The Virginia Assembly
THE VIRGINIA STATUTE OF RELIGIOUS LIBERTY
维吉尼亚议会
维吉尼亚宗教自由法令
(Thomas Jefferson 托马斯ˇ杰斐逊)
美洲革命时期ˇ英国统治下的北美洲南部诸殖民地以英国教会作为它们的国教。美洲革命最ˇ着的后果之一是政教分离ˇ美洲各州ˇˇ以及新成立的美利坚合众国ˇˇ在政教分离政策上是西方世界的先驱。虽然一七七六年维吉尼亚权利宣言已经宣布宗教自由的原则ˇ但国教教会的实际废除直到革命之后才实ˇ。国教教会的废除遭遇激烈反对ˇ反对不但来自英国圣公会教徒教徒ˇ也来自其它不信奉英国国教的教会ˇ直到一七八六年一月十六日ˇ在詹姆士ˇ麦迪逊与汤马斯ˇ杰佛逊的共同努力下才使这著名的宗教自由法令在维吉尼亚州通过。一生致力于鼓吹思ˇ自由的杰佛逊认为这一法令是他最主要的贡ˇ之一。它被广泛地译为外文ˇ闻名于世。
- 全能的上帝既然把人类的思ˇ创造成自由的ˇ所以任何企图影ˇ它的做法ˇ无论是凭靠人世间的刑罚或压迫ˇ或用法律规定来加以ˇ制ˇ结果将只是造成虚伪和卑鄙的习性ˇ背离我们宗教的神圣创始者的旨意ˇ他是躯体和精神的主宰ˇ他无所不能ˇ但是他并不强迫ˇ我们的躯体和精神宣扬他的旨意ˇ有些在世间的和教会中的立法者或统治者ˇ他们本身不过是常有过失和没有得到圣感的人ˇ而竟然对上帝不敬ˇ以为他们有权统治其它人的信仰ˇ他们把自己的意见和ˇ法ˇ说成唯一的永无错误的真理ˇ并强迫世人予以接受ˇ这些人自古以来ˇ在世界上大多数的地方所建立的和所维持的ˇ只是虚假的宗教而已ˇ强迫一个人捐钱ˇ用以宣传他所不ˇ信的见解ˇ这是罪恶和专横的ˇ甚至强迫人出钱支持他自己所ˇ信的教派中这个或那个传教土ˇ也是在剥ˇ个人随心所欲的自由ˇ使他不能把他的捐助赠予他所乐意赠予的牧师ˇ而正是这位牧师的道德可以以作为他的榜样ˇ这位牧师的能力最足以说服他从事善行ˇ同时这也是剥夺了牧师们应从世间得到的报酬ˇ而这些由于他们个人的行为受到尊敬而获得的报酬ˇ正足以鼓励他们认真地和孜孜不倦地ˇ世人传教ˇ我们的公民权利并不有赖于我们在宗教上的见解ˇ正如它不依赖我们在物理学或者几何学上的见解一样ˇ因此ˇ如若我们规定ˇ一个公民ˇ除非他声明皈依或者放弃或那个宗教见解ˇ否则就不许接受责任重大和有报酬的职位ˇ因而不值得大众的信赖ˇ这实在是有害地剥夺了他的特权和利益ˇ而他对于这些特权和利益ˇ正和他的同胞们一样ˇ是ˇ有天赋权利的ˇ有些人在表面上皈依一种宗教ˇ并且也能依照它的规律而生活ˇ但是如果我们给予他们独占权ˇ使他们ˇ受世界上其它人所不能ˇ受的荣誉和报酬ˇ那实在就是一种贿赂ˇ而这种贿赂不但不能促使这个宗教的真义得到发展ˇ反而使之趋于腐蚀ˇ这些不能抵抗诱惑的人ˇ固然都是罪人ˇ但是那些在这些人的路途上安放钓饵的人们ˇ也不能算是清白无罪ˇ如若我们允许政府官吏把他们的权力伸张到信仰的领域里面ˇ容他们假定某些宗教的真义有坏倾ˇˇ因而ˇ制人们皈依或传布它ˇ那将是一个非常危ˇ的错误做法ˇ它会马上断送全部宗教自由ˇ因为在判断这些宗教的倾ˇ时ˇ常然是这个官吏作主ˇ他会拿他个人的见解ˇ作为判断的准绳ˇ对于别人的思ˇˇ
只看是否和他自己的思ˇˇ同或不同ˇ而予以赞许或斥责ˇ一个政府要实ˇ它的合理意旨ˇ总是有充分时间的ˇ当理论转化为公然行动ˇ妨害和平及正常秩序时ˇ官员们总是来得及干涉的ˇ最后ˇ真理是伟大的ˇ只要听其自行发展ˇ它自然会得到胜利ˇ真理是谬误的适当而有力的对手ˇ在它们的斗争中ˇ真理是无所畏惧的ˇ它只怕人类加以干扰ˇ解除它天赋的武器ˇ取ˇ自由的引证和自由的辩论ˇ一切谬误ˇ只要到了大家可以自由反驳的时候ˇ就不危ˇ了。
- 大会兹颁布ˇ任何人都不得被迫参加或支持任何宗教礼拜、宗教场所或传道职位ˇ任何人ˇ不得由于其宗教见解或信仰ˇ在肉体上或者财产上受到强制、拘束、干扰、负担或其它损害ˇ任何人都应该有自由去宣读并进行辩论以维护他在宗教问题上的见解ˇ而这种行为ˇ在任何情形下ˇ均不得ˇ弱、扩大或影ˇ其公民权力。
- 虽然我们都很清楚地知道ˇ我们这个大会ˇ只是人民为了立法上的一般目的而选举成立的ˇ我们没有权力ˇ制以后的大会的法令ˇ因为它们是具有和我们同样的权力的ˇ所以ˇ如若我们此时声明这个法令永远不得推翻ˇ这是没有任何法律上的效力的ˇ但是我们还是有自由声明ˇ同时必须声明ˇ我们在这里所主张的权利ˇ都是人类的天赋权利ˇ如若以后通过任何法令ˇ要把我们ˇ在这法令取ˇˇ或者把它的实施范围缩小ˇ这样的法令ˇ
将是对天赋权利的侵犯。