A l'occasion du cinquanti・e anniversaire de l'Organisation du trait?de l'Atlantique Nord (OTAN), nous c・・rons les succ・ qu'elle a remport・ durant cinq d・ennies dans la d・ense de la libert?et le maintien de la paix. Durant ce si・le, les Am・icains ont appris ?leurs d・ens que s'ils voulaient ・re en s・urit?chez eux, ils devaient d・endre leurs int・・s, leurs id・ux et leurs amis dans le monde entier. Notre engagement n'a ・?nulle part aussi vital qu'en Europe, o?nous avons combattu et triomph?dans deux guerres mondiales et la guerre froide. Et aucune institution n'incarne mieux cet engagement que l'OTAN.

Mais il ne s'agit pas seulement de c・・rer les succ・ du pass? Cet anniversaire nous donne ・alement l'occasion de r・l・hir ?l'avenir de notre coop・ation et de concevoir la structure de l'OTAN pour les ann・s ?venir. Elle deviendra une alliance plus vaste, plus souple et capable de relever un large ・entail de d・is dans notre int・・ commun.

L'objectif de l'OTAN demeure inchang? Sa mission consiste ?d・endre la s・urit? la prosp・it?et les valeurs d・ocratiques de ses membres. Ce qui a chang? c'est l'environnement dans lequel l'Organisation doit mener sa mission. Depuis cinq ans, par le biais de nouvelles missions, de nouveaux membres et de nouveaux partenaires tels que la Russie et l'Ukraine, nous nous attachons ?construire une nouvelle OTAN qui sera mieux pr・ar・ ?relever des d・is de nature vari・. Hier, l'OTAN prot・eait nos fronti・es contre des agressions militaires. Demain, elle devra continuer de garantir notre s・urit?collective, tout en parant ?de nouvelles menaces qui ne connaissent aucune fronti・e, notamment la prolif・ation des armes de destruction massive, la violence ethnique et les conflits r・ionaux.

En avril 1999, les dirigeants des pays membres europ・ns et du Canada se rassembleront avec nous ?Washington afin d'accueillir trois nouvelles d・ocraties, ?savoir la Pologne, la Hongrie et la r・ublique Tch・ue, qui se joindront ?nous afin de nous aider ?guider l'Alliance vers le XXIe si・le. Les portes de l'OTAN resteront ouvertes ?tous ceux qui sont pr・s ?endosser les responsabilit・ li・s ?l'adh・ion et qui en ont les moyens, et nous continuerons de renforcer nos partenariats avec les pays non membres.

Alors que nous nous tournons vers l'avenir, notre objectif est d'・ablir un partenariat transatlantique plus fort que jamais avec une Europe unie, d・ocratique et en paix. Je suis convaincu que gr・e aux efforts que fait l'OTAN afin d'accomplir la mission qu'elle s'est donn・ il y a cinquante ans, ?savoir d・endre la libert? pr・erver la paix et la stabilit?et promouvoir un climat propice ?la prosp・it? les futures g・・ations d'Europ・ns et d'Am・icains jouiront de la paix et de la s・urit?