詹姆斯ˇ韦尔登ˇ约翰逊
(JAMES WELDON JOHNSON)
詹姆斯ˇ韦尔登ˇ约翰逊(1871ˇ1938)出生于佛罗里达州杰克逊维尔ˇ是个很有天赋的人。他的当教员的母亲对他进行过音乐和其它方面的培养训练。1894年他从亚特兰大大学取得学士学位。他学习法律并于1897年在佛罗里达州取得做律师的资格(自从南北战争后的重建以来ˇ他是第一个进入佛罗里达律师界的美国黑人)。1904年约翰逊又从亚特兰大大学取得硕士学位。与此同时ˇ他在杰克逊维尔黑人中学担任几年校长。约翰逊和他的兄弟约翰ˇ罗沙蒙德ˇ约输逊开始合写歌曲。
1901年ˇ兄弟俩迁入纽约ˇ爲百老汇写了大约二百首歌。
对多数人来说ˇ这或许足以构成一生的专业活动。但约翰逊精力过人ˇ创作力旺盛。1906年他被委任爲美国驻委内瑞拉波多卡贝洛领事ˇ在拉丁美洲的外交使团中工作到1914年。接着他在菲斯克大学任教ˇ撰写一部小说ˇ1916年作爲执行秘书成爲全美有色人种促进会的职员。除了写诗ˇ约翰逊还编纂了几本重要的黑人诗歌或黑人圣歌的选集。《黑肤色无名诗人啊》选自《圣彼得讲述复活节的一件事》(1930)。
很久以前的黑肤色无名诗人啊ˇ
你们的嘴唇何以触碰到圣火?
何以在蒙昧中知ˇ
游吟诗人竖琴的力量和美妙?
是谁最先在枷锁中擡起目光?
是谁最先从凄清而漫长的夜晚ˇ
感悟到先知们的古老信仰ˇ
在黑暗的灵魂中站起ˇ引吭歌唱?
是哪个奴隶的心唱出这样的歌曲ˇ
如“逃出去寻找耶ˇ”?随着它的旋律ˇ
他的灵魂每夜自由飞ˇˇ
虽然双手仍紧锁着冰冷的铁链。
是谁听见了激动人心的“约旦鼓声”?
是谁的眼睛星星般明亮
看见战车“徐徐驶下”?
是谁发出悠扬悦耳的咏叹ˇ
“没人知道我经历的苦难”?
什麽牢中之物ˇ是什麽活着的肉体ˇ
能在黑暗中摸索通ˇ上帝的路ˇ
从自己麻木的心中找出
这些关于悲伤、爱情、忠诚和希望的歌曲?
它是怎样领悟那微妙的含意ˇ
即使耳朵无法听到的声音?
那很少被吹奏的难以捉摸的芦笛ˇ
其声调如此感人肺腑ˇ将心脏融化成泪滴。
即便那位杰出的德国大师在梦中ˇ
创作ˇ彻云ˇ的和声ˇ
也从未听见一个主旋律
“下来吧ˇ摩西”更加壮丽。请听它的乐句ˇ
就如嘹亮的号角令人热血沸腾。
这些就是人们已唱过的歌曲ˇ
当他们建立英雄业绩ˇ这些曲子哟
在时间年幼时创造历史。
这一切令人不可思议ˇ
那预言家火热的激情竟唤起
这些太阳和泥土的纯真孩子
从偷闲和劳役中苏醒。
死去、被遗忘、不留名的黑人奴隶歌唱家啊ˇ
你们ˇˇ唯有你们ˇ虽属于苦衆生ˇ
那些未受教育ˇ默默无闻的无名歌者ˇ
却追求神圣ˇ上伸出双臂。
你们歌唱的不是英雄也不是皇帝ˇ
不是血腥的战争ˇ也不是欢乐曲ˇ
庆祝武力赢得的胜利但卑微的弦啊
由你们拨ˇ奏出天堂的音乐。
你们的歌声比自己知道的更美ˇ
这些歌曲曾满足无数听衆饥渴的心灵ˇ
它们流传至今ˇˇˇ但你们的功劳无可比拟ˇ
ˇ基督歌唱一个由树木和石头産生的人民。