美国的社会安全号码制度

江西一位姓孙的听众朋友打来电话ˇ提出了这样一个问题。他说ˇ“在中国ˇ我们有户口本ˇ还有身份证ˇ少一样也不行。我知道美国没有户籍制度ˇ可是美国有身份证吗ˇ”我记得ˇ过去也有几位听众朋友曾经问到美国身份证的问题。在这次听众信ˇ节目里ˇ就来简单介绍一下这方面的情况。

美国没有身份证制度。不过ˇ美国20世纪30年代成立社会安全管理局以后ˇ联邦政府规定所有合法公民和居民都必须持有一个社会安全号码。社会安全号码由9位数字组成ˇ前三位数字和申请所在地的邮政编码有关ˇ最后四位数按数序排列ˇ中间两位数是组合数字ˇ分奇数和偶数组合。到美国留学、工作或访问的中国人ˇ首先要申请一个社会安全号码ˇ然后才能申请任何其它证件。

*驾驶执照--准身份证*

由于美国的汽车数量是世界之最ˇ有人开玩笑地把美国称为“汽车轮子上的国家”。对于成年人来说ˇ驾驶执照通常扮演着身份证的角色。无论是买汽车、办保ˇˇ还是到银行开户头、炒股票ˇ都要出示驾驶执照。由于驾驶执照是唯一随身携带的有照片的身份档ˇ因此ˇ如果没有驾驶执照ˇ就会感到极大的不便。

不过ˇ美国是联邦国家ˇ每州的驾驶执照都不ˇ同ˇ从一个州搬到另一个州居住ˇ必须更换驾驶执照。在美国ˇ唯一伴随终身的就是社会安全号码。

*留记录 防欺诈*

在美国ˇ只要把某个人的社会安全号码输入全国联网的计算机系统ˇ有关他的所有背景材料就一览无余ˇ不但包括年龄、性别、出生日期这些自然状况ˇ而且包括教育背景、工作经历、与税务、保ˇ、银行打交道的信用情况、有无犯罪纪录等等。

如果某个人曾经有过不良纳税纪录或犯罪纪录ˇ这个纪录就将永远伴随着他ˇ无论他到哪个州ˇ无论是找工作还是开公司ˇ都会四处碰壁。

社会安全号码在防止商业欺诈、维持市场秩序方面发挥着巨大的作用。在美国商业ˇ很少有人胆敢制造、ˇ售假冒伪劣产品或者进行欺诈活动ˇ因为一旦败露ˇ不仅会受到法律制裁ˇ而且行业协会会把这种行为在网上公布ˇ从此不会获得别人的信任ˇ也就无法在行业中立足。

要重新树立自己的形ˇ和信誉ˇ需要很长时间ˇ因此代价是非常大的。有人说ˇ美国之所以有好的商业道德和社会风气ˇ在很大程度上是得益于社会安全号码系统。就某种程度而言ˇ这种说法未始没有道理。