欢庆美国节日ˇ
马丁ˇ路德ˇ金恩日ˇ一月第三个星期一ˇ
Martin Luther King Day
(Third Monday in January)
＂我们不会诉诸暴力ˇ我们不会让恨意降低了自己的人品ˇ爱的回报不会是恨。＂
1955年十二月ˇ马丁ˇ路德ˇ金恩完成了宗教学博士学位ˇ之后他移居至亚拉巴马州的蒙哥马利市ˇ在当地的浸礼会教堂布道。在那儿ˇ他观察到非裔美籍人都只能坐在公车的后方ˇ如同南方的其它州一样。金恩博士知道这个规定妨害了所有非裔美籍人的权利ˇ于是他在蒙哥马利市组织民众一起抵制搭乘公车ˇ所有反对种族隔离的人、不论肤色都拒绝使用大众运输工具。这些参与杯葛的人纷纷被威胁、攻击ˇ甚或被警察逮捕、身ˇ囹圄。在杯葛运动发起382天后ˇ最高法院宣布亚拉巴马州的种族隔离政策乃一违ˇ之政策。
非裔美籍人在南方不仅在公车搭乘上遭受到种族隔离的不公平待遇ˇ在住屋、旅馆住宿、及去餐厅用餐时亦经常遭拒。
1957年ˇ金恩博士成立了南方基督教领袖会议(Southern Christian Leadership
Conference)ˇ并返ˇ定居在乔治亚州的亚特兰大市ˇ这是民权运动的开始。在接下来的几年ˇ金恩博士持续以非暴力抗争行动来对抗施加于非裔美籍人身上的不公平待遇。他仍然信奉和平ˇ且经常提醒追随者唯有不诉诸暴力血腥才能获得最后的胜利。可ˇ而知ˇ金恩博士及他的追随者持续不断地受到威胁及攻击。最初平和的运动往往被暴力强迫收尾ˇ所以金恩博士等一帮人亦经常被逮捕收押。
1963年八月二十三日ˇ超过二十五万人聚集在华盛顿特区朝着国会大厦前进ˇ支持立法通过所有人民均ˇ有平等权ˇ当时金恩博士就站在＂华盛顿大游行＂(March on
Washington)的最前ˇ。在林肯纪念堂的台阶上ˇ金恩博士发表了后来被名为＂我有一个梦＂的著名演说。那场游行是美国首府有史以来齐聚黑白两族中最盛大的游行之一ˇ而且完全不涉及暴力ˇ始终和平进行。
次年ˇ美国通过了1964年民权法案。这并不是美国的第一条民权法案ˇ然而却是最完整而有效的一条。这条法案保证了人民在居住、大众设施、投票、及公立学校上的平等权ˇ且每个人都能得到公正的审讯及陪审团审判ˇ人权委员会亦被成立来确保法案的彻底施行ˇ金恩博士及其众多追随者如今终于知道他们流的血汗没有白费。同一年ˇ金恩博士因成功率领非暴力示威运动而荣获诺贝尔和平奖的桂冠。
1968年ˇ在田纳西州的孟菲斯市领导工人罢工时ˇ金恩博士遭到了刺杀。所有为了和平及平等努力多年的白人、黑人们莫不感到震惊与气愤ˇ全世界皆哀悼这位ˇ征和平的伟大人物的逝去。
以下是金恩博士在1963年八月二十三日于林肯纪念堂的台阶上所发表＂我有一个梦＂演说的节录。
| 我有一个梦
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假日的形成过程
金恩博士的死并没有减缓民权运动的进行ˇ支持运动的黑人、白人们仍旧持续为了自由平等在奋斗。柯瑞塔ˇ史考特ˇ金恩(Coretta Scott
King)是民权运动领袖金恩博士的遗孀ˇ她于1970年在乔治亚州的亚特兰大市成立了马丁路德金恩纪念中心(Martin Luther King Jr.
Memorial Center)ˇ这个＂活的纪念＂包含了金恩博士童年时期的家、及金恩博士的埋葬地艾布那瑟浸信教堂(Ebenezer Baptist
Church)。
1986年一月二十日星期一ˇ举国上下首次正式纪念马丁路德金恩日ˇ这是联邦假日中唯一一个纪念非裔美籍人士的假日。在乔治亚州亚特兰大市的一个旧火车站里ˇ有着一个格外感人的仪式ˇ大家齐聚在这一起歌唱、游行ˇ而这群人中有许多人亦是1965年游行的参与者ˇ当年他们在亚拉巴马州内两个ˇ距五十英里的城市间游行ˇ为了种族隔离政策及黑人所遭受到的歧视进行抗争。
整个八零年代ˇ人们都在为马丁路德金恩日应设于哪一天争执不休。国会议员及部分人民ˇ总统请愿将一月十五日、也就是金恩博士的生日设为马丁路德金恩日ˇ其它人希望将日子定在他被刺杀那天ˇ而有些人则根本不ˇ要放假。
多年来ˇ二十七州及华盛顿特区都于一月十五日放假ˇ直到1986年里根总统宣布一月的第三个星期一为纪念金恩博士生日的联邦法定假日ˇ全美才终于得以统一放假。
学校及联邦机构在马丁路德金恩日当天都放假ˇ而人们也会精心安排肃静的纪念仪式或典礼来ˇ金恩博士致敬。在前一天的星期日ˇ各宗教的神职人员都会给予信众特别的布道ˇ提醒他们金恩博士为了和平而致力的一生。整个周末ˇ电台拨放着与民权运动ˇ关的歌曲及演讲ˇ而电视台则放映介绍金恩博士生平及他那个年代的特别节目。