Lorsque le pr・ident Clinton a ・?・u en 1992, son gouvernement a imm・iatement reconnu l'importance strat・ique de la r・ion du golfe Persique et a identifi?deux sources de menaces pour la stabilit?et la s・urit?de la r・ion : l'Iran et l'Irak. Au cours des deux d・ennies ・oul・s, ces pays se sont efforc・ de d・elopper leur arsenal d'armes nucl・ires, chimiques et biologiques, contribuant ainsi ?miner la stabilit?et ?introduire une incertitude accrue dans une r・ion particuli・ement fragile du globe. L'un des objectifs les plus importants de la politique ・rang・e des ・ats-Unis au Proche-Orient a ・?de pr・enir la prolif・ation des armes de destruction massive (ADM) en Irak et en Iran.

L'Irak

L'Irak, sous le r・ime du pr・ident Saddam Hussein, reste l'un des pays les plus dangereux du monde. Afin de tenter de dominer le golfe Persique, il est entr?en guerre ?deux reprises au cours des deux derni・es d・ennies. Ces conflits ont fait des centaines de milliers de victimes. Lors de ces deux guerres, l'Irak a lanc?des missiles balistiques contre cinq de ses voisins et a fait plusieurs fois usage d'armes chimiques contre ses propres populations et ses voisins. L'Irak de Saddam Hussein s'est montr?de mani・e r・・・ incapable de se comporter en membre responsable de la communaut?internationale.

En 1991, ?la fin de la guerre du Golfe, la communaut?internationale a donn??l'Irak une chance de changer de comportement. La r・olution 687 du Conseil de s・urit?a d・ini une s・ie de conditions dont d・endrait la lev・ des sanctions impos・s en 1990 apr・ l'invasion du Kowe・ . L'une des principales exigences est que l'Irak mette fin ?son programme d'acquisition d'armes de destruction massive et de missiles de longue port・. Pour d・armer et surveiller ce r・ime particuli・ement dangereux, la communaut?internationale a ・abli une Commission sp・iale des Nations unies (UNSCOM) en 1991.

L'Irak a refus?de coop・er avec les inspecteurs de l'UNSCOM qui avaient ・?envoy・ sur place pour d・ruire son arsenal d'ADM et a ・abli, en fait, un m・anisme complexe de dissimulation de ses armements. En d・it de cette supercherie, l'UNSCOM a oblig?l'Irak ?d・larer et ?d・ruire, entre autres, pr・ de 40 000 armes chimiques, pr・ de 700 tonnes de produits chimiques ?usage militaire, 48 missiles op・ationnels, 30 ogives pour armes chimiques et biologiques, un programme de centrifugation nucl・ire, et une vaste usine de production du bacille de l'anthrax. L'UNSCOM a d・ruit plus d'armes que ne l'avait fait l'op・ation Temp・e du d・ert.

En d・it de ces succ・, la question des capacit・ de l'Irak en armes de destruction massive reste extr・ement pr・ccupante. Les ・ats-Unis restent favorables ?des inspections de professionnels et d'experts comme ・ant le seul moyen dont il a ・?convenu de v・ifier le respect des r・olutions des Nations unies par l'Irak. Mais apr・ deux ans de crises r・・・s et de promesses rompues en 1997 et 1998, il est devenu clair en d・embre 1998 que l'Irak ne permettrait pas aux inspecteurs de faire leur travail dans les r・les : sans acc・ aux sites, sans les documents requis, sans coop・ation de la partie int・ess・, les inspecteurs ne peuvent pas s'acquitter de leur t・he.

Les ・ats-Unis ne soutiendront pas un r・ime factice de contr・e des armements. Jusqu'?ce que des inspections l・itimes puissent avoir lieu, ils maintiendront dans la r・ion des forces puissantes dont ils sont pr・s ?faire usage si l'Irak essaie de reconstituer ses armes de destruction massive. Entre temps, ils ・uvrent avec leurs partenaires du Conseil de s・urit?des Nations unies pour concevoir un nouveau m・anisme d'inspection et de surveillance des armements qui, lorsque l'Irak sera dispos??coop・er, pourra v・ifier une fois pour toutes que le pays a op・?un v・itable d・armement.

Depuis neuf ans, les ・ats-Unis m・ent un effort international visant ?inciter l'Irak ?se conformer pleinement aux r・olutions du Conseil de s・urit?des Nations unies par une combinaison de sanctions, de diplomatie et de force, et ce afin de circonscrire ce dangereux r・ime et de limiter sa capacit?de menacer la paix et la stabilit?dans la r・ion. Il en r・ulte que Saddam Hussein est isol? son r・ime affaibli, et la r・ion plus s・e. Mais la t・he n'est pas encore termin・. La communaut?internationale doit encore contenir ce r・ime extr・ement dangereux et l'emp・her de se constituer un arsenal d'armes dangereuses jusqu'?ce que l'Irak ait un gouvernement digne de sa population.

En fait, Saddam Hussein ayant indiqu?qu'il ne renoncerait pas aux armes de destruction massive interdites et qu'il les utiliseraient contre ses voisins et son propre peuple, les ・ats-Unis s'emploient ?aider les Irakiens qui souhaitent un changement de r・ime ?Bagdad. Depuis neuf ans, le r・ime de Saddam Hussein triche, ment et dissimule pour tenter de conserver son arsenal d'ADM. Durant cette p・iode, l'Irak s'est priv?d'environ 120 milliards de dollars de revenus p・roliers du fait de son refus de d・anteler ses programmes d'armement interdits. Il est clair que tant que Saddam Hussein sera au pouvoir ?Bagdad, la r・ion du Golfe, d'une importance vitale, restera sous la menace des armes de destruction massive.

L'objectif des ・ats-Unis est de voir un Irak fort et solide r・nt・rer la communaut?des nations et jouer le r・e qui lui revient dans les affaires internationales et r・ionales. L'Am・ique et l'Irak ont coop・?・roitement dans le pass?; ils peuvent redevenir partenaires et amis. Les ・ats-Unis restent pr・s ?・uvrer conjointement avec un nouveau gouvernement ?Bagdad. Si Saddam Hussein est remplac?par un gouvernement dispos??se conformer aux r・olutions des Nations unies, ?d・armer et ?vivre en paix avec ses voisins et ses propres populations, les ・ats-Unis chercheront ?faire lever les sanctions. Ceci encouragera les investissements am・icains et la recherche de solutions de r・m・agement de la dette de guerre de plus de 100 milliards de dollars contract・ par Saddam Hussein.

Mais en attendant, les ・ats-Unis poursuivront les efforts d・loy・ pour emp・her Saddam Hussein de menacer la stabilit?et la s・urit?de la r・ion du Golfe et d'acqu・ir des armes de destruction massive.

L'Iran

L'Iran, tout comme l'Irak, menace la stabilit?et la s・urit?de la r・ion en essayant de d・elopper son arsenal d'ADM. Bien qu'il soit signataire du Trait?de non-prolif・ation nucl・ire et de la Convention sur les armes chimiques, l'Iran a entrepris de se doter d'un arsenal d'armes nucl・ires, chimiques et biologiques et de missiles de lancement. Les ・ats-Unis reconnaissent que l'Iran doit, comme tous les autres ・ats, veiller ?sa propre s・urit? mais cela ne saurait justifier la mise au point d'armes de destruction massive. Les activit・ de production de telles armes de la part de l'Iran n'ont r・ssi qu'?accro・re l'instabilit?et les risques d'une course aux armements dans la r・ion.

L'Iran a r・lis?des progr・ consid・ables dans ces activit・, qui ont abouti en 1998 aux essais du Shahab III, missile balistique capable de lancer des ogives ?une distance de 1 280 km. Selon certains rapports, l'Iran serait en train de mettre au point un missile de plus longue port・ encore. Cette ・olution est porteuse de menaces potentielles pour les forces am・icaines et les alli・ des ・ats-Unis au Proche-Orient et pourrait d・lencher une course aux armements encore plus dangereuse dans la r・ion. La d・ision de l'Iran de se doter d'armes de destruction massive et de concevoir des missiles balistiques ?longue port・ constitue un s・ieux d・i pour les ・ats-Unis, dont l'objectif est de veiller ?ce que le Proche-Orient soit exempt de telles armes.

Outre les efforts d・loy・ par l'Iran pour projeter son influence r・ionale par le truchement de l'acquisition d'ADM , les ・ats-Unis s'inqui・ent s・ieusement des appuis que ce pays continue d'accorder au terrorisme et aux actions violentes s'opposant au processus de paix au Proche-Orient. En d・it des assurances iraniennes selon lesquelles le pays se d・lare ennemi du terrorisme, nous ne cessons de rassembler des preuves d・ontrant que l'Iran continue d'accorder asile aux organisations terroristes telles que le Djih・ islamique, le Hezbollah et Hamas, et de leur fournir des armes, des fonds et un entra・ement. Ceci explique la m・iance que tant de voisins de l'Iran continuent de concevoir au sujet de ses intentions, malgr?les changements op・・ par le pr・ident Khatami.

Les ・ats-Unis maintiendront leurs sanctions ・onomiques jusqu'?ce que l'Iran renonce ?ses politiques qui violent les normes internationales, menacent les int・・s am・icains et portent atteinte ?la s・urit?et ?la stabilit?de la r・ion du Golfe et du Proche-Orient. Ces sanctions ont pour objectif de priver l'Iran de ressources qui serviraient ?mettre au point des armes de destruction massive et ?soutenir le terrorisme. Elles indiquent ・alement aux dirigeants iraniens qu'ils ne sauraient poursuivre leurs activit・ sans en payer le prix.

Les ・ats-Unis appliqueront aussi les lois adopt・s par le Congr・ aux fins d'encourager les autres nations ?limiter les transferts de techniques ?destination de l'Iran ainsi qu'?prendre des pr・autions suppl・entaires et ?exercer une discipline accrue dans leurs ・hanges commerciaux avec ce pays. L'une des toutes premi・es priorit・ du gouvernement Clinton a ・?d'emp・her l'Iran d'acqu・ir les techniques et le mat・iel n・essaire pour se doter d'armes de destruction massive et de syst・es de missiles. Nous avons r・lis?des progr・ avec la Chine et l'Ukraine en mati・e de coop・ation nucl・ire. Le gouvernement russe a pris certaines mesures pour mettre un terme ?la coop・ation dont l'Iran a b・・ici?de la part d'entreprises russes pour mener ?bien son programme de missiles de longue port・ Sahab. Mais il faut faire plus.

La mise au point d'armes de destruction massive ne fera rien pour renforcer la s・urit?de l'Iran ni pour accro・re la stabilit?dans le golfe Persique, bien au contraire. C'est pourquoi les ・ats-Unis restent fid・es ?la d・arche qu'ils ont adopt・ pour emp・her l'Iran de se doter de ces armes.

Conclusion

Ce serait porter atteinte ?la s・urit?et ?la stabilit?de tout le Proche-Orient que de permettre la propagation des armes de destruction massive en Irak et en Iran. Au fil des ans, gr・e ?des d・arches diplomatiques soutenues, les ・ats-Unis ont gagn?la confiance d'un certain nombre d'・ats cl・ de la r・ion. En ・uvrant en ・roite coop・ation avec leurs alli・ et amis, selon une d・arche patiente visant le long terme, les ・ats-Unis atteindront le but qu'ils se sont fix? ?savoir celui de freiner la prolif・ation des armes de destruction massive, d'inciter les ・ats dangereux ?modifier leur comportement, et de conforter ainsi leurs int・・s vitaux dans une r・ion du monde d'une importance strat・ique de tout premier plan.