Durante los ・timos a・s, el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas (DPKO) ha logrado "progreso considerable en cuanto a respuesta operacional, sostenimiento log・tico y responsabilidad financiera de sus operaciones de mantenimiento de la paz", dice la embajadora de Estados Unidos Nancy Soderberg. "Ahora, cuando el volumen de las operaciones de mantenimiento de la paz se estabiliza, el DPKO puede aprovechar el progreso logrado en a・s recientes para encarar con capacidad administrativa firme, los dif・iles problemas futuros de mantenimiento de la paz". Soderberg es Representante Alterna de Estados Unidos para Asuntos Especiales de Pol・ica en las Naciones Unidas. Su responsabilidad principal incluye las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. A continuaci・ las respuestas de Soderberg a las preguntas formuladas por "Agenda de la Pol・ica Exterior de los Estados Unidos de Am・ica."

Pregunta: ・odr・ describir el alcance de la participaci・ de Estados Unidos en las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas?

Soderberg: Hasta el 15 de abril, hab・n 16 operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, en las que participaban aproximadamente 14.700 efectivos. Todas las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas son autorizadas y revisadas en forma continua por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Como miembro permanente de dicho Consejo, Estados Unidos desempe・ una funci・ clave en la evaluaci・ de la necesidad de cada una de las operaciones nuevas de mantenimiento de la paz, al decidir sobre el comienzo de nuevas operaciones, orientar las operaciones en marcha en la direcci・ debida y poner fin a dichas operaciones en el momento oportuno. Debido a que Estados Unidos tiene derecho a veto en el Consejo de Seguridad, estas operaciones no pueden autorizarse sin su apoyo. Durante mucho tiempo Estados Unidos ha contribuido en forma importante con efectivos a las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. En febrero de 1998, Estados Unidos, con su aporte de 681 efectivos, ocupaba el octavo lugar entre los 71 pa・es que contribuyen a las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas con efectivos, observadores militares y de polic・ civil. El personal estadounidense actualmente presta servicio en estas operaciones y en misiones de observadores de las Naciones Unidas en varias partes del mundo: Hait? Bosnia, Macedonia, anteriormente Rep・lica Yugoslava, el Sahara Occidental, Georgia y el Oriente Medio.

Pregunta: ・n qu?forma determinan las Naciones Unidas cu・do y d・de organizar una operaci・ de mantenimiento de la paz, y es ・e un proceso eficaz?

Soderberg: La Carta de las Naciones Unidas le asigna al Consejo de Seguridad la obligaci・ de abordar las situaciones que en el mundo amenacen el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales. Cualquier miembro del Consejo de Seguridad, bien sea por s?mismo o a petici・ de un pa・, puede plantear oficialmente en el Consejo la existencia de una amenaza a la paz y la seguridad e incluso si se debe considerar una operaci・ de mantenimiento de la paz. A pedido del Consejo de Seguridad, y con la supervisi・ del secretario general de las Naciones Unidas, la secretar・ de las Naciones Unidas prepara planes detallados para situaciones imprevistas y estimados presupuestarios que ayudan al Consejo de Seguridad a tomar decisiones informadas con respecto a la prudencia y utilidad de la operaci・ de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas bajo consideraci・. Al mismo tiempo, los miembros del Consejo de Seguridad trabajan juntos informalmente y consultan con sus gobiernos a fin de darle forma al mandato de la operaci・. En cada caso, el Consejo de Seguridad se ve ante la dif・il tarea de llegar a un consenso sobre la respuesta apropiada a las amenazas a la paz y seguridad internacionales.

Pregunta: En a・s recientes, las Naciones Unidas han cambiado el alcance y el mandato de las operaciones de mantenimiento de la paz, agregando, por ejemplo, el uso de polic・ civil para entrenar a los oficiales locales encargados de hacer cumplir la ley. ・・o ve Estados Unidos este cambio?

Soderberg: El Consejo de Seguridad y la Secretar・ de las Naciones Unidas aprendieron muchas lecciones importantes de las operaciones de mantenimiento de la paz en Rwanda, Somalia y la antigua Yugoslavia y en cada una de las operaciones posteriores. El cambio que usted menciona refleja esa evoluci・ que ha sido definitivamente positiva, puesto que hace eco de la realidad actual. Aprendimos tanto los l・ites como la utilidad del mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas a la vez que comprendimos la importancia de la planificaci・ para situaciones imprevistas; reacci・ m・ r・ida; log・tica simplificada y responsable y plena integraci・ de los esfuerzos pol・icos, humanitarios y de mantenimiento de la paz. Estas lecciones se han puesto en pr・tica en las operaciones de mantenimiento de la paz que se llevan a cabo actualmente. La paz se acrecienta grandemente cuando hay en vigencia un sistema digno de confianza para la aplicaci・ de la ley, cuando los ciudadanos tienen a su alcance un proceso pol・ico aut・tico y cuando el pueblo puede vivir en sus hogares y asistir a las escuelas y concurrir a sus instituciones religiosas. En cuanto a la polic・ civil, las Naciones Unidas pueden hacer un aporte enormemente positivo para crear la estabilidad y la paz mediante el despliegue de polic・ civil internacional, para ayudar a capacitar, orientar y vigilar la polic・ local y nacional.

Pregunta: ・ado que la funci・ de mantener la paz ha sido ampliada, hay otros organismos de las Naciones Unidas que participan m・ en las operaciones de mantenimiento de la paz?

Soderberg: Uno de los avances principales en el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas durante los dos ・timos a・s ha sido la integraci・ de los varios departamentos de la Secretar・ y los Organismos Especializados de las Naciones Unidas en la planificaci・ y participaci・ en la operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. Uno de los elementos m・ importantes de la Primera L・ea de reformas de las Naciones Unidas del Secretario General Kofi Annan, fue lograr una total coordinaci・ interdepartamental de los elementos pol・icos, humanitarios y militares de las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU. Actualmente el Departamento de Asuntos Pol・icos, el Departamento de Asuntos Humanitarios, la Oficina de Asuntos Jur・icos, la oficina del Alto Comisionado para Refugiados y Derechos Humanos y el Programa Mundial de Alimentos se unen al Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas en la planificaci・ y direcci・ de las operaciones de mantenimiento de la paz.

Pregunta: Estados Unidos trabaja con ah・co para reformar las Naciones Unidas y hacerlas m・ eficaces. ・u?cambios quisiera ver en el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas?

Soderberg: Durante los ・timos a・s la sede de las Naciones Unidas logr?progreso significativo en la planificaci・ y ejecuci・ eficiente de estas operaciones. El Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas (DPKO) mejor? considerable en cuanto a respuesta operacional, sostenimiento log・tico y responsabilidad financiera de sus operaciones de mantenimiento de la paz. Ahora, cuando el volumen de las operaciones de mantenimiento de la paz se estabiliza, el DPKO puede aprovechar el progreso logrado en a・s recientes para encarar con capacidad administrativa firme, los dif・iles problemas futuros de mantenimiento de la paz.

Adem・, Estados Unidos y otros Estados miembros colaboran con las Naciones Unidas para simplificar la organizaci・ del DPKO y aplicar una estrategia mundial para la administraci・ de activos -- incluso la administraci・ automatizada e integrada de inventarios, administraci・ del mantenimiento y sistema de abastecimiento. Tambi・ seguimos en el proceso de organizar la Base Log・tica de las Naciones Unidas, en Brindisi, Italia, como parte integral del programa mundial de administraci・ de activos. Y tambi・, ayudamos en la preparaci・ de la Sede de Misiones de Despliegue R・ido. Estas medidas dar・ a las Naciones Unidas la capacidad de responder en forma r・ida en emergencias de paz y de car・ter humanitario; sostener el avance en el desarrollo de contratos para situaciones imprevistas con el fin de complementar las operaciones de mantenimiento de la paz; completar la aplicaci・ de las pautas de las Naciones Unidas, recientemente publicadas, para la seguridad de la informaci・; y, mantener el crecimiento del Sistema de Arreglo de Contingencia de las Naciones Unidas, mediante el cual las Naciones Unidas y los estados miembros intercambian informaci・ detallada para facilitar la planificaci・ y preparaci・ del mantenimiento de la paz.

Pregunta: Antes de que Estados Unidos pueda dedicar recursos a una operaci・ de mantenimiento de la paz, la administraci・ debe seguir un procedimiento de notificaci・ parlamentaria. Por favor describa ese proceso.

Soderberg: De conformidad con la ley, la administraci・ est? obligada a notificarle al Congreso 15 d・s antes de votar en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en apoyo de una misi・ de mantenimiento de la paz nueva o ampliada. El prop・ito de este per・do es permitir que el Congreso formule preguntas u objeciones a las propuestas. Tambi・ le ofrece a la administraci・ la oportunidad de explicar al Congreso los detalles de la operaci・, los costos que se proyectan, la amenaza a la paz y la seguridad internacionales y los intereses generales de seguridad nacional de Estados Unidos. Si bien todo miembro del Congreso puede pedir informaci・, generalmente se consulta con las comisiones con jurisdicci・ sobre los gastos Estados Unidos para el mantenimiento de la paz y las regiones involucradas. Estas comisiones incluyen la Comisi・ de Relaciones Exteriores del Senado; la Comisi・ de Relaciones Internacionales de la C・ara; las subcomisiones de la C・ara y el Senado de asignaci・ de fondos de Comercio, Justicia, Estado, el poder judicial y agencias afines; la Comisi・ de Servicios Armados del Senado y la Comisi・ de Seguridad Nacional de la C・ara de Representantes. En la mayor・ de los casos, luego de amplias consultas, la administraci・ y el Congreso han llegado a un acuerdo sobre las cuestiones de mantenimiento de la paz.

Pregunta: Recientemente vimos en Sierra Leona que una organizaci・ regional -- la Comunidad Econ・ica de Estados del Africa Occidental (ECOWAS) -- organiz?un contingente militar para restablecer en el poder un gobierno democr・icamente electo que hab・ sido derrocado por un golpe militar. ・poya Estados Unidos ese tipo de acci・ por parte de mantenedores de la paz regionales?

Soderberg: En el caso de Sierra Leona el Consejo de Seguridad -- incluso Estados Unidos -- respald?la funci・ de ECOWAS en el retorno al poder del gobierno del presidente Ahmad Tejan Kabbah. Las Naciones Unidas colaboran, cada vez m・, con organizaciones regionales a fin de ampliar su capacidad para atender aspectos pol・icos, humanitarios y de mantenimiento de la paz en la soluci・ de conflictos. Aunque las Naciones Unidas siguen siendo la instituci・ m・ competente del mundo para planificar y dirigir operaciones de mantenimiento de la paz, las organizaciones regionales pueden desempe・r una funci・ importante para lograr la soluci・ de problemas por s?mismas. La acci・ regional tambi・ puede contribuir a que los pa・es desarrollen capacidades esenciales para solucionar problemas antes de que se conviertan en crisis internacionales. La Iniciativa Africana de Respuesta a las Crisis, por ejemplo, fue creada por el presidente Clinton para ayudar a las naciones africanas a lograr la capacidad necesaria para trabajar juntas, bien sea como una coalici・ multinacional o bajo la bandera de las Naciones Unidas, en caso de una crisis humanitaria o de una situaci・ ordinaria de mantenimiento de la paz.