欢庆美国节日ˇ
情人节ˇ二月十四日ˇ
St. Valentine's Day (February 14)
关于情人节的来历ˇ在许多渊远流长的传说中都可见其踪迹。这个节日最古老且受欢迎的ˇ征莫过于罗马的爱神邱比特(Cupid)ˇ一个拿着弓箭的小男孩。
耶ˇ死后三百年ˇ罗马皇帝依然要求人民信奉罗马的神ˇˇ当时一位基督教牧师范伦坦(Valentine)由于宣扬基督教义而身ˇ囹圄。在二月十四日那天ˇ范伦坦被斩首身亡ˇ不仅是由于他信奉基督教ˇ更是因为他创造了奇迹ˇ据称他让一位狱卒的盲眼女儿重见光明。在行刑前一晚ˇ范伦坦写了一封告别信给狱卒的女儿ˇ最后署名＂你的范伦坦＂(From
Your Valentine)。与此ˇ关的另一则传说中ˇ这位范伦坦广受爱戴ˇ坐牢时仍收到ˇ念他的孩子或朋友写来的字条。
另一位范伦坦是一位意大利主教ˇ生于差不多的年代。公元两百年ˇ他因违抗罗马皇帝的旨意ˇ秘密为人证婚而遭到监禁。有些传说说他被烧死在火刑柱上。
二月十四日也是一个ˇ女神致敬的罗马假日ˇ在这个日子ˇ年轻人可以任意挑选一个女孩的名字ˇ而该女子便陪伴他去参加庆典。在这一天选择情人的习俗于中世纪时流传了全欧洲ˇ之后也传进了早期的美州殖民地。那千百年间ˇ人们亦ˇ信在二月十四日这一天ˇ鸟儿会为他们挑选伴侣ˇ
在公元496年ˇ圣徒罗马教皇盖拉西厄斯一世(Sain Pope Gelasius
I)把二月十四日命名为＂范伦坦节＂(情人节)。虽然这不是一个官方节日ˇ但大多数美国人仍会在这天庆祝。
无论渊源有多么复杂ˇ情人节如今已是情侣们的节日。这是你表达对朋友和爱人的关心的日子ˇ你可以送糖果给对你来说很特别的人ˇ也可以ˇ上代表爱情的玫瑰。许多人会送情人节卡片(valentines)ˇ这卡片是以范伦坦在狱中收到的字条命名的。情人节卡片可以是深情、浪漫、而真诚的ˇ亦可是有趣且友善的ˇ如果送卡的人害羞的话ˇ还可以匿名送出卡片。
美国人不分老少都热衷于收送情人卡。用色纸剪裁爱心形状的自制情人卡ˇ示出送卡人的心意ˇ情人卡可以是爱心状的ˇ或者是上头有爱心的图案ˇ爱心ˇ是爱的ˇ征。国小学童会为同学制作情人节卡片ˇ并把卡片放到类似邮ˇ、装饰精美的大ˇ子中ˇ而当二月十四日来临时ˇ老师会打开ˇ子ˇ把卡片发送给每个孩子ˇ孩子读完卡片后ˇ大家会一起开小型派对、喝饮料。
对青少年及成人而言ˇ他们可参加各大报纸在情人节当天的特殊活动。任何人都可以花小钱投稿ˇ留言给未来的情人、好友、熟人、或是结缡五十年的老伴ˇ二月十四日当天ˇ这些讯息会在报纸的特别专栏中刊载。