欢庆美国节日！
华盛顿总统诞辰纪念日（二月二十二日）
George Washington's Birthday
(February 22)
1971年之前，二月十二日及二月二十二日皆为联邦假日，前者是为纪念林肯总统诞辰，后者则是纪念华盛顿总统诞辰。
直到1971年，当时的总统尼克松宣布从那年起将两个总统诞辰纪念日化为单一＂总统日＂来纪念美国过去所有曾任职的总统们，而总统日的日期被订为二月的第三个星期一。
乔治．华盛顿于1732年二月二十二日在维吉尼亚州诞生，他是一个天生的领导者，在将美国由零散的殖民地及领地统整为共合国的过程上贡献厥伟。他是美国第一位总统，亦被尊为＂国家的父亲＂(the
father of his country)，也就是美国国父。
华盛顿二十二岁时曾为英王乔治三世效力，负责统管陆军的其中一支军队。当时法国企图侵占英国领地，并说服印地安人反抗英国籍的殖民地居民。在对抗法军及印地安人之战中，华盛顿率领庞大军队并展现过人的勇气，他的表现深深鼓舞了旗下的士兵。
在那个年代，乔治三世控制了美东沿岸的十三个殖民区及附近的领地﹔然而殖民地人民们逐渐渴望自由，他们希望能生活在民主规范中，而不是受远方的国王约束。1773年，殖民地人民为了反对苛捐杂税而发动波士顿茶叶事件(the
Boston Tea Party，亦称为＂茶叶党＂)，而此事件也导致了美国独立战争(American
Revolution)的爆发。华盛顿带领着没有实战经验的殖民地人民展开八年奋战，最后终于战胜英军、争得独立。
战后美国这个新兴国家将法律条款明文规定在宪法及人权法案中，依法美国需要一位总统，而华盛顿自然是这个官职的不二人选。他同意担任美国的第一任总统后，骑乘马车从维嫩山(Mount
Vernon，位于维吉尼亚州的亚历山大市)迁居至当时的美国首府纽约，前后共耗时一个星期。沿途人民翘首盼望，只为见这位独立战争将军及美国首任总统一眼。
华盛顿其实并不愿做领袖。即使他在两场战役中激励军心，他却认为自己是在为国服务，而非领导国家﹔而在他担任总统的两届任期内，他亦觉得自己只是在和平时期为上帝及国家服务罢了。他婉拒第三届总统的连任机会，只一心向往回到家乡维嫩山去享受退休生活。
美国人在华盛顿生前就开始庆祝他的生日，因为人民都感恩这位坚强的领袖证明了民主亦可以做为一个成长中国家的方针。华盛顿仍在世时，就有许多关于他的传说流传民间，其中最有名的一则是说华盛顿强壮到能够将一枚银币掷过波多马克河(Potomac
River)。今天有许多美国人仍深信这是真实事件，他们认为数百年前波多马克河有一些非常狭窄的河段，所以这并非不可能之事。另外有一则从未经过证实的故事，但人们却代代相传以此告诫后辈：
当华盛顿还是个孩子时，他的父亲给了他一把斧头，于是华盛顿便拿了斧头去砍樱桃树。事后他的父亲发现树上有被砍过的痕迹，就询问华盛顿事情的始末。『我不能说谎』，华盛顿回答说：『那是我用斧头砍的。』或许那把斧头从未存在、也或许华盛顿的家乡根本没有樱桃树，但无论如何，如今华盛顿就代表着诚实，而樱桃派也成为他生日那天大受欢迎的食品。
在华盛顿诞辰纪念日那天有许多露天历史剧表演，将他生平的重要事迹重新搬上舞台。另一方面，人们也有较商业化的庆祝方法，像是购物中心或商店会举办总统日特卖会来吸引假日人潮、增加买气。
白宫
华盛顿在任职总统时为建造＂总统的宫殿＂(President’s Palace)举办了建筑物设计比赛，参赛者之一的托马斯．杰佛逊(Thomas
Jefferson)是美国独立宣言(Declaration of Independence)的撰稿人，亦是一名建筑师。
杰佛逊以＂A.Z.＂匿名投稿却惨遭失败。冠军的殊荣是由爱尔兰建筑师詹姆士．荷邦(James Hoban)获得，他领到了五百元奖金及一块土地，而理所当然地，他的设计亦成为了最后的蓝图。
美国人称这栋建筑物为＂总统之屋＂(President’s
House)，因为＂宫殿＂两字易让人联想到他们千辛万苦刚摆脱的君主政治。1818至1902年间，它的正式名称是＂行政官邸＂(Executive
Mansion)，而如今人们直接称之为＂白宫＂(The White
House)。＂白宫＂之名的缘起众说纷纭：有些历史学家认为1812年英军焚毁这栋建筑物，而之后美国人重建时将它漆为白色，因此得名﹔但亦有另一说法认为＂白宫＂是华盛顿以他夫人在维吉尼亚州的房子所命名的。
华盛顿于1799年十二月十四日逝世，而白宫却竣工于一年后约翰．亚当斯(John
Adams)的总统任期内，因此美国的首位总统无缘入住白宫。1806年，杰佛逊因成为美国第三位总统而再次有了设计白宫的机会，然而白宫本身及杰佛逊的增建在1812年的战争中几遭全毁，而后重建的过程是由詹姆士．荷邦所监督。白宫在1881及1902年都被当时的总统重新装潢过，每次的更动也反映了当代风格。1949年，白宫在哈瑞．杜鲁门(Harry
S. Truman)总统的任期内进行了大规模的彻底翻修。
1960年约翰．肯尼迪(John
Kennedy)上任总统后，他的夫人杰奎琳(Jacqueline)为了展现美国家具与艺术之美重新装修白宫，她亦扩大、美化了室外花园。自此之后，所有的总统夫人都依个人的审美观将白宫维持得风雅有品。