El Programa Cooperativo de Reducci・ de la Amenaza (CTR) "es uno de los instrumentos m・ eficaces y eficientes de que dispone el gobierno de Estados Unidos para asegurar un entorno internacional m・ estable, reducir las armas de destrucci・ masiva y prevenir su proliferaci・, a la ves que se forjan v・culos fuertes y duraderos con las antiguas rep・licas sovi・icas", dice la autora. La doctora Koch es subsecretaria adjunta de Defensa para pol・ica de reducci・ de la amenaza.

La Ley de Reducci・ de la Amenaza Nuclear Sovi・ica, aprobada por el Congreso en 1991, provey?un instrumento clave para satisfacer una de las prioridades m・ altas del gobierno estadounidense: prevenir la proliferaci・ de armas de destrucci・ masiva. La legislaci・, auspiciada por el senador republicano Richard Lugar, de Indiana, y el ex senador dem・rata Sam Nun, de Georgia, es conocida ahora como el Programa Cooperativo de Reducci・ de la Amenaza (CTR), uno de los instrumentos m・ eficaces del Departamento de Defensa en el mundo posterior a la Guerra Fr・.

El CTR se ha guiado, desde su inicio, por cinco metas: ayudar a Ucrania, Kazajst・ y Belar・ a convertirse en estados sin armas nucleares y eliminar de su territorio los sistemas estrat・icos portadores o de lanzamiento y la infraestructura de las armas de destrucci・ masiva; ayudar a Rusia a acelerar las reducciones de armas estrat・icas a los niveles del Tratado de Reducci・ de Armas Nucleares Estrat・icas (START); reducir las armas nucleares y los materiales fisionables en la ex Uni・ Sovi・ica y mejorar la seguridad de las armas y materiales que queden; ayudar a los estados de la ex Uni・ Sovi・ica a eliminar y prevenir la proliferaci・ de la capacidad de producci・ de armas qu・icas y biol・icas, y alentar las reducciones y reformas militares y reducir las amenazas de proliferaci・ en la antigua Uni・ Sovi・ica. El CTR ha hecho progresos considerables durante los ・timos siete a・s hacia el logro de esos objetivos.

El programa CTR comenz?en diciembre de 1991 al atender las preocupaciones inmediatas con respecto a las armas nucleares tras el derrumbe de la Uni・ Sovi・ica. Esta parte del programa ha probado ser un ・ito completo. Aproximadamente 3.400 ojivas nucleares fueron devueltas a Rusia desde los "estados sucesores" sovi・icos. Kazajst・ pas?a ser un estado sin armas nucleares en 1995, seguido por Ucrania y Belar・ en 1996. Los tres son signatarios no nucleares del Tratado de no Proliferaci・ Nuclear (TNP). En Kazajst・ y Ucrania se contin・n programas para desmantelar veh・ulos portadores nucleares estrat・icos y la infraestructura relacionada con las armas nucleares, que incluye instalaciones de almacenamiento y entrenamiento.

El CTR est?funcionando con Rusia para asegurar que se cumplan los requisitos de la eliminaci・ de las armas ofensivas estrat・icas conforme al START y a otros acuerdos de control de armas. Los proyectos que actualmente est・ en ejecuci・ incluyen la eliminaci・ de misiles bal・ticos lanzados desde submarinos, misiles bal・ticos submarinos, misiles bal・ticos intercontinentales y silos, bombarderos pesados, motores de cohetes y propelentes l・uidos.

Otro inter・ clave del CTR es el de mejorar la seguridad de las armas nucleares rusas durante el transporte y el almacenamiento. El CTR ha proporcionado a Rusia mejoras de seguridad para los lugares de almacenamiento de armas y un sistema automatizado de control y administraci・ de inventario que le permite al Ministerio de Defensa ruso mejorar la vigilancia de sus armas. Para garantizar la seguridad de las armas nucleares durante el transporte, el CTR ha provisto al Ministerio de Defensa ruso de supercontenedores, cubiertas bal・ticas pesadas y sistemas de seguridad para vagones ferroviarios.

Uno de los principales obst・ulos para el desarrollo de armas nucleares es la adquisici・ de cantidades suficientes de material fisionable. El CTR ha lanzado hace poco una nueva iniciativa con sus contrapartes de Rusia para convertir reactores que ahora producen plutonio apto para la fabricaci・ de armas a dise・s que les permitir・n continuar la producci・ de energ・ que tanto necesitan sin producir plutonio. De esta manera, el CTR asegura que estos reactores de producci・ dejen de ser riesgos de proliferaci・ de material fisionable. El CTR tambi・ est? financiando un proyecto para proveer almacenamiento seguro y ecol・icamente adecuado del material fisionable de las armas nucleares desmanteladas.

El programa CTR tambi・ funciona para promover la eliminaci・ de la capacidad de producir armas qu・icas. El CTR est?dedicado actualmente a dise・r y construir una instalaci・ de destrucci・ de armas qu・icas en Shchuch'ye, Rusia. Otros proyectos del CTR ayudar・ a eliminar la capacidad existente de producci・ de armas qu・icas.

El CTR auspicia programas de contacto de defensa y entre militares a fin de fomentar un ambiente de cooperaci・ en las relaciones estadounidenses con los estados de la antigua Uni・ Sovi・ica as? como promover mejor comprensi・ entre sus contrapartes militares. El programa CTR tambi・ ha financiado enlaces de comunicaciones entre gobiernos en Ucrania, Belar・ y Kazajst・ para proveer medios confiables para que las partes satisfagan los requisitos de notificaci・ de control de armas. Estas medidas tambi・ crean confianza y profundizan el respeto mutuo.

El CTR ha lanzado en los ・timos a・s una serie de iniciativas nuevas, incluso la firma de acuerdos generales con Moldova, Georgia y Uzbekist・. Conforme a estos arreglos, Estados Unidos compr?21 aviones a reacci・ MiG-29 a Moldova en 1997 a fin de negar la adquisici・ de estos aviones a reacci・ capaces de transportar armas nucleares a estados al margen de la ley internacional que hab・n mostrado inter・ en los aviones. Este a・ el CTR retir?con ・ito cinco kilogramos de uranio altamente enriquecido de la instalaci・ de un reactor de investigaci・ nuclear inactivo en las afueras de Tbilisi, Georgia.

El ・ito del programa CTR en reducir las amenazas a Estados Unidos lo hace una parte indispensable de la seguridad nacional. Los programas financiados por el CTR han conducido hasta ahora a la desactivaci・ de 4.700 ojivas nucleares, la destrucci・ de 319 misiles bal・ticos intercontinentales (ICBM); la eliminaci・ de 254 silos de ICBM; el desmantelamiento de 37 bombarderos de largo alcance y de m・ de 1.000 misiles cruceros lanzados desde el aire; la eliminaci・ de 96 lanzadores de misiles bal・ticos desde submarinos, y el cierre de 131 t・eles de ensayos nucleares.

El programa CTR busca constantemente nuevas oportunidades de reducir los riesgos de proliferaci・ y de adelantar la tarea de eliminar armas de destrucci・ masiva. Los programas ya han iniciado la tarea de reducir el arsenal nuclear de Rusia por debajo de los niveles de START II. El presidente Clinton y el presidente ruso Boris Yeltsin hablaron de reducciones adicionales el a・ pasado en la Iniciativa de Helsinki, y expresaron el deseo de Estados Unidos y de Rusia de negociar el START III. El CTR examina actualmente la mejor manera de llevar a la pr・tica esta nueva iniciativa.

El programa CTR es uno de los instrumentos m・ eficaces y eficientes de que dispone el gobierno de Estados Unidos para asegurar un entorno internacional m・ estable, reducir las armas de destrucci・ masiva y prevenir su proliferaci・, a la ves que se forjan v・culos fuertes y duraderos con las antiguas rep・licas sovi・icas. El CTR demuestra la creencia mutua de que la proliferaci・ de armas es un problema al que deben hacer frente todas las naciones, y que los problemas de ma・na pueden resolverse a trav・ de la cooperaci・ de hoy. El Congreso ha asignado m・ de 2.000 millones de d・ares al CTR durante los ・timos siete a・s -- todav・ menos del 0,5 por ciento del presupuesto de defensa durante el mismo per・do. Sin el CTR, los costos para Estados Unidos en conflictos potenciales o ataques terroristas podr・n ser incalculablemente m・ altos.