Family Health Internacional: L・er na Luta contra o HIV/Aids

Virtualmente todas as organiza苺es que buscam melhorar a sa・e p・lica vieram a lutar contra a pandemia do HIV. As organiza苺es internacionais que trabalham com quest・s de HIV/Aids enfrentam o triplo desafio de lidar com as diversas causas e repercuss・s da pandemia; fortalecer as liga苺es entre preven艫o de HIV/Aids, assist・cia e apoio; e estabelecer parcerias com governos e organiza苺es n・-governamentais (ONGs) para implementar rea苺es eficazes.

"O HIV/Aids apresenta realmente potencial ・ico de preju・o ・ sociedades, afirma Tony Bennett, diretor associado de Programas de Campo da Family Health Internacional (FHI), organiza艫o sem fins lucrativos fundada em 1971 para melhorar a sa・e p・lica global. "O HIV continua a difundir-se rapidamente em muitas partes do mundo, o que exige rea艫o rigorosa, abrangente e a longo prazo da comunidade internacional".

A FHI, organiza艫o com sede nos Estados Unidos, ・l・er na luta contra o HIV/Aids h・quinze anos. A organiza艫o, com mais de 500 funcion・ios em mais de 25 pa・es, trabalhou para conter a epidemia e reduzir seu impacto em cada regi・ do mundo em desenvolvimento. A capacidade de administrar programas complexos da FHI, sua lideran・ inicial ao tratar o HIV/Aids como amea・ importante ・sa・e e ao desenvolvimento e sua rede de parceiros internacionais convenceram a Ag・cia Norte-Americana para o Desenvolvimento Internacional dos Estados Unidos (USAID) a confiar ・organiza艫o seus principais projetos sobre HIV/Aids.

O primeiro projeto da FHI financiado pela USAID foi o Projeto de Apoio T・nico sobre Aids (AIDSTECH), que operou de 1987 a 1992 com or・mento de US$ 40 milh・s. Com base no AIDSTECH, a FHI administrou 185 subprojetos em mais de 35 pa・es. Em 1991, a USAID escolheu a FHI para operar o Projeto de Preven艫o e Controle da Aids (AIDSCAP), programa de seis anos e US$ 200 milh・s que se tornaria o maior esfor・ internacional de preven艫o do HIV at・hoje. Com base no AIDSCAP, a FHI trabalhou de perto com ampla variedade de parceiros para projetar, implementar e avaliar mais de 800 interven苺es sobre infec苺es sexualmente transmiss・eis (STI) e HIV/Aids em 50 pa・es. Desde 1997, a FHI conduziu o Projeto de Implementa艫o de Assist・cia e Preven艫o da Aids (IMPACT) da USAID, um programa de cinco anos e US$ 150 milh・s com mais de 680 subprojetos em 40 pa・es. A FHI tamb・ administrar・o projeto IMPACT II, de US$ 200 milh・s, planejado para 2002 a 2007.

Quando a FHI come・u a trabalhar com HIV/Aids, havia poucos precedentes. Atrav・ do desenvolvimento de abordagens inovadoras para a preven艫o, assist・cia e apoio, a FHI identificou li苺es valiosas. A FHI aprendeu, por exemplo, que mensagens instando as pessoas a utilizarem preservativos e evitarem comportamento sexual de risco n・ s・ suficientes para suspender a difus・ do HIV. Tamb・ ・fundamental compreender os determinantes que facilitam a transmiss・, identificar as motiva苺es atr・ do comportamento de risco, fornecer estrat・ias e estabelecer conhecimentos para reduzir os riscos e assegurar que servi・s de apoio sejam dispon・eis para as pessoas infectadas e afetadas pelo HIV.

A liga艫o crucial entre preven艫o e assist・cia merece ・fase espec・ica. Por muitos anos, governos e ag・cias doadores acreditaram que a concentra艫o na preven艫o desviaria a necessidade de servi・s de apoio e assist・cia. Estudos ainda recentes demonstram que assist・cia e apoio a pessoas que vivem com HIV/Aids ou por ele s・ afetadas s・ componentes necess・ios para a suspens・ da difus・ adicional do v・us. Aconselhamento e testes volunt・ios (VCT), por exemplo, o principal apoio do suporte psicol・ico, s・ elementos importantes da promo艫o de comportamento sexual mais seguro, o que, por sua vez, evita a infec艫o por HIV. A continua艫o da preven艫o para a assist・cia tamb・ inclui o fornecimento de drogas anti-retrovirais para pessoas que vivem com HIV/Aids; administra艫o e preven艫o de STIs, tuberculose e outras infec苺es oportunistas; preven艫o da transmiss・ de HIV de m・ para filho; e programas para ・f・s e outras crian・s vulner・eis ・infec艫o por HIV.

Uma das li苺es mais importantes aprendidas pela FHI ・que parcerias com governos e organiza苺es locais s・ essenciais para o desenvolvimento de programas de HIV/Aids que prosseguem al・ do per・do de financiamento pelos doadores. A FHI trabalha com ampla variedade de parceiros para aumentar a capacidade governamental local e de ONGs de conduzirem projetos de preven艫o, assist・cia e apoio na ・rica, ・ia, Leste Europeu, Am・ica Latina e Caribe. Uma an・ise de tr・ projetos nacionais demonstra como a FHI e seus parceiros traduziram objetivos e prop・itos em a苺es e resultados.

A ・rica do Sul abriga uma das epidemias de HIV mais rapidamente difundidas do mundo. A pobreza rural, migra艫o empregat・ia e altas taxas de STI aceleraram o aumento da incid・cia de HIV entre mulheres gr・idas (grupo epidemiologicamente representativo da popula艫o geral) de menos de 1% em 1990 para mais de 20% em 1999. Trabalhadores comerciais do sexo perto das minas sul-africanas atendem milhares de trabalhadores migrantes que vivem em hospedarias para homens, gerando altas taxas de STI entre mineiros e suas parceiras. A presen・ de outras STIs aumenta o risco de contrair o HIV.

Em 1996, com financiamento da USAID, a FHI e o Hospital Harmony Mines lan・ram o Projeto Lesedi na ・rica do Sul. O projeto estabeleceu servi・s cl・icos m・eis e uma rede de educadores volunt・ios para atingir as mulheres amea・das nas vizinhan・s das Minas Harmony. As mulheres ajudaram a projetar os servi・s e educadores volunt・ios foram selecionados entre membros da popula艫o sendo atendida. Pesquisadores locais determinaram os locais ideais para servi・s m・eis. Pesquisas adicionais, em parceria com residentes locais, sugeriram que a sele艫o peri・ica de STIs e tratamento de todas as mulheres, independentemente dos sintomas de STI (abordagem conhecida como tratamento presumido) asseguraria a cobertura para a maior parte das mulheres amea・das. Todas as mulheres enviadas para a cl・ica por educadores volunt・ios foram incentivadas a retornarem mensalmente para aconselhamento de preven艫o e tratamento presumido com uma ・ica dose de antibi・ico para o tratamento de cancros, gonorr・a, clam・ia e s・ilis incubada.

Durante os primeiros nove meses do projeto, mais de 400 mulheres compareceram ・cl・ica pelo menos uma vez para exame, aconselhamento e tratamento. Durante esse mesmo per・do, a incid・cia de STI entre essas mulheres caiu em 70 a 85%; as taxas de infec艫o por clam・ia e gonorr・a entre mineiros locais ca・am em 43%; e os relatos de incid・cia de ・cera ca・am em 78%. A utiliza艫o auto-relatada de preservativos subiu de cerca de zero para 20 a 30% dos encontros sexuais comerciais. Um estudo custo-benef・io concluiu que o projeto, cuja opera艫o custa US$ 53.760 por ano, estava gerando economias m・ias anuais de US$ 539.430, devido aos n・eis mais baixos de STIs a serem tratados. Ao final do primeiro ano do projeto, Harmony Mines, com apoio do Departamento de Sa・e Sul-Africano, assumiu os custos de implementa艫o e administra艫o do projeto e expandiu sua cobertura geogr・ica e demogr・ica. O Projeto Lesedi est・sendo repetido em diversas regi・s mineiras sul-africanas.

O Haiti possui a taxa de incid・cia de HIV em adultos mais alta do mundo, fora da ・rica. Pobreza extrema e alto desemprego (pelo menos 50%) precipitaram a difus・ do v・us, bem como a instabilidade pol・ica e econ・ica e severa degrada艫o ambiental. O sexo comercial, deslocamento da popula艫o de ・eas rurais para urbanas, separa艫o das fam・ias e sentimento crescente de desespero entre a juventude desempregada e fora da escola aumentaram, incentivando a taxa de incid・cia de HIV de 10% em centros urbanos e 4% em ・eas rurais em 1999.

De 1991 a 1996, a FHI e Servi・s Internacionais ・Popula艫o (PSI), ONG que promove maior acesso a servi・s e assist・cia m・ica, colaboraram em um projeto de comercializa艫o social de preservativos implementado por ONGs haitianas em n・el comunit・io e financiado pela USAID. Antes do projeto, preservativos eram dispon・eis comercialmente por cerca de US$ 0,25, pre・ proibitivo no Haiti, onde a renda per capita anual m・ia era de apenas US$ 400. Os preservativos eram geralmente dispon・eis em cidades e vilas, mas n・ na maior parte dos povoados ou ・eas rurais. As vendas de preservativos apresentaram m・ia de cerca de 30.000 por ano em 1990. Em 1996, ao final do projeto, as vendas anuais haviam crescido para mais de 540.000.

Dois fatores ajudam a explicar o sucesso do projeto. Em primeiro lugar, o PSI lan・u "Pant・ (pantera em crioulo), o primeiro preservativo vendido socialmente no Haiti. A USAID assegurou que esta marca fosse dispon・el por US$ 0,03 cada. Em segundo lugar, o projeto estabeleceu parceria com quatro ONGs j・envolvidas na preven艫o de HIV/Aids e treinou 175 funcion・ios para servirem de distribuidores atacadistas e agentes de vendas a varejo. Esses distribuidores comunit・ios, que receberam uma parcela das receitas do preservativo, puderam atingir ・eas fora do alcance da FHI e PSI e estabeleceram pontos de venda em boates, sal・s de beleza, pequenas lojas e outras revendas.

O projeto de comercializa艫o social de Pant・(posteriormente em parceria com nove ONGs locais) ajudou a criar, por fim, 3.000 novos pontos de venda, espalhados atrav・ dos departamentos administrativos do Haiti e 95% das suas prefeituras administrativas.

Com base no Projeto IMPACT, a FHI est・trabalhando com parceiros como o governo do Qu・ia, a Universidade de Nair・i, a Universidade de Ghent, a Escola de Medicina Tropical de Liverpool, os Centros Norte-Americanos de Controle de Doen・s (CDC), PSI e ONGs locais para expandir os servi・s de testes e aconselhamento volunt・io no Qu・ia. Aconselhamento de qualidade, imediatamente antes e depois do teste de HIV para pacientes negativos e positivos, al・ da continuidade do aconselhamento nas semanas ap・ o teste, ・essencial para mudar o comportamento e ajudar os pacientes a viverem positivamente com HIV. Os servi・s de VCT no Qu・ia come・ram oficialmente em mar・ de 2001 com o lan・mento de r・idos testes de HIV. O projeto est・implementando dois modelos de servi・: servi・s de VCT integrados para homens e mulheres que comparecem a instala苺es de sa・e das ONGs e do governo; e servi・s de "manuten艫o sem ajuda" principalmente para jovens, homens e pessoas saud・eis que n・ visitam instala苺es de ONGs ou do governo. Juntamente com o Minist・io da Sa・e do Qu・ia e o Conselho Nacional de Controle da Aids, a FHI tamb・ est・ajudando a desenvolver pol・icas, padr・s e orienta苺es para servi・s de VCT, bem como protocolos de teste e curr・ulos relacionados.

Desde que os servi・s foram iniciados, o projeto forneceu servi・s de VCT a cerca de 10.000 clientes em 32 locais em dez distritos. Todos os locais fornecem testes e aconselhamento no mesmo dia com "kits" de testes r・idos e uma rede para refer・cias a todas as ag・cias de servi・s sociais e cl・icos e ONGs que assistem clientes com HIV positivo. Alguns locais tamb・ enviam clientes a servi・s de preven艫o de transmiss・ de HIV de m・s para filhos e fornecimento de profilaxia contra a tuberculose. O CDC planeja estender os servi・s de VCT atrav・ de apoio para 20 locais adicionais de manuten艫o sem ajuda e o governo do Qu・ia est・expandindo os servi・s para mais de 200 locais em todo o pa・, com a assist・cia do projeto DARE financiado pelo Banco Mundial, um programa de HIV/Aids em larga escala tamb・ sendo desenvolvido no Qu・ia.

A longa parceria da FHI com a USAID resultou em extensa programa艫o de preven艫o e assist・cia ao HIV/Aids no mundo em desenvolvimento. A FHI e seus colaboradores demonstraram a import・cia da parceria, estabelecimento de capacidades e uni・ dos esfor・s de preven艫o e assist・cia para reagir ao HIV/Aids e fortalecer o fornecimento local de assist・cia m・ica. Os gerentes de programas de HIV/Aids aprenderam quais abordagens s・ mais eficazes e como atingir os resultados. A lideran・ global do governo dos Estados Unidos permitiu que organiza苺es tais como a FHI influenciem a assist・cia m・ica e de HIV/Aids em n・el comunit・io. A manuten艫o e o aumento dos n・eis de financiamento para a programa艫o internacional sobre HIV/Aids ajudar・a FHI e seus parceiros a incrementar esses esfor・s e atingir resultados em n・el nacional.

Goodridge tamb・ trabalha como vice-diretora de Projetos do Projeto de Implementa艫o de Assist・cia e Preven艫o da Aids da FHI.