欢庆美国节日ˇ
林肯 总统诞辰纪念日ˇ二月十二日ˇ
Abraham Lincoln's Birthday (February 12)
1971年之前ˇ二月十二日及二月二十二日皆为联邦假日ˇ前者是为纪念林肯总统诞辰ˇ后者则是纪念华盛顿总统诞辰。
直到1971年ˇ当时的总统尼克松宣布从那年起将两个总统诞辰纪念日化为单一＂总统日＂来纪念美国过去所有曾任职的总统们ˇ而总统日的日期被订为二月的第三个星期一。
古往今来所有的美国总统中ˇ阿伯罕ˇ林肯是最受美国人怀念与爱戴的。他在印第安纳边境所度过的童年时代ˇ为他往后的人格发展及做事动机奠定了基础。林肯为白宫注入诚实廉正的新血ˇ人们永远记得他是＂诚实的艾比＂(honest
Abeˇ林肯的绰号)。最重要的是ˇ他推动了奴隶制度的废除。林肯是美国梦最真实的写照ˇ因为出身贫寒的他仍登上美国总统这个巅峰之位。
1809年二月十二日ˇ林肯在肯塔基州出生ˇ之后在那生活了七年之久。由于林肯的父亲汤玛士ˇ林肯(Thomas
Lincoln)是一名木匠兼农夫ˇ收入并不丰厚ˇ因此全家过了一段艰辛的岁月。他们经常在肯塔基州内四处搬家ˇ直到1816年他们才在印第安纳州安顿下来。美国当时创国不久ˇ西部地区仍是一片蛮荒、连边界都尚未划分清楚。他们在印第安纳州史宾塞郡(Spencer
County)的森林里定居ˇ那里邻居不多、且ˇ隔甚远ˇ他们一开始住在只有三面墙遮蔽的破房里ˇ直到林肯的父亲清出一片地ˇ才为全家盖了一栋可栖身的小木屋。
林肯与他的姊姊都有帮忙家里分担农事ˇ他与父亲一起清除农地上的杂木ˇ因此变得对劈柴非常在行ˇ邻居们甚至会雇用林肯劈柴。然而林肯却坦承自己并不喜欢靠体力劳动的工作。在回顾童年时代时ˇ林肯写到虽然当时他仍年幼ˇ却已经手握大斧ˇ而且他＂几乎立即知道如何善用这把最有用的工具＂。
林肯一生只上学过一年ˇ但教育上的匮乏只让他更加地求知若渴。他的母亲南希ˇ汉克斯ˇ林肯(Nancy Hanks
Lincoln)对他在学习方面的热忱影ˇ深远。虽然南希是个完全没有受过教育的文盲ˇ却非常鼓励孩子们自学。然而林肯挚爱的母亲却在他年仅九岁时就撒手人寰ˇ当时全家沉浸在哀恸中ˇ久久无法平复。两年后林肯的父亲再婚ˇ新来的继母同样ˇ当支持林肯念书ˇ林肯甚至会去附近的农庄、郡ˇ借书。他常常放着一堆柴不劈ˇ却在柴堆旁浑然忘我地埋首书海。
年纪稍长以后ˇ林肯发ˇ人们都喜爱听故事ˇ于是他开始在自己工作的杂货店内说些荒诞不经的故事ˇ而顾客也受林肯吸引、为了听故事而上门。之后林肯家又再次搬迁至伊利诺伊州ˇ而林肯也在伊利诺伊州的新首府ˇ春田的一家商店找到了新工作。他在演讲上的卓越能力很快地就帮助他打入政治及法律圈ˇ1834年他选上了众议员ˇ并开始为成为一名律师努力用功。
1839年ˇ林肯认识了他未来的夫人玛莉ˇ托德(Mary
Todd)。很巧地ˇ玛莉也是肯塔基州人ˇ而且她家也才刚搬到伊利诺伊州。林肯跟玛莉经历了一段长时间不稳定的关系ˇ因为林肯对于是否该走进婚姻犹豫不决。然而在1842年的十一月ˇ这对璧人仍旧在玛莉家完婚了。之后阿伯罕ˇ林肯开始步上他成为美国第十六届总统的漫漫长路。接下来的几年ˇ林肯骑着马在州里不同的郡ˇ内奔波执业。1847年ˇ他进入了美国国会ˇ然而他的政见不得人心ˇ因此在国会的时间并不长。他强烈反对黑奴制度ˇ而且在其它广受争议的议题上亦不肯让步。他再次参选国会议员失败后又回到了律师岗位上。
几年过后ˇ黑奴制度议题逐渐受到关注ˇ越来越多人支持废除此制度ˇ而林肯也加入了反对奴隶制度的新政党ˇ共和党。共和党在1858年提名林肯选举参议员ˇ林肯在接受提名的致词中说道ˇ
＂分裂之家不能持久…政府不能永远忍受一半奴役、一半自由的状况…我不期望联邦解散ˇ我不期望房子崩溃ˇ但我的确期望它停止分裂。＂
林肯的演说能力受到全国瞩目ˇ他跟民主党的参议员候选人道格拉斯(Douglas)进行了不少次的辩论ˇ然而ˇ在辩论中虽然林肯以其浅ˇ易懂的语言战胜了道格拉斯ˇ却在选票上败给了他ˇ林肯并未赢得这场选举。
1860年ˇ林肯代表共和党以极小的差距胜出成为新一任总统ˇ然而随着他的当选ˇ全国开始了所谓的＂分裂＂。南卡罗来纳州在林肯正式就职前就宣布脱离美利坚合众国(Unionˇ又称＂联邦＂、＂美国联邦政府＂)ˇ其它数州随后ˇ继跟进ˇ共同组成了美利坚联盟国(the
Confederate States of Americaˇ又称＂邦联＂、＂美国南方联盟政府＂)。南北正式分裂ˇ美国内战(the Civil
Warˇ又称＂南北战争＂)爆发。这场内战不只是为了黑奴制度而打ˇ亦是为了各州能在其它议题上拥有自主权而争。
发生在宾州的盖兹堡之役(Battle of
Gettysburg)是美国境内有史以来最惨烈浩大的战争。1863年十一月十九日ˇ在盖兹堡国家公墓的揭幕式中ˇ林肯发表了美国历史上最著名的演说之一ˇ＂盖兹堡演说＂(the
Gettysburg
Address)。林肯的演讲虽然获得了礼貌性的掌声ˇ人们的脸上却尽是冷漠及失望。当天的主讲人是麻萨诸塞州的前州长艾德华ˇ艾佛雷特(Edward
Everett)ˇ他演讲了将近两个钟头。在回华盛顿的路上ˇ林肯批评自己的演讲说道ˇ『这根本是个彻底的失败ˇ我真为此感到难过ˇ我应该更细心点准备的。』然而艾德华却ˇ林肯保证说ˇ『如果在我演讲的那两个小时中ˇ我曾经接近过你在那两分钟内所达到的境界ˇ那我就开心了。』
盖兹堡演说
1863年十一月十九日
| 八十又七年前吾辈先祖于这大陆上ˇ肇建一个新的国度ˇ乃孕育于自由ˇ且致力于凡人皆生而平等此信念。 当下吾等被卷入一场伟大的内战ˇ以考验是否此国度ˇ或任何肇基于和奉ˇ于斯者ˇ可永垂不朽。吾等ˇˇ逢于此战中一处浩大战场。而吾等将奉ˇ此战场之部分ˇ作为这群交付彼者生命让那国度勉能生存的人们最后安息之处。此乃全然妥切且适当而为吾人应行之举。 但ˇ于更大意义之上ˇ吾等无法致力、无法奉上、无法成就此土之圣。这群勇者ˇ无论生死ˇ曾于斯奋战到底ˇ早已使其神圣ˇ而远超过吾人卑微之力所能增减。这世间不曾丝毫留意ˇ也不长久记得吾等于斯所言ˇ但永不忘怀彼人于此所为。吾等生者ˇ理应当然ˇˇ身于此辈鞠躬尽瘁之未完大业。吾等在此责无旁贷ˇ身于眼前之伟大使命ˇ自光荣的亡者之处吾人肩起其终极之奉ˇ—吾等在此答应亡者之死当非徒然—此国度ˇ于神佑之下ˇ当ˇ有自由之新生—民有、民治、民ˇ之政府当免于凋零。 |
1864年ˇ林肯连任美国总统ˇ而南北战争在1865年四月十九日于南方投降后正式画下句点。内战后国家须要经历重整及调节ˇ然而林肯却无缘带领着同胞一起度过这段辛苦的过程。
四月十四日ˇ林肯前往华盛顿福特剧院(the Ford’s
Theater)看戏ˇ在十点过后不久ˇ一位不认同林肯政见的演员冲进了总统包ˇ、对着林肯连开数枪ˇ翌日清晨林肯与世长辞。
美国举国为这位伟人的殒落哀悼ˇ而诗人渥尔特ˇ惠特曼(Walt Whitman)更撰写一首诗ˇ林肯致上最大敬意ˇ
| 船长ˇ我的船长ˇ 啊ˇ船长ˇ我的船长ˇ我们可怕的航程已经终了ˇ 我们的船安渡所有的风暴ˇ我们所追求的胜利成果已经得到ˇ 港口就在面前ˇ我已经听见钟声ˇ人们欢呼成一片ˇ 所有的眼睛都在跟着我们的船安稳前进ˇ它是如此的庄颜和勇敢ˇ 可是ˇ啊ˇ心ˇ心ˇ心ˇ 啊ˇ鲜红的血在滴ˇ滴ˇ 我的船长就在甲板上躺下了ˇ 他已浑身冰冷ˇ停止呼吸。 啊ˇ船长ˇ我的船长ˇ站起身来听这钟声ˇ 站起身来ˇˇ旌旗为你招展ˇˇ号角为你长鸣ˇ 为你ˇ岸上挤满了人群ˇˇ为你ˇ他们准备好了无数花束和花环ˇ 晃动的群众为你欢呼ˇ他们股切的脸正在对着你看ˇ 这里ˇ船长ˇ亲爱的父亲ˇ 让你的头枕着我的手臂ˇ 真ˇ是梦ˇ躺在甲板上ˇ 你已浑身冰冷ˇ停止呼吸。 我的船长不回答我的话ˇ他的嘴唇苍白而僵硬ˇ 我的父亲对我的手臂没有反应ˇ他已经没有脉搏和生命ˇ 我们的船已经安全地下了锚ˇ它的航程已经终了ˇ 这胜利的船从可怕的航程归来ˇ目的已经达到ˇ 啊ˇ海岸欢呼ˇ钟声长鸣ˇ 可是我以悲痛的步履ˇ 在甲板上轻步ˇ我的船长已经躺下ˇ 他已浑身冰冷ˇ停止呼吸。 |
林肯名言录
『就如同我不愿做奴隶一般ˇ我也不愿做个奴隶主。这就是我对民主精神的看法ˇ与这有所差异的ˇ都不算是民主。』
出于1858年八月的一封信
『如果我们不在这次航行中一起同心挽救美利坚合众国(Union)这条历史悠久的好船ˇ就再也不会有人有机会领她出航了。』
出于1861年二月十五日在俄亥俄州克里夫兰市的一场演讲