Le pr・ident Clinton s'est engag??・auler les pays africains qui sont acquis ?l'application de r・ormes en faveur de la d・ocratie, des droits de l'homme et du rayonnement de l'・onomie de march? d・lare M. Rodney Slater, ministre des transports des ・ats- Unis.

?cette fin, explique-t-il, le pr・ident a donn?pour instruction aux minist・es et aux organismes publics des ・ats-Unis de concevoir des programmes destin・ ?fournir une assistance technique aux ・ats africains tout au long de leur int・ration ?l'・onomie mondiale. Le minist・e des transports a ainsi mis sur pied un programme diversifi? visant ?am・iorer les syst・es de transport des pays africains.

Lors du voyage d'importance historique qu'il a fait en Afrique en avril 1998, le pr・ident Clinton a pris l'engagement de soutenir les pays africains qui sont le th蛯tre de transformations spectaculaires, tandis qu'ils ・oluent dans la voie de la paix, de la d・ocratie, des droits de l'homme et de l'・onomie de march? en favorisant l'exploitation des possibilit・ ・onomiques et le resserrement de la coop・ation.

Fid・e ?sa promesse, le pr・ident a lanc?de nouvelles initiatives de nature ?cimenter les liens entre les ・ats-Unis et l'Afrique. Celles-ci concernent notamment l'intensification des ・hanges commerciaux et des investissements, l'accroissement de l'assistance technique, l'appui de l'・ucation par l'・ablissement de liens entre les ・oles des deux pays, la protection de la s・urit?alimentaire et l'encouragement du r・lement n・oci?des conflits.

Toujours dans le m・e dessein, le pr・ident Clinton a ordonn?aux minist・es et aux organismes publics d'・aborer des programmes capables d'aider les pays africains ?s'int・rer ?l'・onomie mondiale. Plus d'une dizaine de minist・es et d'organismes publics se sont attel・ ?la t・he. Pour sa part, mon minist・e a con・ une initiative fond・ sur le partenariat avec l'Afrique qui souligne le r・e fondamental des transports.

Les transports et le d・eloppement

L'existence de syst・es de transports efficaces et sans risque tient une place fondamentale dans la poursuite du d・eloppement ・onomique de l'Afrique. Les transports jouent un r・e essentiel dans la capacit?de ce continent de participer ?l'・onomie mondiale et dans le bien-・re de ses habitants. Les transports ne se r・ument pas ?une simple question de b・on, de bitume et d'acier ; ils ont une fonction particuli・e, celle de favoriser les possibilit・ d'action, la libert? le rejet de l'isolement. L'initiative du minist・e des transports en faveur du partenariat avec les pays africains donne corps aux aspirations du pr・ident Clinton qui souhaite multiplier les d・ouch・ et offrir une existence plus riche et plus satisfaisante tant aux Africains qu'aux Am・icains.

Notre initiative s'articule autour de trois objectifs principaux. Le premier est d'accro・re les possibilit・ d'・hanges commerciaux et d'investissements. Comme l'a soulign?le pr・ident Clinton, l'avenir des relations am・icano-africaines r・ide dans l'・ablissement d'un partenariat ・onomique avec les pays africains. ?l'appui de cet objectif, nous plaidons en faveur du renforcement et de l'・argissement de nos relations en mati・e de commerce et d'investissement. D・ lors, on comprend ais・ent que le pr・ident attache un si haut rang de priorit??l'adoption de la loi sur la croissance et les possibilit・ ・onomiques en Afrique, qui est actuellement ?l'・ude au Congr・.

Le deuxi・e objectif consiste ?appuyer l'int・ration de l'・onomie africaine. Pour r・ssir au XXIe si・le, les pays africains doivent s'int・rer ?l'・onomie mondiale, laquelle ・olue tr・ vite. ?cette fin, ils doivent maintenir le cap sur les r・ormes d'ordre ・onomique, politique et social ; nombre d'entre eux se sont d・?engag・ dans cette voie. Le gouvernement Clinton plaide ardemment en faveur de la poursuite et de l'・argissement des r・ormes destin・s ?ouvrir l'・onomie, ?maintenir la stabilit?・onomique, ?renforcer les capacit・ humaines et mat・ielles et ?cr・r un environnement propice ?la rentabilit?des ・hanges et des investissements. Robustes et ouvertes, les ・onomies africaines seront synonymes d'emplois plus nombreux, de b・・ices plus importants et de l'am・ioration du niveau de vie tant des Africains que des Am・icains.

Le troisi・e objectif vise ?encourager le d・eloppement de l'Afrique. Le pr・ident Clinton et moi-m・e comprenons que le commerce et les r・ormes ・onomiques seront insuffisants pour aider le continent ?se d・elopper. S'ils veulent que leur croissance soit soutenue, les pays africains doivent ・alement valoriser leur capital humain, ・ablir un cadre institutionnel rationnel et accro・re leurs capacit・ techniques.

Je me suis rendu ?plusieurs reprises en Afrique, ?titre de repr・entant des ・ats-Unis et du pr・ident Clinton, et pas plus tard qu'en avril lorsque je suis all?au Nig・ia pour assister aux c・・onies de prise de fonctions du pr・ident Olusegun Obasanjo, signe de la transition v・itablement remarquable d'un r・ime militaire ?la d・ocratie. J'ai eu souvent l'occasion de m'entretenir avec des hauts responsables, notamment dans le domaine des transports, de sorte que je sais de premi・e main les d・is qui nous attendent. Je me propose d'esquisser les t・hes que nous avons entam・s et celles qui restent ? entreprendre.

Pour mettre en ・uvre notre initiative, nous avons fait appel ?de nombreux groupes priv・ et publics, tant aux ・ats-Unis qu'en Afrique. Nous ・uvrons avec un large ・entail d'organismes publics am・icains, de banques multilat・ales, d'organisations africaines et d'organisations non gouvernementales. Parmi elles figurent l'Organisation de l'unit?africaine, la Banque mondiale, les associations Constituency for Africa et Corporate Council on Africa, etc. De concert avec ces organisations, nous examinons les possibilit・ de coop・ation et recherchons les moyens par lesquels les divers organismes publics am・icains peuvent appuyer les objectifs vis・.

Vers une plus grande s・urit?a・ienne et routi・e

L'initiative du pr・ident Clinton pour l'Afrique en faveur d'une plus grande s・urit?a・ienne (Safe Skies) constitue une part importante de l'action engag・ par le minist・e des transports. Lanc・ par le pr・ident en avril 1988, cette initiative vise ?renforcer de mani・e soutenue la s・urit?de l'aviation civile et des a・oports dans tout le continent. La s・urit?des voyages a・iens est en effet une condition pr・lable ?l'・argissement des liaisons a・iennes avec l'Afrique, ce qui aura un effet favorable sur le commerce, les investissements et le tourisme. L'objectif de l'initiative sur la s・urit?a・ienne consiste ?quadrupler le nombre de pays qui se conforment aux normes de s・urit?de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), ?renforcer la s・urit?dans huit ? douze a・oports africains en l'espace de trois ans et ?am・iorer les services r・ionaux de navigation a・ienne.

Le 30 octobre 1998, j'ai annonc?la liste des huit pays africains qui participeront ?cette initiative. Il s'agit de l'Angola, du Cameroun, du Cap-Vert, de la C・e d'Ivoire, du Kenya, du Mali, de la Tanzanie et du Zimbabwe. Une ・uipe interminist・ielle compos・ de repr・entants de l'Administration f・・ale de l'aviation civile, du d・artement d'・at (minist・e des affaires ・rang・es), du minist・e de la d・ense, du minist・e de la justice et du minist・e des finances s'est rendue sur place dans deux pays pour y effectuer une enqu・e sur les syst・es d'aviation et les a・oports. Un premier groupe est all? au Kenya en mars ; un second s'est rendu en C・e d'Ivoire fin juillet. Un troisi・e pays pourrait faire l'objet d'une enqu・e du m・e ordre avant la fin de l'ann・.

?la suite de mes entretiens avec des responsables africains ? l'・helon national, l'Administration f・・ale du r・eau autoroutier a ・abli un certain nombre d'activit・ qui se fondent sur la coop・ation avec les pays au sud du Sahara, consid・・ individuellement aussi bien que sur une base r・ionale au travers de la Communaut?de d・eloppement de l'Afrique australe (SADC), laquelle repr・ente quatorze pays subsahariens. Ces activit・ consistent notamment :

?・aborer un mod・e r・ional de fa・n ? syst・atiser les mesures, les programmes et les normes appliqu・ par les pays membres en mati・e de transport ;

?pousser plus avant la restructuration institutionnelle et ?envisager notamment la cr・tion d'un fonds sp・ial pour le r・eau routier ;

?encourager la sensibilisation aux questions de s・urit?en vue de r・uire le nombre de bless・ et de morts dans les transports ;

?promouvoir le programme de transfert des techniques dans les ・ats membres de la SADC. En vertu de ce programme, le minist・e des transports des ・ats-Unis forme des professionnels africains des transports ?l'utilisation des techniques de pointe propres ?am・iorer les syst・es de transport. ?l'heure actuelle, l'Afrique du Sud et la Tanzanie ont chacune un centre de transfert des techniques, et il est question d'en installer un au Botswana ;

?continuer de d・elopper des m・hodes de gestion strat・ique du r・eau routier, notamment sur le plan des syst・es, des donn・s et de la formation.

Autres initiatives en mati・e de transport

En cours de pr・aration, le syst・e d'information g・graphique pour l'Afrique est un autre projet qui profite des mutations techniques rapides de notre ・oque. L'Administration f・・ale des chemins de fer collabore avec d'autres organismes ?la cr・tion d'un tel syst・e, sur CD-ROM, destin?au continent africain. Il permettra aux pays africains de simuler les pr・isions en mati・e de circulation, ferroviaire et autre, et d'・aborer des mod・es ・onomiques.

Par ailleurs, notre Administration pour la recherche et les projets sp・iaux coordonne avec la FEMA (l'agence f・・ale charg・ des situations de catastrophe et urgences collectives) et l'Agence des ・ats-Unis pour le d・eloppement international la cr・tion de programmes d'・ucation et de formation, adapt・ aux besoins des pays africains au sud du Sahara, sur le th・e de l'organisation des secours en cas d'accidents graves susceptibles de se produire dans les transports, y compris dans l'aviation civile.

S'agissant des accidents qui surviennent dans les transports, ceux de la route, r・eau autoroutier y compris, comptent parmi les plus meurtriers du continent. Deux des organismes rattach・ au minist・e des transports, la Federal Transit Administration et la National Highway Traffic Safety Administration, s'emploient ? cr・r du mat・iel de formation sur la s・urit?routi・e et autorouti・e.

Deux autres, le service des garde-c・es et l'Administration maritime, recherchent avec les pays africains les moyens d'assurer la s・urit?des c・es et d'am・iorer les installations portuaires de fa・n ?profiter au maximum des avantages qui d・oulent d'une robuste industrie maritime.

La d・ermination et l'expertise du minist・e am・icain des transports sont mis ?contribution sur de nombreux fronts, ?l'appui de l'initiative de partenariat du pr・ident Clinton avec l'Afrique. Tous nos efforts seront porteurs de dividendes, que l'on mesurera ? l'aune de la revitalisation ・onomique ?court et ?long termes du continent africain.