El vicesecretario principal adjunto de Estado para asuntos de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo, Steven Coffey, dice que existen v・culos claros entre las instituciones democr・icas y la estabilidad pol・ica y econ・ica. Estados Unidos "seguir? promoviendo y fomentando las instituciones democr・icas mediante toda una gama de programas en un gran n・ero de frentes", expresa. Una prioridad clave de Estados Unidos ha sido mejorar los esfuerzos en el terreno del imperio de la ley, al que Coffey califica de "vitalmente importante como una especie de punto focal que hace converger el proceso de democratizaci・, el cambio econ・ico y el mayor respeto de los derechos humanos". Coffey fue entrevistado por la editora colaboradora Dian McDonald.

Pregunta: ・・o caracterizar・ la relaci・ entre la democratizaci・ y la estabilidad pol・ica?

Coffey: En la actual crisis financiera de Asia, hemos visto los v・culos que existen entre las instituciones democr・icas y la estabilidad pol・ica y econ・ica. Los pa・es que han sobrevivido mejor la crisis, por lo menos hasta la fecha, han sido los que ten・n instituciones democr・icas, por ejemplo Corea del Sur y Tailandia. Y creo que la raz・ para eso es clara. Estas crisis requieren sacrificios por parte de la poblaci・, y los gobiernos en los cuales participan los pueblos mismos est・ en una posici・ mucho mejor de pedir esos sacrificios que los gobiernos que excluyen la participaci・ popular.

Indonesia -- el pa・ que ha tenido una de las experiencias m・ dif・iles con la crisis financiera -- es un pa・ donde ha habido falta de participaci・ popular. Es de esperar que con los cambios que han tenido lugar all?recientemente, Indonesia se encuentre ahora en una trayectoria positiva. Pero los problemas son claros, y la relaci・ entre la participaci・ pol・ica y la estabilidad ha sido destacada muy claramente. Y esa una de las razones por las cuales es tan importante promover la creaci・ de instituciones democr・icas en todo el mundo.

Pregunta: ・n qu?medida est?relacionado el desarrollo de los objetivos de seguridad de Estados Unidos en todo el mundo con las iniciativas de establecimiento de la democracia?

Coffey: Las pol・icas exteriores de un gobierno est・ relacionadas muy ・timamente con su estructura pol・ica interna. Los acad・icos debaten si las democracias son inherentemente m・ amantes de la paz que otros tipos de gobierno. Pero es absolutamente claro que, por lo menos, las democracias muy raramente van a la guerra entre ellas. En mi opini・, las democracias van a la guerra con m・ reticencia debido a que la gente que hace los sacrificios en una guerra son generalmente sus ciudadanos comunes, y cuando los ciudadanos comunes participan en las decisiones sobre la guerra o la paz, se fijan en que las cuestiones en juego justifiquen los costos esperados.

Creo que est?claro que si Iraq tuviera un gobierno diferente y si el pueblo de Iraq tuviese participaci・ en su gobierno, las pol・icas iraqu・s ser・n muy diferentes. Las pol・icas del gobierno iraqu?no tienen relaci・ con los intereses del pueblo iraqu?

De manera que, en este sentido, la forma de gobierno de un pa・ puede ser un factor importante de su pol・ica extranjera.

El mejor ejemplo de esto podr・ ser Rusia. Claramente ha habido un cambio importante en la perspectiva de Rusia con respecto al resto del mundo como resultado del derrumbe del comunismo. La ideolog・ comunista defin・ una relaci・ muy antag・ica entre Rusia y el llamado "mundo capitalista". El gobierno ruso actual, elegido popularmente y representativo de una amplia gama de intereses, ha venido a definir la relaci・ de Rusia con el resto del mundo de una manera diferente. Y esa es la raz・ por la cual el proceso continuo de reforma democr・ica y econ・ica en Rusia es importante. A medida que Rusia se hace m・ democr・ica, encontrar?un inter・ en adelantar a・ m・ la participaci・ en la comunidad internacional y su pol・ica exterior reflejar?ese inter・.

Pregunta: ・u・es son los principales impedimentos a las gestiones para alentar un mayor crecimiento de la democratizaci・ en todo el mundo?

Coffey: Hay muchos. Creo que uno de los impedimentos principales en lugares como Rusia es la inercia. Cambiar las estructuras gubernamentales y econ・icas no es un proceso f・il y requiere tiempo. Vemos tambi・ el despertar de conflictos ・nicos en lugares como la antigua Yugoslavia, Ruanda y Burundi. El nacionalismo extremo frustra la formaci・ de instituciones democr・icas, justifica la represi・ y justifica la falta de participaci・ popular. En muchas partes del mundo hemos visto el debilitamiento y casi la desaparici・ de la autoridad gubernamental, y el vac・ pol・ico ha sido ocupado por la corrupci・, la delincuencia organizada y las pandillas. Esto es tambi・ un impedimento importante para el cambio democr・ico.

Pregunta: ・u・ es la prioridad pol・ica clave de la administraci・ en este momento, en relaci・ con el establecimiento de la democracia y los derechos humanos?

Coffey: Seguiremos promoviendo la democracia y fomentando las instituciones democr・icas mediante toda una gama de programas en una gran cantidad de frentes. Seguiremos apoyando los procesos electorales, a las instituciones pol・icas representativas, como los parlamentos. En muchos casos estas instituciones acaban de crearse. Carecen de experiencia y de recursos. Para nosotros es importante continuar esa tarea.

Una de nuestras prioridades claves ha sido mejorar nuestros esfuerzos en el imperio de la ley. Durante muchos a・s hemos tenido programas enormemente importantes sobre de imperio de la ley, pero estamos tratando de darle m・ coherencia a esos esfuerzos. A la secretaria de Estado Albright, quien est?muy interesada en este terreno, le gustar・ que hici・amos m・ para tratar de asegurar que la labor de los diversos organismos e instituciones del gobierno que promueven el imperio de la ley est・ bien coordinados. El a・ pasado invit?a Paul Gewirtz, de la Facultad de Derecho de Yale, a examinar nuestros programas sobre el imperio de la ley en todo el gobierno.

La secretaria y el presidente se han concentrado en el imperio de la ley porque esto es vitalmente importante, y es una especie de punto focal que hace converger el proceso de democratizaci・, el cambio econ・ico y el mayor respeto de los derechos humanos. Los niveles de autoridad con los que la mayor・ de los individuos entra en contacto en la mayor parte de los lugares son la polic・ y las instituciones judiciales. Y si estas instituciones son corruptas, si no son imparciales, la interacci・ de los ciudadanos con la autoridad tiende a ser negativa. Por lo tanto estas instituciones son de importancia realmente fundamental en proteger los derechos del ciudadano com・ y corriente y en dar forma a su actitud hacia la autoridad.

Pregunta: ・n qu?regiones del mundo se concentran actualmente los esfuerzos e iniciativas de Estados Unidos en este terreno?

Coffey: No hay ning・ continente al que hayamos singularizado para una prioridad especial; tenemos programas en todos los continentes. Hemos dado mucha atenci・ a la promoci・ de las instituciones democr・icas, las instituciones judiciales, la prensa libre y los derechos humanos en la antigua Uni・ Sovi・ica, Europa Central, Africa y Am・ica Latina. La promoci・ del imperio de la ley en China ser?importante para el desarrollo de ese pa・ y figur?prominentemente en la reciente reuni・ cumbre sinoestadounidense en Beijing. Esta es un ・ea de futura cooperaci・ entre Estados Unidos y China.

Pregunta: En el contexto de una regi・ espec・ica del mundo, ・odr・ describir c・o los objetivos de creaci・ de democracia de Estados Unidos han mejorado la seguridad regional?

Coffey: Ciertamente este ha sido el caso en Europa Central y Oriental y en la antigua Uni・ Sovi・ica. No quiero atribuir los cambios que han ocurrido all?a los programas de Estados Unidos. Los cambios tienen muchas causas, y en mi opini・ la mayor・ de ellas son internas de esos pa・es. La pol・ica de Estados Unidos actu?para promover el cambio, pero en t・minos de nuestro programas, b・icamente lo que hemos hecho ha sido ayudar a esos pa・es a lograr metas que ellos mismos se hab・n fijado.

Si miramos la situaci・ en Europa Central, en t・minos de seguridad, vemos un cambio enorme. Hace una d・ada, una Cortina de Hierro corr・ por el centro de Europa. Alemania estaba dividida. Algunas de las grandes tensiones de la Guerra Fr・ involucraban a esa regi・. Con el derrumbe del comunismo, hubo una transformaci・ enorme del ambiente de seguridad europeo. Las tropas rusas han dejado Alemania y los pa・es b・ticos, y los pa・es de Europa Oriental han recuperado su independencia. Se ha borrado la divisi・ entre el Este y el Oeste. La OTAN est?ahora en proceso de extenderse para incluir a algunos de esos pa・es. Al mismo tiempo, la mejora de la unidad europea mediante la expansi・ de la Uni・ Europea est?claramente en el programa.

Pregunta: ・u・es son los principales factores que han conducido a la expansi・ de la democratizaci・ en Africa?

Coffey: Creo que hay muchos factores. Algunos de ellos son mundiales, y algunos de ellos tienen que ver con los acontecimientos que est・ contribuyendo a la democracia en todas partes. La revoluci・ de las comunicaciones ha desempe・do un enorme papel aqu? Realmente estamos viviendo en una aldea mundial. La gente en todas partes sabe lo que est?ocurriendo en todas las otras partes, y esto afecta la relaci・ del individuo con la autoridad en todos lados. Es imposible controlar la informaci・. Y eso tiene ramificaciones pol・icas.

Una de las m・ grandes fuerzas para la promoci・ de la democracia ha sido el fin del apartheid en Sud・rica y el surgimiento de una nueva Sud・rica, una Sud・rica multirracial y democr・ica. Nelson Mandela le ha dado un impulso tremendo a la promoci・ de la democracia en Africa. Ahora tenemos en el continente africano un ejemplo brillante del cambio pol・ico. No quiero subestimar los peligros que enfrenta Sud・rica, pero creo que es una historia de ・ito y que otros africanos est・ mirando al ejemplo de Sud・rica.

Pregunta: ・iene la democracia una base firme en Hait? y cree usted que el proceso de democratizaci・ conducir?all?a una estabilidad a largo plazo?

Coffey: Es dif・il decir que la democratizaci・ tenga una base firme en cualquier parte. La democracia es algo que tiene que ganarse siempre. Es algo que tiene que ser protegido siempre. Lo que ocurri?en Hait?ciertamente le dio a ese pa・ una posibilidad de avanzar hacia la democracia. No hay duda de que Hait?enfrenta desaf・s, pero ha habido un enorme cambio para bien. Todav・ hay alguna violencia, pero es mucho m・ reducida comparada con lo que hab・ antes de que interviniera la comunidad internacional. Esto se refleja en las tendencias de emigraci・. Hace apenas unos pocos a・s la gente abordaba embarcaciones y arriesgaba la vida para huir de Hait? Esa situaci・ ha cambiado. Todav・ hace falta hacer mucho progreso en lo que respecta a las instituciones econ・icas, judiciales y pol・icas. Hace falta un esfuerzo constante por parte de los haitianos y participaci・ constante de la comunidad internacional en muchas ・eas importantes. Pero creo que Hait?est?ahora en un sendero positivo y que hay bases para tener esperanzas de que habr?m・ progreso.

Pregunta: ・e da consideraci・ adecuada a la soluci・ de conflictos y la diplomacia preventiva en Europa Oriental y los Nuevos Estados Independientes (NIS)?

Coffey: El gobierno de Estados Unidos ha prestado mucha atenci・ a la soluci・ de conflictos y la diplomacia preventiva en los Nuevos Estados Independientes y Europa Oriental. Los esfuerzos que hemos dedicado a la soluci・ de conflictos son muy obvios. Nuestra experiencia con Bosnia, la antigua Yugoslavia, los Acuerdos de Dayton... todo ese proceso destaca la importancia que hemos dado a solucionar conflictos en esa parte del mundo. Tambi・ estamos fuertemente involucrados en resolver otros conflictos que son menos conocidos o por lo menos no est・ en las primeras p・inas de los diarios. Por ejemplo, el conflicto entre Armenia y Azerbaij・ sobre Nagorno-Karabaj. Estamos tratando de promover el proceso de la OSCE (Organizaci・ de Seguridad y Cooperaci・ en Europa) y del Grupo de Minsk para resolver ese conflicto. Hemos apoyado mucho el esfuerzo de la OSCE para la soluci・ del conflicto en Chechenia. Hemos apoyado a la OSCE y la ONU en el esfuerzo para resolver el conflicto entre Georgia y Abjasia.

Una de las historias verdaderas que no se han contado de nuestro ・ito en este esfuerzo hasta la fecha han sido las rep・licas b・ticas. En los primeros d・s de esos pa・es despu・ que recuperaron la independencia, hab・ considerable potencial de fricci・ entre las comunidades rusas y las comunidades estona, letona y lituana. Estados Unidos, en cooperaci・ con la OSCE, trabaj?muy diligentemente para promover la reconciliaci・.

Pregunta: ・・o ve usted el papel de las ONG (organizaciones no gubernamentales) en el fomento de la seguridad regional?

Coffey: Las ONG son absolutamente cruciales para todos los programas de los que hemos estado hablando. Si se acepta la tesis de que la democracia es importante para la seguridad regional y de que las instituciones abiertas y transparentes --incluso los medios de comunicaci・ social y las instituciones econ・icas, gubernamentales y judiciales-- son importantes para la seguridad mundial, tenemos que reconocer entonces que las ONG desempe・n una funci・ muy importante. Las ONG no solamente efect・n la tarea pr・tica de crear estas instituciones, sino que son una expresi・ importante de la sociedad civil por su propio derecho. No se puede tener una democracia que funcione sin ellas.

Las ONG en el campo de los derechos humanos son particularmente importantes. La promoci・ de los derechos humanos realemente ya no es principalmente un esfuerzo de los gobiernos, aunque los gobiernos tienen una funci・ extremadamente importante que desempe・r. La verdadera vanguardia son las ONG, porque est・ en la l・ea del frente haciendo p・licas los abusos y aportando cada vez m・ soluciones y remedios para los abusos.

Pregunta: ・e proyectan f・ilmente los ideales de la sociedad civil a las democracias en surgimiento?

Coffey: Esto var・ con las circunstancias en cada uno de los pa・es. Pero con frecuencia la gente los comprende muy r・idamente. Esto me ha impresionado durante mis interacciones con Rusia a trav・ de los a・s. Prest?servicios en Rusia desde 1980 hasta 1983, y he ido y venido desde entonces. Pero entre 1987 y 1991 no tuve oportunidad de ir all? Cuando volv?en 1992, qued? asombrado por los cambios en la sensibilidad de la gente, el cambio en su disposici・ a participar y actuar. Esto fue el producto de los cambios iniciados bajo el liderazgo de Gorbachev. Una vez que se elimin?el temor, una vez que los j・enes pudieron ver que pod・n decir y hacer cosas que antes hab・n estado prohibidas, aprovecharon las oportunidades con rapidez.

El problema, desde luego, tanto en Rusia como en muchas otras partes, es que el ritmo del cambio no es uniforme, geogr・icamente o por grupos de edad. La gente m・ joven es por lo general m・ adaptable y acepta el cambio. En muchos lugares, sin embargo, hay fuerzas considerables que resisten el cambio. No deber・mos suponer que se ha ganado la batalla y que la democracia va a ganar inevitablemente en todas partes. Habr?reveses. Las econom・s en una cantidad de pa・es son muy fr・iles. Y si esas econom・s se derrumban, eso va a tener importantes ramificaciones pol・icas. Pero creo que con el tiempo y la continuaci・ de circunstancias propicias, veremos una expansi・ adicional de la democracia en todo el mundo.