欢庆美国节日ˇ
植树节ˇ四月里接近四月二十二日的某一天ˇ或四月二十二日当天ˇ
Arbor Day (In April or close to April 22 or on that day)
ˇ今美国中西部的内布拉斯加州ˇ在1840年前只是一块充满光秃草原的领地。当拓荒者来到这片土地上ˇ他们发ˇ当地几乎没有树木可供造房、燃料、遮阳、避风用ˇ而且干涸的土地也不适合农作物生长。
斯特林ˇ墨尔顿(J. Sterling
Morton)是搬到内布拉斯加这个无树之地的先驱者之一ˇ墨尔顿夫妻俩从底特律搬来后就立即展开植树的行动。记者出身的墨尔顿为内布拉斯加州的第一大报工作ˇ之后一路升迁至编辑ˇ他透过文章大力提倡植树运动ˇ动员群众一起为这片荒芜的土地增添生机。
之后墨尔顿成为内布拉斯加领地的公务秘书。而在1872年一月的农业局会议中ˇ墨尔顿提议将四月十日订为植树日ˇ鼓励人们多多植树。他甚至建议当局提供奖品作为诱因ˇ将奖ˇ颁发给种树种得最妥当的社区或组织。墨尔顿的点子广受欢迎ˇ内布拉斯加居民在第一届植树节就种下了一百万棵树。如今去到内布拉斯加州的旅客ˇ绝对料ˇ不到当年脚下这片土地竟是一片黄沙满天的荒野。
1882年ˇ内布拉斯加州正式宣布植树节为一州定假日ˇ并且将假期移至四月二十二日ˇ以纪念墨尔顿诞辰。而今ˇ几乎所有的州都会庆祝植树节ˇ然而由于各地最适合植树的季节不同ˇ有些州会选在其它日子来过植树节ˇˇ是夏威夷人就在十一月的第一个星期五过节。
『植树节已经广被美国各州接受ˇ甚至连外国也开始跟进…但植树节与其它节日不同。其它节日注重缅怀过去ˇ植树节在乎的却是放眼未来。』
ˇ斯特林ˇ墨尔顿
地球日
1970年四月二十二日ˇ植树节的理念被扩充至强调整体环境的重要性ˇ希望能唤醒美国人停止对自然生态的破坏。这一天被称为地球日ˇ共有两千万美国人共ˇ盛举ˇ其中参与者多为学生。地球日的赞助人希望能藉由环保运动来改善工业活动及人类对环境的ˇ耗。
二十年后的1990年ˇ地球日运动再度被发起ˇ人们在华盛顿特区中心的林荫大道(the
Mall)为＂地球ˇ宴＂(Earthfest)聚首。第二届地球日的举办人及与会者不再只是学生ˇ美国人不分职业、男女老少都投入了这次的活动。音乐家演奏着歌颂自然的曲目、名人们谈论着资源回收的议题、联邦官员展示他们在解决环境污染上所做的努力、环保团体解释着雨林的问题、并宣导个人的破坏如何对整个世界造成全面性的影ˇ。虽然地球日并不是联邦假日ˇ但它帮助了美国人了解人人都有能力保护环境ˇ而环保更是每个人应尽的义务。