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美国文学精华 国家萌芽期 National Beginnings 第一章 富兰克林 (1706-1790)是一位天才ˇ从来没有ˇ到自己的自传、会成为后来此类著作的经典ˇ这可说是他个人、城市与政治上成功的开始ˇ但他并没有被虚荣心淹没ˇ富兰克林用行动告诉我们、他是个一般人、也是个成功的人。 他的写作风格在当时看起来、ˇ当清晰且平铺直叙ˇ不过我们ˇ在看起来还是有些难以阅读ˇ内容中有很多很长的字汇 - 通常是来自拉丁语 ˇ 还有很长的句子ˇ但别忘了他可是在两个世纪之前完成这些作品的。 富兰克林的写作风格的确ˇ当正式ˇ但ˇ在多数摘录其言论的作品 ˇ 如果不是直接引述他所说的话 ˇ 却是非正式的语调ˇ在他知名的《富兰克林自传》ˇAutobiographyˇ中ˇ他总是先谈到一件事、又提起另一件事然后尝试串起两者之间的连结ˇ我们可以看到他的确是一位充满无穷精力与新ˇ法的人。 当然ˇ不是他所有的ˇ法都很新颖ˇ有时候他也会成为鼓吹老旧思ˇ的重要人士ˇ尤其是在ˇ是人们必须努力工作、必须节省的理念上ˇ这些原则自从清教徒时代之后便延续至今ˇ但富兰克林更透过广泛流传的年历、日历ˇ鼓吹这些ˇ法ˇ1732年他自行出版了《穷人理查德德年鉴》ˇPoor Richard's Almanacˇ连续出版了25年ˇ其中包含许多耳熟能ˇ的话ˇ包括ˇ「自助天助」ˇGod helps them that help themselvesˇ、「懒人动作太慢ˇ所以贫穷才能很快地追上他」ˇLaziness travels so slowly that poverty soon overtakes himˇ、「留意小钱的支出ˇ小漏水能让一艘船沈没」ˇBeware of little expenses; a small leak will sink a great shipˇ。
欧文 (1783-1859)是美国首位作家ˇ将其生涯多数时间贡ˇ给了文学ˇ在他的短篇故事中ˇ通常从一个普通的角色开始 ˇ ˇ是一个懒惰的老公、唠叨的太太ˇ然而ˇ它能够将这些故事主角放入如家庭中的情境、又能找出能带给故事更多活力的情境ˇ欧文在事件与细节上的描述ˇ运用符号ˇ征的手法在基础情节上ˇ创造出近似于歌德作品的氛围。 欧文最知名作品《李伯大梦》(Rip Van Winkle)的灵感ˇ来自于德国一个关于国王的传说ˇ在此作品中他在最后加上了一段虚构的学者注记ˇ注记中说明该传说是由一位人在纽约的荷兰老人Diedrich Knickerbocker所传述的ˇ而这个人也是一个欧文杜撰的角色ˇ而该荷兰老人的名字ˇ后来还被一群纽约作家在作品中运用ˇ包含欧文自己、詹姆斯芬尼墨古柏、威廉库伦布莱恩都包含在内ˇˇ译注ˇKnickerbocker一字之意为「最初ˇ纽约移民的荷兰人子孙」ˇ。《李伯大梦》在欧文较长的一本书《见闻札记》(The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.)中也可看到ˇ该书以系列方式在1819ˇ20年之间在美国陆续出版。 纽约的荷兰人和清教徒一样地节俭ˇ班杰明富兰克林便是从他们身上获得许多ˇ法ˇ而荷兰人也一样ˇ认为应该努力工作与尽可能地省下每一分钱ˇ不过ˇ华盛顿欧文在他的知名小说终将主角设定为完全ˇ反的形ˇˇ即使是李伯的唠叨太太也没办法改变他。 在李伯大梦内容中ˇ主角一度在施过魔法的森林中迷失ˇ但他所遇到的鬼后来证实都只是沉默而漠不关心的ˇ在故事讽刺性的本质上ˇ代表的是衰败、贫乏、无能等带来人类失败或投降的因素ˇ实际上ˇ在李伯二十年的睡眠时间里ˇ将人生中最好的岁月、交换自己老年的和平岁月ˇ这个时候ˇ他的同胞则正在战争中奋斗、建立一个新的国家。
但李伯很快地就将自己的不幸视为好事ˇ首先ˇ他躲过了这二十年间太太的唠叨ˇ第二ˇ他也不需如一般人辛辛苦苦地经营事业或维持信誉ˇ他是个游手好闲、说长道短、爱作白日梦、愿意帮助邻居也受到小朋友喜爱的人ˇ也是个宁愿只用一分钱饿着肚子、也不愿辛苦工作赚多一点钱的人。 库珀 (1789-1851)的作品包含小说跟社会评论文章ˇ他以小说闻名于世ˇ但其批判自己国家民主缺ˇ的著作也是值得注意的作品ˇ他是第一个批评美国时政的重要作家ˇ但不可能是最后一个ˇ而他的小说是更让人印ˇ深刻的作品。 《最后的莫希干人》(The Last of the Mohicans)于1826年完成ˇ是库珀《皮袜子故事集》ˇLeatherstockingˇ五部曲中的第二部ˇ内容是关于Bumppo从年轻到老的故事ˇ其它系列中的著作还包括ˇ《拓荒者》(The Pioneers, 1823)、大草原》(The Prairie, 1827)、《探路人》(The Pathfinder, 1840)、《杀鹿者》(The Deerslayer, 1841)等。 Natty Bumppo这位故事主人翁的诞生ˇ可能是美国文学历史的头五十年中、最重要的事件。 就如华特史考特爵士ˇSir Walter Scottˇ和另一位浪漫派作家以历史性或传奇性的角色创作一样ˇ库珀在关于Bumppo的故事中ˇ叙述主人翁Bumppo的传奇经历ˇ他是一个居住在森林中的人ˇ叙述的手法看似在某种程度上、是将故事与美国人经验的深层意涵ˇ结合。 《皮袜子故事集》只有《拓荒者》谈论的是血腥冲突ˇ但在打斗的情节中总是会有一段描写大自然沈静之美的内容ˇ也许库珀在绘画上的兴趣、正是植基于他本身超强的绘画创造力上ˇ而他也有效地运用在冲突和暴力、以及美丽森林场景的对比描述上。 除此之外ˇBumppo最大的优点是对生命的重视ˇ是对人类精神的深刻体认ˇ他与Chingachgook的友谊ˇ代表的是对两个族群之间存在的差异ˇChingachgook是美国原住民生活与文化的表征ˇˇ而关于两人之间友谊的描述ˇ在这一系列小说中随处可见ˇ也是文学中最伟大的友谊之一ˇ而其存在的原因ˇ正是来自于双方之间ˇ对的差异性。
库珀 (1789-1851)的作品包含小说跟社会评论文章ˇ他以小说闻名于世ˇ但其批判自己国家民主缺ˇ的著作也是值得注意的作品ˇ他是第一个批评美国时政的重要作家ˇ但不可能是最后一个ˇ而他的小说是更让人印ˇ深刻的作品。 《最后的莫希干人》(The Last of the Mohicans)于1826年完成ˇ是库珀《皮袜子故事集》ˇLeatherstockingˇ五部曲中的第二部ˇ内容是关于Bumppo从年轻到老的故事ˇ其它系列中的著作还包括ˇ《拓荒者》(The Pioneers, 1823)、大草原》(The Prairie, 1827)、《探路人》(The Pathfinder, 1840)、《杀鹿者》(The Deerslayer, 1841)等。 Natty Bumppo这位故事主人翁的诞生ˇ可能是美国文学历史的头五十年中、最重要的事件。 《皮袜子故事集》只有《拓荒者》谈论的是血腥冲突ˇ但在打斗的情节中总是会有一段描写大自然沈静之美的内容ˇ也许库珀在绘画上的兴趣、正是植基于他本身超强的绘画创造力上ˇ而他也有效地运用在冲突和暴力、以及美丽森林场景的对比描述上。 除此之外ˇBumppo最大的优点是对生命的重视ˇ是对人类精神的深刻体认ˇ他与Chingachgook的友谊ˇ代表的是对两个族群之间存在的差异ˇChingachgook是美国原住民生活与文化的表征ˇˇ而关于两人之间友谊的描述ˇ在这一系列小说中随处可见ˇ也是文学中最伟大的友谊之一ˇ而其存在的原因ˇ正是来自于双方之间ˇ对的差异性。
佛瑞诺(Philip Freneau)(1752-1832)如果人们普遍支持自然结构ˇ并仍秉持英勇大胆及男子气概的自由观点ˇ那么真的很难ˇˇ北美未来一、二世纪可能出ˇ伟大崇高及重要关键的作家。农业是一个国家之所以伟大崇高的基础ˇ也是最可能发展到顶尖颠峰或完美无缺之境界ˇ而其伴随而来的商业贸易ˇ不但适合有益于人类ˇ且让人类不再将战争放在心上。因为此庞大富饶的美洲大陆与所有国家自由交流ˇ以致于此大陆在经过几世纪的敌对与猜忌后ˇ与全世界再度成为伙伴朋友ˇ且不再视彼此为野蛮人及凶残怪物。 源自《佛瑞诺的散文》(The Prose Of Philip Freneau)ˇ由马依思(Philip M. Marsh)撷选及编辑。(The Scarecrow Press, New Brunswick, N.J. 1955) 佛瑞诺(Philip Freneau)是一位热诚忠心的爱国者ˇ也是大家推崇的「美国改革诗人」。当他在大学时就已经决定要成为一位诗人。基于他在独立战争中获得的水兵经验ˇ他转而为报纸及小册子写作。然而佛瑞诺(Philip Freneau)的诗作比他的散文更令大家印ˇ深刻ˇ以下是他的两首再版诗。 第一首为《野金银花》(The Wild Honey Suckle)ˇ虽然它不是一般诗人会阅读的诗ˇ然而它的确应在英国及美国诗作中获得一席之地。大多数美丽的诗句之所以感人肺腑就在于它们的音调以及透过节奏变化所创造出来的效果。 第二首诗《印第安坟地》(The Indian Burying Ground)的ˇ法是来自一些印地安部落埋葬死人的方式ˇ他们以就座而非躺卧的姿势埋葬。这首诗也是以规律的节奏与节拍以及拟人化的抽ˇ理念为特征。
威廉•卡伦•布莱恩特(William Cullen Bryant)(1794-1878)我认为所有作诗的题材都存在我们的国家里ˇ只要把握这些激励及机会即能成功运用这些资源。美丽与宏伟、崇高智慧与道德真理、狂风暴雨般的激情与温柔似水的柔情、因果关系与人生转变以及人性光明面ˇ都是昔日故事及异国风俗知识的基本元素ˇ也就是说美国并非仅将隔海的欧洲大陆当作他们创作的唯一来源。如果所有作诗天才都在物资丰饶的美国里不事生产ˇ那么我们的诗最终仍无法与欧洲匹敌吧ˇ 源自《诗与我们的年代及国家之间的关系》(On Poetry in its Relation to Our Age and Country)ˇ引用自Albert D. Van Nostrand及查尔斯•沃茨(Charles H. Watts)的编辑。有意识的声音ˇ17世纪至ˇ代的美国名诗选集(The Liberal Arts Press: New York, 1955) 布莱恩特(Bryant)(1794年至1878年)是第一位ˇ有很高声誉的抒情诗人。他能让他庄严肃穆的诗转变为可咏唱的诗歌ˇˇ是《死亡观》(Thanatopsis)的温柔旋律、《水禽颂》(To a Waterfowl)其激动人心的旋律以及《马里恩的人类之歌》(Song of Marion's Men)其一惯优雅却从未令人感到腻烦的旋律。
爱伦坡ˇEdgar Allan Poe, 1809-1894ˇ的才华ˇˇ于诗中。他的诗旋律如布莱恩的诗一样优美ˇ不过戏剧震撼力更甚于后者。《以色拉非》ˇIsrafelˇ是爱伦坡为自己所做的代言诗歌ˇ而《安娜贝尔ˇ李》ˇAnnabel Leeˇ则是哀悼一位美丽女孩之死ˇ是爱伦坡作品中不断出ˇ的主题。 这两首诗最著名的特色之一就是它们的旋律。这两首诗都可以拿来传唱ˇ但并非是以流行乐或音乐会歌曲方式ˇ是以一种文字音乐方式传唱。当你大声阅读这些诗行ˇ你或许将可以了解为何爱伦坡被公认为技巧极佳的诗人。《以色拉非》的节奏很快ˇ诗行阅读移动快速。节奏强烈且ˇ当多变。元音比一般创作还要高昂ˇ有助于使阅读声音听起来ˇ竖琴等乐器。 爱伦坡的作品通常与美国无关。不ˇ他同时代的一些作家ˇ爱伦坡的主题不是全世界就是异国。他对时事与日常生活事件几乎没有兴趣ˇ他的诗作暧昧晦涩且逻辑上难以让一般读者了解。多数而言ˇ爱伦坡的诗并不是能启发人的作品ˇ一般人并不期盼他的诗有清楚的脉络。他继续强调疏离、ˇ逝、沉默、遗忘以及虚无的所有ˇ法。也就是他的诗与其它诗人作品中的那种近似虚无的ˇ法ˇ让他感到兴奋异常。
霍桑是个充满了创造力的人ˇ有着极度深思的灵魂ˇ也不断思考人类的矛盾与冲突ˇ他是《心脏内部》的剖析者ˇ意识到人类的孤独ˇ足以掩盖所有快乐的黑暗ˇ以及人类必须深自检视灵魂身处的必要性。 在他的小说与短篇故事中ˇ霍桑多以道德家的角度出发ˇ对于人类在知道自己作错事情时、在心灵与思ˇ上的变化ˇ有很大的兴趣ˇ他将检验重点放在人类道德与心理的操控上ˇ检验人类的虚荣、憎恨、自私、野心以及骄傲ˇ他对人类这些特质、以及因应错误之后的反应ˇˇ当好奇。 在《海德格医生的实验》ˇDr. Heidegger's
Experimentˇ中ˇ霍桑诠释了个人作品的几个面ˇˇ对于人类本质不再充满希望的看法、使用ˇ征符号的写作方法、对于超自然ˇˇ的兴趣ˇ另外ˇ这个故事也论述了十九世纪一个新的议题ˇ也是霍桑ˇ当感兴趣的ˇ科学实验ˇ故事本身就是一个对于人类正确与错误的行为、所进行的刺激与反应研究。 |