Le Groupe des sept grands pays industriels (G7) a d・id?d'all・er plus rapidement et plus radicalement la dette des pays les plus pauvres de sorte que ceux-ci puissent d・ que possible consacrer ?des d・enses sociales les sommes lib・・s par la r・uction des paiements qu'ils doivent au titre du service de leur dette.

Lors de leur sommet annuel qui a eu lieu cette ann・ ?Cologne en juin, les Sept ont pr・ent?les grandes lignes de leur initiative d'all・ement de la dette, qui pr・oient l'・argissement de l'initiative de la Banque mondiale et du Fonds mon・aire international (FMI) en faveur des pays tr・ endett・ (initiative PTTE) et une nouvelle remise des dettes bilat・ales des pays les plus pauvres.

Les Sept ont invit?la Banque et le Fonds mon・aire international ? ・uvrer de concert avec tous les int・ess・, y compris les organisations non gouvernementales, en vue d'・aborer des propositions concr・es ?cet effet qui doivent ・re pr・es pour l'assembl・ annuelle de ces deux institutions financi・es qui se tiendra du 28 au 30 septembre. Des r・nions se sont d・?tenues ?ce sujet.

Grand partisan d'un all・ement accru de la dette, le pr・ident Clinton a expos?les grandes lignes d'un plan de r・uction lors du discours qu'il a prononc?le 16 mars, ?l'occasion de la r・nion minist・ielle ・ats-Unis-Afrique qui a eu lieu ?Washington. L'initiative de Cologne refl・e ses arguments en faveur du renforcement de l'initiative PPTE et de l'octroi d'un all・ement suppl・entaire.

L'initiative PPTE

Cette initiative remonte ?septembre 1996. Le G7 a pr・onis?cette initiative apr・ avoir observ?que le poids du service de la dette emp・hait certains pays en d・eloppement de faire des progr・, m・e s'ils entreprenaient des r・ormes ax・s sur la croissance. L'initiative PPTE permet aux pays les plus pauvres d'obtenir une r・uction de leurs paiements au titre des dettes qu'ils ont contract・s envers les institutions financi・es internationales et certains pays cr・nciers. Ces dettes constituent le plus gros de l'endettement des pays les plus pauvres.

Pour pouvoir b・・icier d'un all・ement de leur dette ext・ieure, les pays int・ess・ doivent passer un accord avec la Banque mondiale et le Fonds mon・aire international en vertu duquel ils s'engagent ? entreprendre des r・ormes ・onomiques, puis montrer qu'ils les mettent bien en ・uvre. La r・uction de son endettement incite ainsi le pays int・ess??mener ?bien son programme de r・ormes.

L'all・ement de la dette ?nbsp;n'est pas une fin en soi. Elle constitue un moyen d'atteindre un objectif plus lointain, ?savoir un d・eloppement r・ssi ? a indiqu?le ministre am・icain des finances, M. Lawrence Summers, le 26 juillet.

Au moment du lancement de l'initiative PTTE, le FMI a dress?la liste des 41 pays tr・ endett・, dont 33 ・aient des pays africains. Vingt-six de ces 41 pays pouvaient pr・endre ?b・・icier de cette initiative.

En juillet 1999, 4 pays avaient obtenu un all・ement de leur dette apr・ avoir rempli les conditions exig・s. Il s'agit de la Bolivie, dont l'all・ement de la dette s'・・e ?760 millions de dollars, du Guyana (410 millions de dollars), du Mozambique (3,7 milliards de dollars) et de l'Ouganda (650 millions de dollars). Trois autres pays avaient achev?la premi・e des deux ・apes pr・ues : le Mali, la C・e d'Ivoire et le Burkina Faso. Selon la Banque mondiale, le montant total de r・uction de la dette de ces 7 pays devrait atteindre 6,8 milliards de dollars, s'ils arrivent tous ?la fin de la seconde ・ape.

Deux autres pays, le B・in et le S・・al, ont achev?la premi・e ・ape du programme et n'ont pas eu besoin de passer ?la seconde ・ape. Ils ont eu recours ?des m・anismes classiques d'all・ement de la dette pour r・uire leurs paiements.

Le G7 cherche maintenant ?am・iorer cette initiative et ? l'・argir. Afin de pouvoir acc・・er l'all・ement de la dette, il pr・onise des modifications destin・s ?permettre cet all・ement plus t・ lors des deux ・apes dont la dur・ de chacune peut atteindre trois ans.

?l'heure actuelle, pendant la premi・e ・ape, un pays entreprend des r・ormes dans le cadre d'un programme sous la direction de la Banque mondiale et du FMI, tout en recevant une aide classique telle que des dons ou des pr・s ?des conditions lib・ales. Il peut aussi obtenir un certain all・ement de sa dette au niveau bilat・al, dans le cadre du Club de Paris, qui regroupe les ・ats cr・nciers.

Pendant la seconde ・ape, si le pays obtient de bons r・ultats dans le cadre du programme de la Banque mondiale et du FMI, les cr・nciers (・ats et banques priv・s) r蜑chelonnent leurs cr・nces, et les institutions financi・es internationales peuvent commencer ?fournir une aide. Ces derni・es offrent le plus gros de l'all・ement de la dette ?la fin du programme.

L'acc・・ation de l'all・ement de la dette

Selon la d・laration sur les questions ・onomiques que le G7 a diffus・ lors du sommet, l'initiative de Cologne pr・onise une acc・・ation de l'all・ement de la dette gr・e ?une souplesse accrue en ce qui concerne l'octroi de l'all・ement convenu et demande aux institutions financi・es d'accorder une plus grande importance ? l'att・uation des probl・es de tr・orie.

De m・e, selon le rapport des ministres des finances du G7 sur l'initiative de Cologne, les programmes mis en ・uvre dans le cadre de l'initiative PPTE devraient porter beaucoup plus sur la r・uction de la charge du service de la dette en vue de lib・er des ressources pour diminuer la pauvret?

La Banque mondiale, le FMI et les pays b・・iciaires de l'initiative PPTE devraient ・uvrer de concert pour ・aborer des plans de r・uction de la pauvret?au moyen des ・onomies provenant de l'all・ement de la dette, ainsi que pour am・iorer la transparence des m・hodes budg・aires de mani・e ?prot・er les d・enses sociales.

Au cours de leur r・nion au sommet, les chefs d'・at et de gouvernement ont soulign?que, parmi les d・enses sociales qu'il convenait d'encourager, figuraient les soins m・icaux, la protection infantile, la pr・ention du sida, l'enseignement et la cr・tion d'une administration plus transparente.

Selon l'initiative de Cologne, il serait bon de r・uire davantage la dette des pays qui b・・icient d'un all・ement dans le cadre de l'initiative PPTE. Il y a lieu d'abaisser les crit・es tels que le ratio dette-exportations et le ratio dette-recettes fiscales pour lib・er plus de ressources et pour garantir que le montant de la dette est supportable.

La d・laration du G7 invite le Club de Paris et d'autres cr・nciers bilat・aux ?annuler la dette d'origine commerciale ?concurrence de 90% ou plus dans certains cas, si cela se r・・e n・essaire, et ? annuler compl・ement la dette provenant de l'aide publique au d・eloppement.

Dans le cas des pays pauvres qui ne peuvent pr・endre b・・icier de l'initiative PTTE, le Club de Paris devrait envisager une ?nbsp;r・uction unifi・ de 67% ?conform・ent aux conditions adopt・s lors du sommet de Naples en 1994. Quant aux autres dettes, les pays cr・nciers devraient envisager de relever les plafonds actuels relatifs aux d'・hange de cr・nces.

Si toutes ces mesures, notamment l'annulation des dettes provenant de l'aide publique au d・eloppement, ・aient appliqu・s, il s'ensuivrait une r・uction de l'encours total de la dette de plus de 50%, pr・ise la d・laration du G7.

D'apr・ une note de documentation que la Maison-Blanche a diffus・ lors du sommet de Cologne, les nouvelles r・les de l'initiative PTTE devraient permettre de faire passer le nombre de pays pouvant pr・endre ?un all・ement de leur dette de 26 ?33. En outre, l'initiative de Cologne alli・ aux autres engagements ant・ieurs relatifs ?l'all・ement de la dette devrait ramener l'encours total de la dette des pays PTTE de 127 milliards de dollars ?37 milliards de dollars.

Les prochaines mesures

Il reste encore ?trouver les moyens de financer cette nouvelle r・uction de la dette des pays en d・eloppement. La d・laration du G7 pr・ise que le co・ des nouvelles mesures propos・s sera ・ev? Les pays membres du G7 devront fournir les fonds n・essaires pour financer ce programme et ils esp・ent que d'autres pays industriels pouront contribuer ?ce financement. Il a aussi ・?propos?que le FMI vende pr・ de 10 millions d'onces de ses r・erves d'or. Cette proposition fait cependant l'objet d'une opposition consid・able.

Les progr・ r・lis・ en ce qui concerne l'annulation de la dette bilat・ale des pays en d・eloppement, le financement des autres plans d'all・ement de la dette et d'autres questions connexes seront ? l'ordre du jour de la r・nion des ministres des finances du G7, qui doit avoir lieu avant l'assembl・ annuelle de la Banque mondiale et du FMI en septembre.