卡尔ˇ桑德堡(1878ˇ1967)生于伊利诺伊州的盖尔斯堡ˇ父母都是瑞典移民。他打过工ˇ参加过西美战争ˇ后入盖尔斯堡的伦巴学院ˇ并学成毕业。他当过新闻记者ˇ广告撰写人ˇ威斯康星州社会民主党的组织人ˇ还做过社会主义者ˇ米尔沃基市市长的助理。
桑德堡的诗歌首印于1914年的《诗刊》。二年后ˇ他出版了《芝加歌诗集》。《芝加哥》是这第一部诗集中的一首。l918年第二部诗集《剥玉米壳的人》问世后ˇ同行诗人及广大诗歌爱好者公认ˇ桑德堡是颗举足轻重的诗坛新星。他的自由诗语言通俗、纯朴明快、富有新意。他还出版过两部歌谣集。1919年及1950年ˇ桑德堡两度获普利兹诗歌奖ˇ并于1939年以其6卷本巨著《林肯传》获普利兹历史奖。
世界的屠宰场ˇ
工具制造所ˇ小麦的堆积地ˇ
铁路的玩弄者和国家的运输所ˇ
急躁暴烈ˇ魁梧结实ˇ吵吵闹闹ˇ
你这肩宽膀阔的城市ˇ
他们告诉我ˇ你心术不正。我ˇ信
他们ˇ因为我曾看见你那浓妆艳抹的女人在煤气灯
下勾引农村来的青年。
他们又告诉我ˇ你心思邪恶ˇ我答道ˇ
是的ˇ一点不错ˇ我见过强盗杀人ˇ自由地逃
走ˇ再去杀人。
他们又告诉我ˇ你野蛮残酷ˇ我的回答是ˇ
在妇女和孩子的脸上ˇ我看到了饥饿的
菜色。
这样回答后ˇ我又ˇ那些嘲笑我这都市的人们ˇ反
唇ˇ讥道ˇ
来吧ˇ给我举出另一个城市ˇ他生气勃勃ˇ
粗壮狡狯ˇ也同样高傲地昂首高歌。
在堆积职业的劳作中间投之以怪有ˇ力的诅咒ˇ这
是个高大鲁莽的重击手与柔和的小城市形成的鲜
明对照。
凶猛得ˇ条舔嘴吐舌、准备战斗的狗ˇ狡狯得ˇ个
与荒原搏斗的蛮人ˇ
光着脑袋ˇ
挥舞铁锹ˇ
破坏不停ˇ
设计不止ˇ
建造、破坏、重建ˇ
头上一片烟雾ˇ嘴上尽是尘埃ˇ
露出白牙轰笑着ˇ
在可怕的命运重压下ˇˇ年轻人一样轰笑着ˇ
轰笑着ˇ甚至ˇ个从没输过的傻斗士ˇ
自吹自擂ˇ哈哈笑ˇ手腕下面是人民的脉搏ˇ肋骨
下边是人民的心脏跳跃。
轰笑着ˇ
轰笑着年轻人的笑ˇ急躁暴烈ˇ粗重沙哑ˇ吵吵闹
闹ˇ半裸身子ˇ汗水淋淋ˇ狂妄自负ˇ因为是世
界的屠宰场ˇ工具制造所ˇ小麦的堆积地ˇ铁路
的玩弄者和国家的运输所。