadamente sobre la cuesti・ de la ampliaci・ de la OTAN seg・ su nivel educativo: tres cuartas partes de los egresados universitarios encuestados por Pew Research Center aprueban la ampliaci・ (77 por ciento a favor y 12 por ciento en contra), comparado con el 57 por ciento de los encuestados sin educaci・ universitaria que aprueban la ampliaci・. Tanto la encuesta del Pew Research Center como la de Gallup/USA Today hallaron poca diferencia entre dem・ratas y republicanos acerca de la cuesti・ del apoyo a la ampliaci・ de la OTAN.

Norteamericanos l・eres de opini・ -- En una encuesta realizada en el verano de 1997, Pew Research Center plante?la misma cuesti・ de la ampliaci・ de la OTAN a una muestra compuesta de diez grupos distintos de "norteamericanos que influyen en la opini・". Entre ellos hab・ funcionarios gubernamentales locales y estatales as?como l・eres del sector privado representantes de organizaciones empresariales, la pol・ica exterior, la ciencia, la ingenier・, los medios informativos, entidades religiosas y otras organizaciones. Como promedio, el 76 por ciento aprob?y el 21 por ciento desaprob?la ampliaci・ de la OTAN para que incluya a Polonia, la Rep・lica Checa y Hungr・. En una pregunta aparte, el 66 por ciento de personas que influyen en la opini・ estuvo a favor y el 26 por ciento estuvo en contra de "una segunda ronda" de ampliaci・ de la OTAN en el futuro.

Argumentos en pro y en contra de la ampliaci・ de la OTAN

Encuestas anteriores han revelado que el apoyo de los norteamericanos a la OTAN proviene menos de la percepci・ de que existe una amenaza externa (sovi・ica/rusa) que del deseo de mantener v・culos estrechos estadounidense-europeos. Una encuesta que realiz?en septiembre de 1996 el Programa de Aptitudes Pol・icas Internacionales (PIPA) present?un n・ero de argumentos a favor y en contra de ampliar a la OTAN y les pregunt?a los encuestados si cada argumento era "convincente" o "no convincente".

Los argumentos m・ convincentes en favor de la ampliaci・ de la OTAN fueron aqu・los que recalcaban la estructura altamente inclusiva de la seguridad estadounidense-europea. El 77 por ciento del p・lico -- el consenso m・ extenso para cualquiera de los argumentos presentados en la encuesta -- consider? "convincente" el siguiente argumento: "Es mejor que se incluya a los pa・es de Europa Oriental en la OTAN a que se los excluya, porque es m・ probable que haya paz si todos nos comunicamos y trabajamos juntos". Aproximadamente dos terceras partes del p・lico consideraron "convincente" el argumento de que la ampliaci・ de la OTAN crear・ una alianza que estar・ en "una posici・ mejor de resolver conflictos" entre los pa・es de Europa Oriental incluidos en la OTAN. El argumento m・ popular en contra de la ampliaci・ de la OTAN (el 62 por ciento lo consider? "convincente") tambi・ se basaba en el tema de la inclusividad. El argumento dec・: "En lugar de ampliar a la OTAN, se debe crear algo nuevo que incluya a Rusia; en lugar de tratar a Rusia como si fuera un enemigo".

El 57 por ciento de los encuestados consider?"convincente" el argumento de que la ampliaci・ de la OTAN aumentar・ la "carga" estadounidense al "aumentar el n・ero de los pa・es que Estados Unidos tendr・ que defender". Sin embargo, el 61 por ciento de los encuestados consider?"convincente" el argumento de que la ampliaci・ de la OTAN reducir・ la "carga" estadounidense al "aumentar el n・ero de pa・es que podr・n ayudar en las misiones de la OTAN".

Los argumentos menos convincentes -- ya sea a favor o en contra de la ampliaci・ de la OTAN -- fueron aqu・los que enfocaban a Rusia. Menos de la mitad de los encuestados (45 por ciento) consider?"convincente" el argumento de que la ampliaci・ de la OTAN ayudar・ a disuadir a Rusia de amenazar a los pa・es de Europa Oriental admitidos en la OTAN. Al mismo tiempo, menos de la mitad (el 41 por ciento) consider?"convincente" el argumento de que la ampliaci・ de la OTAN provocar・ innecesariamente a Rusia y "resucitar・ las tensiones de la Guerra Fr・". Y s・o el 35 por ciento consider?"convincente" el argumento de que ni la OTAN actual ni una OTAN ampliada son necesarias dado que "Rusia no representa al presente una amenaza significativa".