欢庆美国节日ˇ
新年ˇ一月一日ˇ
New Year's Day (January 1)
历史上对于哪个日子为所谓的＂元旦＂有不同的看法ˇ也因此人们常在不同的日子来庆祝新年。大英帝国及当时他们在美国的属地于1752年正式采用格里高里历(即ˇ在通用的＂阳历＂)ˇ将一月一日订为＂新年＂。各地庆祝新年的方式因宗教信仰或习俗的关系也有所差异ˇ举例而言ˇ回教社会在新年穿新衣庆祝ˇ东南亚民族在新年放生鸟类或乌龟来祈求新的一年能有好运降临ˇ犹太人认为新年是神圣的ˇ在用餐时会准备特别的餐点、并举行宗教仪式ˇ印度人将圣坛移至床边ˇ以在一年之始的第一眼就能看见美好的事物ˇ日本人则在新年前一周于社交活动上准备年糕以示庆祝。
但无论以何种习俗惯例来庆祝ˇ人们心中的感受其实是一致的ˇ新的一年意味着新的人生ˇ我们祝贺彼此好运ˇ并期许自己在新的一年能有所长进。
除夕
ˇ十二月三十一日ˇ
虽然一月一日才是美国联邦假日ˇ但美国人却于十二月三十一日就开始庆祝。有时候美国人会举行化装舞会ˇ赴会的人们必须盛装打扮、并且佩带面具ˇ根据传统ˇ午夜时分才可将面具卸下。
在除夕当晚ˇ美国全境充满了各式的庆祝派对ˇ许多人透过电视收看这些派对ˇ所以看电视亦被视为欢庆活动的一种。多数的电视频道都会转播位于纽约市中心的时代广场的新年派对ˇ在那派对中ˇ一颗巨大的灯球会在午夜前一分钟顺着某栋建筑物的顶竿缓缓下降ˇ而同时群众也开始倒数计时ˇ当灯球到达竿底时ˇ标示着新年的灯号会被点亮以示新年的到来ˇ人们互ˇ拥抱亲吻、祝福对方＂新年快乐＂。
新年
在一月一日当天ˇ美国人会拜访亲朋好友及左右邻居ˇ与他们一起聚餐和收看在加州巴莎迪那市举办的玫瑰花车游行与玫瑰杯美式足球赛的电视转拨。玫瑰花车游行于1887年首办ˇ当时一位动物学家在法国见识了类似的庆典ˇ回国后建议巴莎迪那市的“山谷狩猎俱乐部”(Valley
Hunt
Club)资助新年游行来“为柳橙的丰收举办一个艺术的庆典＂。最初参与游行是由马拉曳的装饰马车ˇ而下午有着各式体育竞赛ˇ到了傍晚则会宣布运动会的胜利者及花车冠军得主。后来由于各个大学开始在新年当天较劲美式足球ˇ这ˇ运动也逐渐淘汰了其它的运动ˇ目ˇ而成为唯一的体育活动。如今参与游行的花车一年比一年多ˇ装饰也越趋精致。
每年花车游行的主题都不一样ˇ时至今日与会的花车可蔓延超过五英里ˇ参加人数更是难以计数。政府官员站在负责拉动花车的前导车里致意ˇ司仪或主持人由名人担任ˇ而玫瑰花车皇后会ˇ身于当天最美的、通常至少由二十五万朵花所装饰的花车中ˇ观众及与会者莫不喜爱如此壮观的场合。而隔年的游行准备事宜于一月二日就开始展开。
除了花车游行及玫瑰杯美式足球赛外ˇ在其它较温暖的区域亦有别的比赛举行ˇ而比赛的名字通常都与各州特色有关ˇ例如佛罗里达州的柳橙杯、德州的棉花杯、及路易西安那州的糖杯。在大部分的文化中ˇ人们都砥砺自己在新的一年要有所成长ˇ美国人亦承继了这个传统ˇ甚至会写下自己的新年决心。但是ˇ不论他们下了多大的决心ˇ通常到了二月这些决心就已经被破除或淡忘了ˇ