"En esta época de retos y cambio, las Naciones Unidas son más importantes que nunca, porque nuestro mundo es más interdependiente que nunca", declaró el presidente Clinton en su discurso anual a ante la Asamblea General de la ONU en septiembre de 1996.

Al referirse a los ataques a las Naciones Unidas que lanzan algunos políticos estadounidenses y ciertos segmentos del público norteamericano, el presidente les dijo a los miembros de las Naciones Unidas: "Permítanme asegurarles a todos ustedes, la vasta mayoría de los norteamericanos apoyan a las Naciones Unidas, no sóloporque reflejan nuestros propios ideales, sino porque refuerzan nuestros intereses. Debemos continuar trabajando para hacer manifiesto el apoyo el apoyo que le tiene nuestro pueblo" a la organización mundial.

Esta edición del Agenda de la Política Exterior de Estados Unidos de América explora la relación entre Estados Unidos y las Naciones Unidas y las opiniones de miembros del Congreso y expertos no gubernamentales, tanto favorables como críticas de la organización mundial. En la sección de Foco, el embajador de Estados Unidos Bill Richardson destaca la importancia que tienen las Naciones Unidas en la política exterior de Estados Unidos. Otros importantes funcionarios estadounidenses examinan la necesidad de reformar las Naciones Unidas, el problema de los atrasos estadounidenses, la función de la ONU en el mantenimiento de la paz y el apoyo estadounidense a los programas de refugiados de la ONU. Además, seis miembros del Congreso presentan opiniones divergentes sobre lo que debería ser la relación entre Estados Unidos y las Naciones Unidas. En la sección de Comentario, dos expertos no gubernamentales ofrecen opiniones contrastantes sobre el compromiso estadounidense con las Naciones Unidas y el escepticismo norteamericano respecto de la organización, y se presentan dos hojas informativas que proveen información sobre el apoyo estadounidense a las actividades de mantenimiento de la paz y humanitarias de las Naciones Unidas.