欢庆美国节日ˇ
复活节
ˇ三月二十二日至四月二十五日间的某个星期日ˇ
Easter (A Sunday between March 22 and April 25)
许多复活节习俗的本意都被时间的洪流所淹没了。复活节是源自基督教之前的宗教和基督教ˇ旨在＂ˇ春天致敬＂ˇ即ˇ重生致意的意思。在复活节ˇ最受欢迎的就是纯白的复活节百合花。复活节(Easter)之名是由盎格鲁萨克逊的春天女神伊斯特尔(Eastre)而来ˇ人们每年在春分时节都会为了春天女神举办庆典。
人民依据个人的信仰及宗教派别来过节ˇ基督教徒纪念耶ˇ辞世的星期五ˇ耶ˇ受难日(Good Friday)ˇ及耶ˇ复活的星期天ˇ复活节(Easter
Sunday)。新教徒移民将在破ˇ时举行宗教集会的习俗带进美国ˇ称为日出仪式。
如今在复活节当天ˇ孩子们一起床就会发ˇ复活节兔(Easter
Bunny)留了一篮糖果给他们ˇ复活节兔亦会把孩子们之前就装饰好的蛋藏起来ˇ而孩子得在家里内内外外努力把蛋找出来。社区组织会举办寻找复活节彩蛋的比赛ˇ找到最多蛋的孩子可获得奖品。
复活节兔代表着兔子的精神。很久以前ˇ复活节兔被称为复活节野兔(Easter
Hare)ˇ由于兔子跟野兔都能经常性地产下多胎后代ˇ所以被视为繁殖力的ˇ征。而之所以有复活节寻彩蛋的活动ˇ是由于孩子们ˇ信野兔会在草堆里下蛋。罗马人ˇ信＂所有的生命都从蛋中而来＂ˇ基督教认为蛋是＂生命的种子＂ˇ也因此蛋成了耶ˇ复活的ˇ征。
为何要把蛋染色、彩绘它、或装饰它的原因并不确定。古代的埃及、希腊、罗马、及波斯人为了春天的庆典将蛋染上色彩ˇ而在中世纪的欧洲ˇ有着美丽装饰的蛋会被用来送礼。
滚彩蛋活动
复活节早晨ˇ英国、德国、及其它一些国家的孩子们会把蛋从山坡上滚下来ˇ这个游戏有着影射耶ˇ复活时将ˇ墓前的石块滚开的涵义。英国移民将这个习俗引进了美洲新世界。
十九世纪初ˇ美国第四届总统夫人朵莉ˇ麦迪逊(Dolly
Madison)在华盛顿特区举办了滚蛋活动。朵莉听说从前埃及儿童会在金字塔上滚蛋ˇ所以她决定起身效法ˇ邀请华盛顿的孩童在国会大厦的斜坡草坪上滚熟蛋ˇ除了内战那几年外ˇ这个活动年年都会举行。1880年ˇ当时的第一夫人邀请孩子们转至白宫玩滚蛋游戏ˇ因为官员们频频抱怨这个活动破坏了国会草坪ˇ从此以后ˇ滚蛋游戏都在白宫举行ˇ只有在战时会被取ˇ。这个活动不断成长扩大ˇ今天旅客只有在复活节后的星期一(Easter
Monday)才能在白宫草坪上漫游。第一夫人为了全国的儿童举办滚彩蛋活动ˇ参加者必须是十二岁以下的孩童ˇ而大人只有在有孩童的陪伴下才能参加ˇ
传统上ˇ过去的人们会添购新衣以在复活节当天穿去教堂ˇ做完礼拜后ˇ他们则在镇上散步。这造就了美国复活节游行的传统ˇ当天全国到处可见游行ˇ而其中最有名的莫过于沿着纽约第五大道的游行了。
有十六州将耶ˇ受难日定为假日ˇ此外ˇ全美许多企业及学校在这个星期五也都歇业停课。