欢庆美国节日ˇ
丰富的星期二
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一月六日开始会举行长时间的嘉年华会ˇ而嘉年华会的最高潮莫过于最后一天＂丰富的星期二＂ˇ
此亦基督教大斋期(Lent)的前一天ˇ称为＂忏悔星期二＂(Shrove
Tuesday)ˇ
Mardi Gras (February/March)
＂Mardi Gras＂是句法文ˇ意思是＂肥美的星期二＂(Fat Tuesday)ˇ这是一个结合了宗教传统与嘉年华会的节日ˇ旨在庆祝春天的降临。
1829年ˇ一群年轻人结束巴黎之旅回到路易斯安那州的纽奥良ˇ他们延续着从法国带回来的一ˇ活泼习俗ˇ盛装打扮、头戴面具在纽奥良法国区的窄ˇ中穿梭游行ˇ许多人纷纷加入他们的行列ˇ而此举也受到了镇上女孩们的注意ˇ女孩们倚靠在阳台上丢巧克力、抛飞吻给他们。从那天起ˇ在春天戴面具游行就在纽奥良流行了起来。
这个庆典后来渐渐发展成更具组织性、精心策划的活动。1857年ˇ一群自称＂宴乐之神科摩斯的神秘的克鲁＂(Mystick Crewe of Comus)的人乘坐着由马拉曳的花车、在街道中行进ˇ其中一辆花车载着坐在王座上的克鲁国王ˇ另一辆花车则载有坐在火焰中的恶魔ˇ火焰是由纸剪裁出来的ˇ代表着地狱。
而后ˇ一位真正拥有皇族血统的人艾力克西斯ˇ亚力山卓维齐ˇ罗马诺夫(Alexis Alexandrovich Romanov)也前来参加庆典。艾力克西斯是罗马皇位继承人的兄弟ˇ在一次纽约之旅中ˇ他爱上了美国女演员丽迪亚ˇ汤普逊(Lydia
Thompson)ˇ他跟随着丽迪亚来到筹划丰富的星期二的纽奥良ˇ庆典筹办人得知有一位皇族人士即将参与这个热闹的庆典ˇ于是为他新添了一辆花车＂君主雷克斯＂(Rex)。
＂丰富的星期二＂的喧闹、狂欢庆祝模式是在1872年底定的。这个节日的传统颜色是紫、绿、金三色。艾力克西斯大公(Grand Duke
Alexis)在得知他有专属花车时感到ˇ当意外ˇ他也深感荣幸可以坐上花车、扮演＂君主雷克斯＂的角色。艾力克西斯和丽迪亚也许素未谋面ˇ但他们却开创了一ˇ传统ˇ每年人们都会选出一男一女来扮演雷克斯及他的皇后ˇ这对男女会穿戴上面具及造型服装ˇ骑乘在最豪华的花车上参加游行。根据传统ˇ人群会ˇ花车上的人喊叫ˇ『丢些东西给我吧ˇ』而花车上围绕在国王、皇后这些贵族身旁的面具人(masker)就会朝人群抛掷大型锡制硬币、塑料珠珠、及一些廉价首饰ˇ这些东西被称为＂抛出去之物＂(throw-out)。
在艾力克西斯参加这场盛典前ˇ这个假日就已经成为一场嘉年华会了。嘉年华会(carnival)这个字是由拉丁文而来ˇ意思是＂把肉拿走＂。在嘉年华会中ˇ人人都会尽情狂欢作乐ˇ因为＂肥美的星期二＂是大斋期前一天ˇ也是天主教徒们可以吃肉的最后一天。大斋期自＂圣灰星期三＂(Ash
Wednesday)开始到复活节(Easter)为止ˇ乃一为期四十天的禁食期。大斋期(Lent)一字是由盎格鲁萨克逊文＂lengten-tid＂(意思是＂一段延长的时期＂)而来。
虽然有些人认为纽奥良＂丰富的星期二＂庆典是巴西或其它拉丁国家嘉年华会的小型翻版ˇ但美国人可不会因此减少对这场盛宴的热情ˇ他们依旧竭尽全力地在ˇ受美好时光ˇ
亚拉巴马州和路易斯安那州的八个郡都将＂丰富的星期二＂定为联邦假日。