独立宣言
英国与其美洲殖民地之间的战争於一七七五年四月开始。随
著战争的延续ˇ和解的希望逐渐ˇ失ˇ完全独立已成为殖民地的
目标。一七七六年六月七日ˇ在大陆会议的一次集会中ˇ维吉尼
亚的理查ˇ亨利ˇ李提出一个议案ˇ宣称:
「这些殖民地是自由
和独立的国家ˇ并且按其权利必须是自由和独立的国家。」六月
十日大陆会议指定一个委员会草拟独立宣言。实际的起草工作由
汤玛斯ˇ杰佛逊负责。七月四日独立宣言获得通过ˇ并分送十三
州的议会签署及批准。
独立宣言包括三个部分 :
第一部分阐明政治哲学——民主与
自由的哲学ˇ内容深刻动人 ;
第二部分列举若干具体的不平事
例ˇ以证明乔治三世破坏了美国的自由 ;
第三部分郑重宣布独
立ˇ并宣誓支持该ˇ宣言。
大陆会议 ˇ一七七六年七月四日ˇ
美利坚合众国十三个州一致通过的独立宣言
在有关人类事务的发展过程中ˇ当一个民族必须解除其和另
一个民族之间的政治联系并在世界各国之间依照自然法则和上帝
的意旨ˇ接受独立和平等的地位时ˇ出於对人类舆论的尊重ˇ必
须把他们不得不独立的原因予以宣布。
我们认为下面这些真理是不言而喻的 :
人人生而平等ˇ造物
者赋予他们若干不可剥夺的权利ˇ其中包括生命权、自由权和追
求幸福的权利。为了保障这些权利
ˇ人类才在他们之间建立政
府ˇ而政府之正当权力ˇ是经被治理者的同意而产生的。当任何
形式的政府对这些目标具破坏作用时ˇ人民便有权力改变或废除
它ˇ以建立一个新的政府 ;其赖以奠基的原则ˇ其组织权力的方
式ˇ务使人民认为唯有这样才最可能获得他们的安全和幸福。为
了慎重起见ˇ成立多年的政府ˇ是不应当由於轻微和短暂的原因
而予以变更的。过去的一切经验也都说明ˇ任何苦难ˇ只要是尚
能忍受ˇ人类都宁愿容忍ˇ而无意为了本身的权益便废除他们久
已习惯了的政府。但是ˇ当追逐同一目标的一连串滥用职权和强
取豪夺发生ˇ证明政府企图把人民置於专制统治之下时ˇ那ˇ人
民就有权利ˇ也有义务推翻这个政府ˇ并为他们未来的安全建立
新的保障——这就是这些殖民地过去逆来顺受的情况ˇ也是它们
ˇ在不得不改变以前政府制度的原因。当今大不列颠国王的历
史ˇ是接连不断的伤天害理和强取豪夺的历史ˇ这些暴行的唯一
目标ˇ就是ˇ在这些州建立专制的暴政。为了证明所言属实ˇˇ
把下列事实ˇ公正的世界宣布 --
他拒绝批准对公众利益最有益、最必要的法律。
他禁止他的总督们批准迫切而极为必要的法律ˇ要不就把这
些法律搁置起来暂不生效ˇ等待他的同意 ;而一旦这些法律被搁
置起来ˇ他对它们就完全置之不理。
他拒绝批准便利广大地区人民的其他法律ˇ除非那些人民情
愿放弃自己在立法机关中的代表权;
但这种权利对他们有无法估
量的价值ˇ而且只有暴君才畏惧这种权利。
他把各州立法团体召集到异乎寻常的、极为不便的、远离它
们档案库的地方去开会ˇ唯一的目的是使他们疲於奔命ˇ不得不
顺从他的意旨。
他一再解散各州的议会ˇ因为它们以无畏的坚毅态度反对他
侵犯人民的权利。
他在解散各州议会之後ˇ又长期拒绝另选新议会;
但立法权
是无法取ˇ的ˇ因此这ˇ权力仍由一般人民来行使。其时各州仍
然处於危ˇ的境地ˇ既有外来侵略之患ˇ又有发生内乱之忧。
他竭力抑制我们各州增加人囗;
为此目的ˇ他阻挠外国人入
籍法的通过ˇ拒绝批准其地鼓励外国人移居各州的法律ˇ并提高
分配新土地的条件。
他拒绝批准建立司法权力的法律ˇ藉以阻挠司法工作的推
行。
他把法官的任期、薪金数额和支付ˇ完全置於他个人意志的
支配之下。
他建立新官署ˇ派遣大批官员ˇ骚扰我们人民ˇ并耗尽人民
必要的生活物质。
他在和平时期ˇ未经我们的立法机关同意ˇ就在我们中间维
持常备军。
他力图使军队独立於民政之外ˇ并凌驾於民政之上。
他同某些人勾结起来把我们置於一种不适合我们的体制且不
为我们的法律所承认的管辖之下 ;
他还批准那些人炮制的各种伪
法案来达到以下目的 :
在我们中间驻扎大批武装部队 ;
用假审讯来包庇他们ˇ使他们杀害我们各州居民而仍然逍遥法外
;
切断我们同世界各地的贸易 ;
未经我们同意便ˇ我们强行徵税 ;
在许多案件中剥夺我们ˇ有陪审制的权益 ;
编造罪名押送我们到海外去受审 ;
在一个邻省废除英国的自由法制ˇ在那里建立专制政府ˇ并
扩大该省的疆界ˇ企图把该省变成既是一个样板又是一值得心应
手的工具ˇ以便进而ˇ这里的各殖民地推行同样的极权统治
;
取ˇ我们的ˇ章ˇ废除我们最宝贵的法律ˇ并且根本上改变
我们各州政府的形式 ;
中止我们自己的立法机关行使权力ˇ宣称他们自己有权就一
切事宜为我们制定法律。
他宣布我们已不属他保护之列ˇ并对我们作战ˇ从而放弃了
在这里的政务。
他在我们的海域大肆掠夺ˇˇˇ我们沿海地区ˇ焚烧我们的
城镇ˇ残害我们人民的生命。
他此时正在运送大批外国佣兵来完成屠杀、破坏和肆虐的勾
当ˇ这种勾当早就开始ˇ其残酷卑劣甚至在最野蛮的时代都难以
找到先例。他完全不配件为一个文明国家的元首。
他在公海上俘虏我们的同胞ˇ强迫他们拿起武器来反对自己
的国家ˇ成为残杀自己亲人和朋友的创子手ˇ或是死於自己的亲
人和朋友的手下。
他在我们中间煽动内乱ˇ并且竭力挑唆那些残酷无情、没有
开化的印第安人来杀掠我们追撞的居民 ;
而众所周知ˇ印第安人
的作战规律是不分男女老幼ˇ一律格杀勿论的。
在这些压迫的每一阶段中ˇ我们都是用最谦卑的言辞请求改
善;
但屡次请求所得到的答覆是屡次遭受损害。一个君主ˇ当他
的品格已打上了暴君行为的烙印时ˇ是不配作自由人民的统治者
的。
我们不是没有顾念我们英国的弟兄。我们时常提醒他们ˇ他
们的立法机关企图把无理的管辖权横加到我们的头上。我们也曾
把我们移民来这里和在这里定居的情形告诉他们。我们曾经ˇ他
们天生的正义感和雅量呼吁ˇ我们恳求他们念在同种同宗的份
上ˇ弃绝这些掠夺行为ˇ以免影ˇ彼此的关系和往来。但是他们
对於这种正义和血缘的呼声ˇ也同样充耳不闻。因此ˇ我们实在
不得不宣布和他们脱离ˇ并且以对待世界上其他民族一样的态度
对待他们 : 和我们作战ˇ就是敌人 ;和我们和好ˇ就是朋友。
因此ˇ我们ˇ在大陆会议下集会的美利坚合众国代表ˇ以各
殖民地善良人民的名义ˇ非经他们授权ˇˇ全世界最崇高的正义
呼吁ˇ说明我们的严正意ˇˇ同时郑重宣布;
这些联合一致的殖
民地从此是自由和独立的国家ˇ并且按其权利也必须是自由和独
立的国家ˇ它们取ˇ一切对英国王室效忠的义务ˇ它们和大不列
颠国家之间的一切政治关系从此全部断绝ˇ而且必须断绝
; 作为
自由独立的国家ˇ它们完全有权宣战、缔和、结盟、通商和采取
独立国家有权采取的一切行动。
为了支持这篇宣言ˇ我们坚决信赖上帝的庇佑ˇ以我们的生
命、我们的财产和我们神圣的名誉ˇ彼此宣誓。